Bagaimana Kertas Mencorak Budaya Jepun

Origami merupakan budaya Jepun yang popular menggunakan kertas.

Walaupun kertas mula dicipta di China sekitar 105 A.D. oleh Cai Lun, penghasilan kertas merebak dengan cepat ke bahagian-bahagian lain terutamanya Jepun dan Korea. Ia seterusnya mencorakkan budaya hidup masyarakat setempat terutamanya masyarakat Jepun yang mempunyai pelbagai keunikan budaya menggunakan kertas.

Jepun mempunyai kertasnya sendiri yang dikenali sebagai washi (和紙), yang bermaksud wa ‘Jepun’ dan shi ‘kertas’. Kertas washi dihasilkan daripada serat kulit kayu gampi, tumbuhan mitsumata  (Edgeworthia chrysantha), atau  kozo (paper mulberry). Ia juga adakalanya dihasilkan menggunakan buluh, hemp, padi ataupun gandum. Kertas ini dihasilkan menggunakan tangan secara tradisional oleh keluarga-keluarga di Jepun menjelang 1800’s. Pada masa tersebut terdapat sekitar 100,000 keluarga yang menghasilkan kertas menggunakan tangan ini. Ia bagaimanapun semakin berkurangan apabila persaingan dari negara-negara lain semakin meningkat berikutan penggunaan mesin-mesin moden.

Sugiharagami (杉原紙), sejenis kertas "washi".

Edgeworthia chrysantha atau mitsumata.

Penghasilan washi secara tradisional dilakukan menjelang musim sejuk bagi memastikan air digunakan adalah sejuk untuk mengelakkan bakteria yang boleh menyebabkan pereputan serat yang digunakan. Ia juga membantu untuk menghasilkan kertas yang lebih bermutu. Selain itu ia juga memberikan para petani pendapatan tambahan ketika musim sejuk.

Proses penghasilan washi bermula dengan batang-batang (kozo, gampi atau mitsumata) yang dicantas dan direndam. Kulitnya akan diasingkan sebelum kulit dalamnya pula dikeluarkan untuk dibersihkan dan diketuk dan ditegangkan.

Serat yang yang telah diketuk ini kemudiannya dimasukkan ke dalam bahan cecair  yang dicampurkan tororo-aoi (akar bunga raya yang ditapai) untuk menambahkan kelikatan yang kemudiannya membentuk pes.

Pes ini kemudiannya akan diratakan di atas jejaring buluh untuk membentuk kertas. Kertas-kertas kemudiannya akan diasingkan sebelum ianya dikeringkan di atas kayu di bawah matahari atau di dalam bangunan menggunakan pemanas.

Washi mempunyai banyak kelebihan tersendiri memandangkan ia dihasilkan secara tradisional membolehkan ia menghasilkan kertas yang lebih tahan lasak untuk kegunaan-kegunaan yang tidak boleh digunakan untuk kertas biasa. Teksturnya juga memberikan kertas washi penampilan tersendiri dan amat sesuai digunakan sebagai kad ucapan atau buku catatan peribadi. Kertas-kertas washi juga merupakan kertas yang kurang berasid dan tahan untuk tempoh yang lebih lama. Malah terdapat kertas washi yang masih bertahan setelah 1,000 tahun dihasilkan.

Ukiyo-e, merupakan seni blok cetakan.

Sajak "waka", oleh Ōshikōchi Mitsune di atas kertas suminagashi.

Kegunaan kertas washi boleh dilihat dalam kebanyakan hasil kerja tangan masyarakat Jepun selain hanya digunakan untuk tujuan penulisan dan cetakan. Walaupun Jepun terkenal dengan seni lipatan kertas yang dikenali sebagai origami, penggunaan washi meliputi lebih dari itu antaranya termasuk; chiyogami, ikebana, katazome, patung kertas, jahitan, shibori, shodo, sumi-e, suminagashi, ukiyo-e, washi eggs dan chigirie. Malah ia turut digunakan dalam banyak perkara lain seperti untuk membuat pakaian, masakan, perabut, barangan dan digunakan juga di dalam perayaan-perayaan khas. Tidak lupa juga kertas digunakan untuk membuat dinding bilik yang ringan.

Begitu sekali kertas dimanfaatkan di Jepun. Apa yang menarik, kertas-kertas washi yang dihasilkan amat menarik dengan penuh kesenian. Walaupun ia tidak dapat menandingi harga murah kertas-kertas yang dihasilkan menggunakan mesin moden, kertas washi tidak dapat diganti dengan kertas biasa. Semoga kita mencontohi kegigihan masyarakat Jepun dalam memperkayakan budaya mereka dengan keunikan budaya kita masing-masing. 

Bagaimanakah Kertas Mula Dicipta?

"Paper wasp" menggunakan cebisan kayu membentuk kertas membina sarangnya.

Kertas merupakan salah satu rekaan penting yang menjadikan perkembangan ilmu pengetahuan manusia berkembang dengan lebih pesat. Walaupun kertas digunakan untuk pelbagai tujuan, kegunaan kertas untuk tujuan penulisan, merekod, dan menyimpan maklumat merupakan antara kegunaan penting kertas. Walaupun kertas digunakan manusia, namun ianya adalah rekaan alam yang telah digunakan oleh serangga sejak jutaan tahun dahulu.

Serangga tersebut dikenali sebagai “paper wasps” atau juga dikenali sebagai angkut-angkut. Serangga ini terdapat hampir di seluruh dunia dengan jumlah spesis sehingga lebih kurang 1,100 spesis kesemuanya. Namun kesemua serangga ini membina sarangnya menggunakan kertas yang dihasilkan menggunakan serat daripada batang pokok atau tumbuh-tumbuhan yang kemudiannya dicampurkan dengan air liurnya untuk membentuk sarangnya.

Cai Lun yang menemukan kaedah pembuatan kertas.

Keunikan sarang serangga ini diperhatikan oleh seorang pegawai Kerajaan China yang dikenali sebagai Cai Lun (Traditional Chinese: 蔡倫). Cai Lun dikatakan mendapat ilham mecipta kertas melalui pemerhatiannya terhadap serangga angkut-angkut yang membina sarangnya menggunakan serat daripada kayu pada sekitar 105 A.D.. Walaupun proses penghasilan kertas terus diperbaiki namun proses asalnya dikekalkan iaitu melalui pengumpulan lapisan serat tumbuhan yang terampai di dalam air menggunakan tapisan untuk mengasingkan air sebelum ianya dikeringkan. Melalui penemuan Cai ini, beliau dikenali sebagai salah seorang tokoh penting dengan pelbagai penganugerahan.

Buku sebelum kertas dihasilkan.

Wasp mengumpulkan serat-serat kayu.

Proses penghasilkan kertas secara tradisional.

Teknik penghasilan kertas ini terus berkembang ke kawasan-kawasan lain dari China ke Timur Tengah dan seterusnya ke bahagian Eropah. Perkembangan kertas di Barat adalah melalui Baghdad dan ianya dikelai sebagai bagdatikos. Memandangkan kertas merupakan bahan penting, industri berkaitan kertas terus diperkembangkan samada dari segi bahan yang digunakan, mahupun proses penghasilannya sendiri. Malah teknologi kitar semula kertas juga turut diperkenalkan semenjak 1774 lagi oleh seorang juri German iaitu Justus Claproth.

Walaupun kertas kebiasaannya digunakan sebagai bahan catatan atau untuk cetakan, ia turut digunakan untuk pelbagai bahan lain seperti bungkusan, kotak, binaan dinding rumah, sebagai bahan kraftangan, bekas makanan, tisu dan banyak lagi.

Sarang wasp yang dijaga oleh kumpulan kecil wasp.

Salah satu "paper wasp" daripada ribuan spesis.

Penggunaan kertas bagaimanapun cuba dikurangkan kerana ia memerlukan penggunaan pokok-pokok dan tumbuhan lain sebagai sumber serat (cellulose) di mana permintaan kertas terus bertambah setiap tahun. Hari ini dengan kepesatan teknologi digital, keperluan kertas dapat dikurangkan, namun masih diperlukan. Dari segi pencemaran kertas pula, ianya tidaklah membawa kesan seburuk pencemaran plastik, namun begitu sekiranya tidak dikawal ia juga boleh membawa kesan yang negatif.

Apapun kertas merupakan salah satu kebaikan yang kita perolehi hasil daripada pengamatan yang dilakukan kepada alam. Bagi serangga “paper wasp” sendiri  kertas telah digunakan selama berjuta-juta tahun untuk tujuan membina sarangnya. Semoga dengan itu kita akan sentiasa lebih peka untuk melihat bagaimana alam memanfaatkan sumber-sumber yang terdapat di dalam alam itu sendiri, namun pada masa yang sama tidak merosakkannya.

Keunikan Dan Keistimewaan Burung Hantu

Burung hantu mempunyai keunikan tersendiri.

Burung hantu merupakan antara burung yang aktif pada waktu malam. Walaupun terdapat banyak haiwan lain yang aktif pada waktu malam, burung hantu merupakan pemburu seperti helang yang mempunyai pengelihatan yang tajam – walaupun di malam hari. Namun bukan setakat itu keistimewaan burung hantu. Manusia banyak mempelajari kelebihan burung hantu yang memberikan manfaat dalam kehidupan.

Burung hantu merupakan burung yang berada dalam order Strigiformes, di mana ia terdiri daripada lebih kurang 200 spesies kesemuanya. Walaupun kebanyakan burung hantu merupakan haiwan malam dan kebiasaannya bersendirian, terdapat burung hantu yang aktif pada waktu siang iaitu “northern hawk-owl”, manakala burung hantu “burrowing owl” pula lebih selesa tinggal berkumpulan. Burung hantu dapat dikenali dengan mudah kerana ia mempunyai muka yang leper, mata yang bulat dengan penglihatan yang tajam (binocular), pendengaran yang baik (binaural), kuku yang tajam, berdiri dalam kedudukan menegak dan juga mempunyai bulu untuk penerbangan yang senyap.

Menangkap rodent pada waktu malam bukanlah mudah.

Bulu halus pada sisi bulu kepak burung hantu.

Sebagai pemburu malam, burung hantu mempunyai kelebihan tertentu yang tiada pada burung-burung yang lain. Pendengaran yang tajam membolehkan ia mengesan pergerakan hidupan-hidupan kecil yang merayap di celah-celahan daun di lantai hutan. Ini diikuti dengan pengelihatan yang tajam membolehkan ia mengesan kedudukan mangsanya dengan tepat. Selain kuku yang tajam untuk memegang mangsanya, burung hantu turut dilengkapi dengan bulu istimewa untuk menjadikan ia terbang dengan lebih senyap. Oleh kerana pada waktu malam bunyi adalah lebih mudah untuk didengari, kesenyapan penerbangan burung hantu ini amat baik dan sukar dikesan haiwan yang amat sensitif dengan bunyi seperti tikus.

Bulu burung hantu dilengkapi dengan bulu-bulu halus menyerap bunyi udara yang terhasil dari kepakan sayapnya ketika terbang. Ini membolehkan ia terbang menangkap mangsanya pada waktu malam yang sunyi tanpa disedari oleh mangsanya. Ciri-ciri ini kurang pada burung hantu yang menjadikan ikan sebagai makanannya. Selain daripada penerbangan yang senyap, bulu burung hantu juga menyediakan penyamaran yang baik, dan kebiasaannya ia sukar dilihat.

Ciri-ciri inilah yang berpotensi digunakan untuk menghasilkan kenderaan yang lebih senyap pada masa hadapan terutamanya kapal terbang, kincir angin dan juga kapal selam. Ia merupakan antara kajian yang dilakukan oleh Dr. Justin Jaworski, pembantu professor di Lehigh University's Department of Mechanical Engineering and Mechanics. Beliau mengamati ciri-ciri istimewa pada sayap burung hantu untuk digunakan pada rekaan seperti yang disebutkan tadi.

Ciri-ciri bulu yang terdapat pada kepak burung hantu.

Burung hantu juga mempunyai warna seperti persekitarannya.

Selain daripada keistimewaan tersebut, burung hantu telah lama digunakan dalam pengawalan haiwan perosak seperti tikus di ladang-ladang kelapa sawit. Tidak seperti gagak, ia tetap tinggal di kawasan ladang-ladang ataupun jauh dari kawasan bandar. Rumah sarang untuk burung hantu boleh disediakan dengan mudah di tengah ladang. Manakala sebuah keluarga burung hantu boleh memakan sehingga 3,000 ekor tikus dalam sekali musim membiak.

Walaupun kebanyakan masyarakat di dunia mengaitkan burung hantu sebagai tanda kematian atau kecelakaan. Terdapat juga masyarakat (barat moden) yang menganggapnya sebagai simbol kebijaksanaan dan ini berkait rapat dengan kepercayaan Greek di mana  tuhan kebijaksanaan Athena mempunyai simbol burung hantu. Begitu juga bagi Hindu yang menggambarkan burung ini bersama Dewi  Lakshmi.

Kepakan burung biasa menghasilkan bunyi yang jelas.

Mungkin itu semua bukanlah perkara yang sepatutnya diberikan tumpuan. Ini kerana burung hantu sendiri mempunyai fungsinya di dalam alam. Malah, seperti yang dapat diperhatikan banyak kebaikan yang boleh dimanfaatkan daripada burung ini. Adakah kerana kepercayaan tersebut maka kita tidak mengambil pelajaran yang membolehkan kita mendapat kebaikannya?

“Seabin Project” Satu Lagi Usaha Untuk Membersihkan Plastik Dari Laut

"Seabin Project" diusahakan oleh Pete Cglinski dan Andrew Turton.

Satu lagi usaha untukmembersihkan bahan buangan plastik dan sampah sarap dari laut dikenali sebagi “Seabin Project”. Kali ini ianya diusahakan oleh dua orang peluncur ombak dari Australia iaitu  Pete Ceglinski dan rakannya Andrew Turton. Menyedari lautan tempat di mana mereka bermain ombak tercemar dengan sisa pembuangan plastik dan lain-lain, mereka mengambil langkah untuk membina “seabin” bagi mengatasi masalah tersebut.

Walaupun usaha ini tidak sebesar usaha yang dijalankan oleh “The Ocean Cleanup” yang merupakan satu projek besar-besaran, namun ia perlu dianggap sebagai salah satu usaha positif dalam mengatasi masalah pembuangan plastik dan pencemaran di lautan. Malah projek ini turut disertai oleh orang ramai melalui sumbangan tajaan mereka melalui indiegogo yang mencapai jumlah USD267,667.

Walaupun projek ini mempunyai skala yang lebih kecil, namun ia boleh memberikan hasil yang baik kerana ianya beroperasi 24/7 dengan kos operasi yang lebih murah berbanding menggunakan bot menangkap sampah seperti yang biasa digunakan. Ia juga tidak mengganggu ekosistem asal di lautan samada ikan ataupun hidupan-hidupan lain. Apa yang lebih baik, ianya telah sedia digunakan berbanding “The Ocean Cleanup” yang masih lagi menunggu pelbagai perkara untuk membenarkan ianya dibina seperti yang dirancangkan.

Teknik pengoperasian "Seabin"

Sampah yang berjaya dikumpulkan.

Makmal penghasilan "Seabin Project".

Projek ini mula diketengahkan pada penghujung tahun 2015 lagi dan ianya telahpun mencapai sasaran yang diperlukan melalui program yang dijalankan melalui indiegogo pada tahun ini (2016). Seterusnya adalah untuk menyaksikan “seabin” berfungsi dalam menjalankan kerja-kerja pembersihan seperti yang diharapkan.

Walaupun “seabin” beroperasi dengan kaedah yang mudah, tetapi ia merupakan usaha yang sangat baik. Sekiranya kita terus menanti tanpa sebarang peralatan dihasilkan, mungkin penantian tersebut tidka akan berakhir untuk tempoh beberapa lama lagi. Ia akan terus diperbaiki bagi memberikan hasil pembersihan yang lebih baik dengan penggunaan tenaga yang lebih efektif.

Pada masa yang sama, masalah ini turut dirasai di mana-mana sahaja. Mungkin untuk mengatasi masalah plastik dan pencemaran ini perlu diatasi di peringkat awal lagi sebelum ianya mula digunakan. Kemudian mengelakkannya daripada memasuki sumber air seterusnya dihanyutkan ke laut. Manakala bagi kita pula supaya bersama-sama membersihkan kawasan yang dikotori dengan plastik.

Perkara Menarik Mengenai Kacang Kelo - Moringa Oleifera

Moringa oleifera atau kacang kelo - bunga dan daunnya.

Kacang kelo (Moringa oleifera) atau lebih dikenali sebagai “murungai” di dalam bahasa Malayalam di mana ianya banyak tumbuh juga merupakan satu lagi tanaman yang menjadi sumber makanan penting kepada masyarakat tempatan. Walaupun ianya lebih popular di kalangan masyarakat India, namun apabila anda mengenalinya, anda juga mungkin tertarik untuk mencuba sayuran daripada daun ataupun buahnya nanti.

Kacang kelo mempunyai pelbagai nama di mana sahaja ianya tumbuh kerana ia merupakan sumber makanan penting. Jadi ia mempunyai lebih daripada 400 nama di seluruh dunia. Pokoknya yang mudah ditanam dan tahan cuaca ini menjadikan ia sebagai tanaman yang sesuai samada untuk tujuan hiasan, teduhan ataupun sekadar untuk megelakkan hakisan. Namun begitu, kacang kelo tumbuh di kawasan di mana penduduknya amat memerlukan sumber manakan yang berkhasiat, dan sememangnya tumbuhan ini mempunyai khasiat yang amat diperlukan.

Kawasan di mana moriga tumbuh.

Ia boleh ditanam membentuk pagar di sekeliling rumah.

Secara kasarnya khasiat tumbuhan ini sebagai sumber makanan adalah seperti berikut;

• Ia mengandungi 7 kali ganda Vitamin C berbanding oren.
• Ia mengandungi 4 kali ganda Vitamin A berbanding lobak merah (carrots).
• Ia mengandungi 4 kali ganda Kalsium berbanding susu lembu.
• Ia mengandungi 3 kali ganda Potassium berbanding pisang.
• Ia mengandungi 2 kali ganda Protein berbanding yogurt.

Sudah semestinya ia turut mengandungi pelbagai lagi khasiat pemakanan dalam kuantiti-kuantiti yang banyak. Walaupun ia bukanlah tumbuhan ‘magik’, tapi sebagai sumber makanan di kawasan di mana ia tumbuh, sudah sememangnya ia perlu digunakan sebaik mungkin bagi membekalkan sumber khasiat.

Pokok ini tidaklah bersaiz terlalu besar dan  mudah dijaga.

Kacang moringa yang dijual di pasar.

Kacangnya dari dekat.

Bahagian-bahagian tumbuhan ini yang digunakan sebagai makanan adalah daun dan buahnya. Setiap masyarakat mempunyai kaedah masing-masing menyediakan makanan daripada daun dan buahnya ini. Sebagai contoh di India ia digunakan di dalam kari sepertimana kacang dal ataupun sebagai sebahagian campuran bersama-sama dal. Di Myanmar juga ia digunakan dalam masakan yang berkuah seperti sup dikenali sebagai “dunt-dalun chin-yei”, yang menggunakan buahnya. Buahnya juga popular sebagai masakan di negara-negara lain seperti Indonesia, Philippines, Thailand dan Cambodia. Malah di negara-negara lain juga ia turut digunakan sebagai makanan.

Selain sebagai makanan, buahnya juga digunakan untuk menghasilkan minyak yang dikenali sebagai “ben oil”, yang mana dulunya digunakan sebagai asas dalam pembuatan minyak wangi. Minyak ini digunakan bukan sahaja kerana ia tidak mempuyai bau yang kuat, malah boleh disimpan untuk tempoh yang lama.

Hampas daripada perahan buahnya ini masih boleh digunakan untuk tujuan merawat air selain digunakan sebagai baja. Hampas daripada buahnya membantu kotoran di dalam air untuk menggumpal dan memudahkan proses penapisan atau membentuk mendakan.

Masakan “dunt-dalun chin-yei” dari Myanmar.

Masakan yang menggunakan daun moringa.

Pokoknya juga adakalanya ditanam untuk tujuan mengelakkan hakisan seperti di Haiti. Manakala di Taiwan pula ianya ditanam di  World Vegetable Center, sebagai kajian untuk tumbuh-tumbuhan yang dijadikan makanan. Manakala bagi penduduk di Odisha di Selatan India, tumbuhan ini ditanam sebagai pagar rumah, dalam masa yang sama turut membekalkan sumber makanan.

Jadi sekarang tahulah kita betapa istimewanya tumbuhan ini. Sekiranya anda mempunyai kawasan rumah yang masih boleh ditanam dengan pokok, bolehlah dilapangkan sedikit untuk membolehkan pokok ini ditanam. Ini kerana masih terdapat pelbagai lagi kebaikan pokok ini yang tidak dapat dimuatkan di sini. Maka sekiranya anda berminat bolehlah mencarinya sendiri melalui internet, ataupun boleh ajukan sebarang pertanyaan untuk dimuatkan ke dalam artikel yang berikutnya.