Berapa Panjangkah Usus Haiwan Terbesar di Dunia?

Paus biru (blue whale) merupakan hidupan terbesar sehingga ke hari ini.

Usus merupakan organ terpenting bagi sistem penghadaman. Ia merupakan satu organ yang panjang bagi membolehkan hidupan menyerap khasiat daripada makanan yang dimakan. Panjang usus sesuatu hidupan bergantung kepada pemakanan mereka. Jadi untuk mengetahui panjang usus haiwan terbesar mari kita lihat sedikit mengenai fakta di bawah.

Untuk mendapat gambaran panjang usus hidupan terbesar iaitu paus biru, sebaliknya ikan ‘sperm whale’, digunakan sebagai perbandingan. Ini kerana kebanyakan spesis paus seperti sperm whale dan juga ikan dolphin panjang usus mereka boleh dikira melalui: (panjang badan 0.762) X 17.02. Jadi panjangnya adalah sekitar 150 meter, manakala untuk spesis ikan paus blue whale pula panjang ususnya boleh mencecah sehingga 220 meter.

Sperm whale juga merupakan antara ikan paus bersaiz besar.

Sperm whale yang terdampar di pantai.

Walaupun panjang usus tersebut kelihatan amat panjang, namun ianya hanyalah sekitar tujuh atau lapan kali ganda daripada panjangnya sahaja. Jauh berbeza dengan haiwan seperti lembu yang mempunyai kepanjangan usus sehingga 20 kali ganda daripada panjang badannya – iaitu 40 meter bagi lembu yang mempunyai panjang badan 2 meter.

Kedudukan usus kecil (small intestine) pada lembu.

Usus lembu sebenar.

Keunikan Buah Nanas

Nanas dan jus nanas antara sajian menyelerakan.

Nenas atau juga dikenali sebagai pineapple (Ananas comosus) merupakan buah-buahan tropika yang berasal dari Amerika Selatan. Namun begitu sehingga hari ini ia ditanam dengan meluas di negara-negara yang boleh ditumbuhinya kerana ia mempunyai nilai komersial yang tinggi. Selain buahnya yang sesuai digunakan bukan sahaja untuk dimakan mentah seperti buah-buahan lain, malah sesuai sekali dicampurkan di dalam masakan. Serat daripada daun nenas pula digunakan untuk membuat pakaian dan kegunaan lain seperti kertas dinding serta lain-lain.

Buah nenas mempunyai bentuk yang unik kerana ia mempunyai mahkota yang juga digunakan untuk menanam buah nenas. Nama yang diberikan kepadanya “pineapple” adalah kerana rupanya yang menyerupai buah pokok pine (pine cones) apabila ia pertama kalinya ditemui oleh penjelajah-penjelajah dari Eropah yang juga menyebabkan buah ini tersebar luas ke serata dunia.

Nama saintifnya iaitu Ananas comosus, di mana ‘ananas’ merupakan nama sebenarnya di dalam Bahasa Tupi yang bermaksud “buah yang cemerlang” direkodkan oleh  André Thevet pada tahun 1555. Manakala di dalam Bahasa Spanish pula nanas dipanggil sebagai piña ("pine cone") atau ananá (ananás).

Buah nanas kelihatan seperti 'pine cone'.

Buah nans dan keratan buah nanas.

Walaupun nanas kemudiannya menjadi sebahagian tanaman penting di negara-negara lain termasuk Hawaii (US), Malaysia, Australia, Philippines dan lain-lain. Antara pengeluar terpenting nanas adalah; Costa Rica, Philippines, Brazil, Thailand dan India. Melalui penanaman secara komersial ini maka terhasillah kultivar-kultivar baru yang menjamin mutu penghasilan nanas yang lebih baik. Antara kultivar-kultivar tersebut termasuklah;

• Hilo: mempunyai berat antara 1–1.5 kg (2–3 lb), variasi dari Hawaii yang lebih sengit namun berbentuk silinder.
• Kona Sugerloaf: mempunyai berat antara  2.5–3 kg (5–6 lb), mempunyai warna yang lebih terang dengan empulur yang kecil, lebih manis dan kurang berasid. Rasanya juga lebih manis.
• Natal Queen: mempunyai berat antara 1–1.5 kg (2–3 lb), mempunyai warna kuning keemasan, dengan tekstur yang lebih rangup namun rasa yang agak biasa. Sesuai dimakan terus dan mudah disimpan setelah masak. Daunnya juga lebih berduri. Jenis ini turut ditanam di Australia, Malaysia dan juga Amerika Selatan.
• Pernambuco ('eleuthera'): mempunyai berat antara  1–2 kg (2–4 lb), juga mempunyai warna kuning pucat keputihan. Isinya juga lebih manis dan sesuai untuk dimakan mentah. Ia tidak sesuai untuk tujuan eksport dan ditanam di Amerika Selatan.
• Red Spanish: mempunyai berat antara  1–2 kg (2–4 lb), mempunyai isi berwarna kuning terang dengan aroma yang sedap. Mempunyai bentuk yang agak segi empat, ia mempunyai ketahanan untuk tujuan eksport. Mempunyai daun yang agak berduri dan ditanam di Amerika Selatan.
• Smooth cayenne: mempunyai berat antara 2.5–3 kg (5–6 lb), juga mempunyai warna kuning terang, berbentuk silinder dengan kandungan gula dan asid yang tinggi. Ia adalah jenis yang sesuai untuk tujuan seperti pengetinan dan diproses. Daunnya juga tidak mempunyai duri. Kultivar ini dihasilkan oleh orang-orang Amerind dan merupakan antara jenis yang dihasilkan di Hawaii dengan nama-nama yang lain seperti MD-2 dan sebagainya.
• Sebahagian kultivar nanas yang lain pula adalah daripada bukan komersial sebaliknya untuk tujuan hiasan seperti nenas kecil.

Ladang nans dengan buah yang masih muda.

Ladang nanas dengan buah yang mulai masak.

Di Malaysia nanas ditanam di beberapa kawasan di negeri Johor, Selangor, Kelantan, Pulau Pinang dan juga Sarawak. Jenis nanas yang ditanam pula adalah dari jenis smooth cayenne, red Spanish dan juga Natal Queen. Namun daripada jenis-jenis kultivar-kultivar baru turut dihasilkan bagi menyesuaikan keadaan iklim di negara kita.

Tanaman nanas mampu bertahan dalam keadaan cuaca kemarau namun begitu keadaan kering berpanjangan boleh merencatkan pertumbuhan nanas. Manakala ia juga tahan keadaan yang lembab, namun keadaan basah yang berpanjangan juga boleh mengakibatkan jangkitan pada akar pokok nanas yang menyebabkan ianya rosak. Nanas amat sesuai dengan keadaan suhu sekitar 30°C dan dengan taburan hujan sehingga 1,250 mm setahun.

Longgokan buah nanas.

Nanas juga sesuai untuk masakan.

Pakaian yang dihasilkan daripada benang nanas.

Berbanding dengan Malaysia, nanas mempunyai nilai yang lebih tinggi di Philippines kerana ia bukan sahaja merupakan tanaman penting, malah turut digunakan untuk menghasilkan pakaian tradisional bagi masyarakat di sana.  Serat daripada daun nanas digunakan untuk menghasilkan pakaian tradisional lelaki yang dikenali sebagai Barong Tagalog, manakala pakaian wanita pula Baro't saya. Pakaian ini sehingga ke hari ini masih boleh didapati, namun harganya adalah agak tinggi.

Itulah serba sedikit mengenai tumbuhan unik nanas yang pada asalnya bukanlah berasal dari negara kita. Namun begitu ia menjadi sebahagian tanaman penting menjana ekonomi, malah bagi masyarakat seperti di Philippines turut menyumbang kepada pembangunan budaya. Suatu masa nanti diharap saya dapat melihat sendiri teknik penghasilan pakaian menggunakan serat nanas.

Kapal Terbang VTOL Kecil Untuk Semua: Lilium Jet

Lilium aircraft bresaiz kecil untuk kegunaan persendirian.

Lilium Jet mungkin merupakan antara jawapan terawal kepada kenderaan persendirian terbang seperti yang diimpi-impikan oleh semua. Menggunakan teknik ‘vertical take-off and landing’ (VTOL), mempunyai dua tempat duduk dan juga engine jet elektrik merupakan antara ciri-ciri yang dimiliki oleh Lilium Jet. Ia sesuai digunakan untuk tujuan pengangkutan persendirian untuk destinasi-destinasi dekat dan sederhana.

Dibangunkan di German disokong oleh European Space Agency mencipta Lilium Jet dengan ciri-ciri penerbangan dengan kawalan “fly-by-wire joystick”, komponen mendarat boleh disimpan/lipat, pintu seperti sayap burung dan mempunyai kemampuan untuk terbang sehingga 400km/h (250 mph). Ia juga dijangkakan sedia untuk dipasarkan menjelang 2018.

Bagi memenuhi keperluan orang ramai, kaedah penerbangan dilakukan tanpa menggunakan landasan yang panjang seperti kapal terbang lain sebaliknya menggunakan teknologi VTOL seperti helikopter. Kemampuan ini dilakukan dengan menggunakan enjin elektrik berkuasa 320 kW (435 hp) melalui bateri yang boleh di cas semula.

Lilium tidak memerlukan landasan yang panjang untuk berlepas.

Saiznya yang kecil menjimatkan kos pengendalian.

Ia juga direka untuk kegunaan penerbangan pada waktu siang sahaja dan dikelaskan sebagai Light Sport Aircraft di Eropah, dimana pemandu untuk pesawat seperti ini hanya memerlukan tempoh penerbangan minima selama 20 jam untuk memperolehi lesen penerbangan tersebut.

Ianya sengaja direka untuk membolehkan penerbangan dilakukan tanpa memerlukan infrastruktur yang komplek seperti landasan bagi memudahkan penggunaannya seperti yang dinyatakan oleh CEO syarikat yang membinanya iaitu Daniel Wiegand.

Langkah-langkah keselamatan juga turut diambil bagi memastikan penerbangan dilakukan dengan selamat. Ini kerana penerbangan jentera terbang seperti helikopter sendiri mempunyai peralatan yang banyak untuk diawasi bagi memastikan ia dalam keadaan yang sempurna. Sebaliknya Lillium Jet menggunakan pengawalan komputer untuk tujuan berlepas dan mendarat untuk mengurangkan kesilapan disebabkan manusia (human error).

Jarak penerbangan sehingga 500km bagi sekali cas.

Ia direka bagi membolehkan penerbangan dilakukan dari kawasan seluas sekurang-kurangnya 15x15 m (49x49 ft) seperti keluasan taman ataupun bumbung bangunan. Apabila mencapai ketinggian yang diperlukan, enjinya akan diputarkan dan memberi tujahan ke hadapan untuk membolehkan ia terbang seperti kapal terbang biasa sehingga kelajuan 300 km/h (180 mph). Jarak penerbangan yang boleh dijangkau dengan sekali cas pula adalah dianggarkan sehingga 500 km (300 mi.). Manakala kelajuan maksima pula adalah sehingga 400 km/h (250 mph).

Syarikat yang mereka Lilium diasaskan pada 2015 oleh sekumpulan jurutera dan pelajar kedoktoran dari Technical University of Munich di Germany melalui dana yang disediakan melalui oleh pelabur-pelabur ‘venture capital’. Setakat ini prototype berskala kecil seberat 25 kg (55 lb) telahpun berjaya diterbangkan.

Walaupun tiada keputusan mengenai harga kenderaan ini diputuskan setakat ini, ia dijangkakan akan berharga lebih rendah dari pesawat yang mempunyai saiz yang sama, selain kos pengendaliannya juga adalah jauh lebih murah. Prototype berskala penuh dijangkakan akan dihasilkan menjelang 2017 dan pensijilan dapat dilakukan menjelang 2018. Diharap ianya akan berjalan dengan lancar dan membolehkan satu lagi bentuk pengangkutan dapat memudahkan perjalanan kehidupan harian kita yang semakin sibuk.

Sutera Untuk Pengawetan Makanan

Proses pengawetan yang baik menjamin kesegaran buah yang lebih lama.

Pengawetan makanan merupakan antara proses penting bagi memastikan makanan yang disimpan dapat bertahan lebih lama. Untuk tujuan ini, pelbagai teknik digunakan sejak sekian lama antaranya termasuklah menggunakan pectin, chitosan dan juga teknik lain seperti sinaran gama.

Sutera yang sekian lama diketahui sebagai antara bahan yang terkuat dalam alam digunakan untuk menghasilkan benang dan kain sutera. Ia juga digunakan untuk membuat beberapa bahan penting seperti payung terjun yang kemudiannya digantikan dengan nylon. Sutera mempunyai kebolehan ini disebabkan oleh protein yang dikenali sebagai fibroin. Selain merupakan bahan yang stabil, ia juga dapat melindungi bahan yang disalutinya. Malah ia juga bahan yang mereput secara semulajadi selain selamat sekiranya dimakan.

Kini bahan berasaskan sutera ini digunakan untuk menyaluti bahan makanan bagi membolehkan ianya bertahan lebih lama. Kaedah ini dibangunkan di Tufts University di Massachusetts. Strawberi yang dirawat/disaluti menggunakan bahan sutera didapati bertahan lebih lama walaupun tanpa disimpan di dalam peti sejuk sehingga seminggu.

Strawberri dapat bertahan lebih lama tanpa disimpan di dalam peti sejuk.

Selain tahan lama, tekstur buah juga lebih baik.

Kesan penggunaan sutera pada buah strawberri.

Walaupun ketebalan sutera yang digunakan hanyalah setebal 35 mikron sahaja, ia masih dapat dilihat dengan mata kasar. Lapisan tipis sutera ini mengurangkan proses perpeluhan pada buah seterusnya memperlahankan proses masak buah. Proses yang sama juga didapati mengelakkan buah pisang dari masak dengan cepat selain rasanya yang lebih baik dan kulit yang tidak melembik.

Teknik perawatan buah dapat mengelakkan buah daripada rosak semasa proses penghantaran di mana kebanyakannya terlebih masak semasa tempoh tersebut mengikut perangkaan yang dikeluarkan oleh Food and Agriculture Organisation (FAO), UN.

Satu lagi keajaiban sutera sepertimana yang telah kita ketahui menunjukkan kehebatan alam dijadikan jauh lebih baik daripada bahan yang dihasilkan oleh manusia. Sutera yang dihasilkan oleh kebanyakan hidupan selain daripada ulat sutera mempunyai pelbagai kegunaan yang menakjubkan.

Peralatan Ujian Darah Untuk Pesakit Kencing Manis Tanpa Jarum

Melakukan ujian darah adalah perkara penting bagi pesakit diabetes.

Bagi para pesakit kencing manis, kepentingan untuk membuat pemeriksaan darah setiap hari adalah penting. Manakala bagi mereka yang mengidap sakit ini pada tahap 1 (Type 1) pula, perlu melakukan ujian tersebut sehingga 6 kali setiap hari. Walaupun ia satu ujian yang mudah, namun tidak semua pesakit selesa untuk mencucukkan jarum dan membuat ujian darah sekerap itu.

Namun begitu sebuah peralatan yang direka untuk membuat ujian darah tanpa menggunakan jarum mungkin boleh membantu para pesakit untuk melakukan ujian tahap gula dengan selesa. Ia adalah hasil kajian para pengkaji dari Cardiff University di UK bagi membantu para pesakit diabetes melakukan ujian tahap gula dengan lebih mudah. Berbanding kaedah biasa di mana para pesakit perlu mengeluarkan sedikit darah untuk diuji, melalui alat ini ia hanya perlu diletakkan pada badan untuk melakukan pemeriksaan dengan menggunakan gelombang mikro untuk mendapatkan bacaan kandungan gula di dalam darah. Bacaan kandungan darah ini akan dipaparkan melalui peralatan seperti telefon ataupun komputer.

Peralatan yang dihasilkan oleh Cardiff University.

Cara menggunakan peralatan ditunjukkan oleh Dr Heungjae Choi.

Penyakit kencing manis adalah penyakit yang berpunca daripada kegagaln fungsi organ pakreas untuk menghasilkan insulin ataupun kegagalan untuk menggunakan insulin yang dihasilkan. Oleh sebab itu insulin perlu diambil oleh pesakit bagi mengimbangi keadaan gula di dalam darah mengikut keperluan. Ia merupakan cabaran yang memerlukan kesabaran pesakit dan juga mereka yang memberikan penjagaan kepada para pesakit diabetes.

Walaupun terdapat kebimbangan mengenai penggunaan gelombag mikro untuk alat ini boleh menjejaskan kesihatan pesakit, para penyelidik bagaimanapun menegaskan bahawa ianya adalah 1,000 kali ganda lebih lemah berbanding gelombang mikro yang dihasilkan oleh telefon bimbit. Maka peralatan ini adalah selamat.

Setakat ini ianya telahpun diuji ke atas 50 orang pesakit secara klinikal untuk menguji tahap keberkesanannya. Ia bagaimanapun akan mengambil masa bagi membolehkan peralatan ini untuk digunakan oleh orang ramai. Jangkaan yang diberikan adalah dalam anggaran 5 tahun. Harap-harap ia akan dipercepatkan.

Tahukah Anda Mengenai Darah Jenis Bombay?

Darah mempunyai komponen-komponen tertentu yang penting.

Secara umumnya jenis-jenis darah terbahagi kepada 4 kumpulan utama iaitu A, B, AB dan O, dengan kumpulan darah O merupakan kumpulan darah terbesar dalam populasi manusia. Klasifikasi ini bagaimanapun adalah secara umum sahaja, adakah kumpulan darah jenis lain selain daripada kumpulan-kumpulan tersebut?

Pemeriksaan darah secara umumnya hanya memeriksa beberapa ciri asas pada darah. Apabila seseorang mempunyai adrah jenis A, ini bermakna darah beliau mempunyai antigen-A dan antibodi dari jenis B. Manakala bagi mereka yang mempunyai darah jenis AB pula mempunyai kedua-dua jenis antigen-A dan antigen-B dan tiada antibodi A ataupun B. Berbanding dengan mereka yang mempunyai darah O yang hanya mempunyai antibodi jenis A dan B namun tidak mempunyai antigen.

Namun berbbeza bagi mereka yang memiliki darah O namun tidak mempunyai antigen-H. Walaupun jumlah mereka yang tidak memiliki antigen jenis ini namun ianya terdiri dari kalangan segelintir manusia di dunia mengalaminya. Mereka yang memiliki darah tanpa antigen-H inilah yang dipanggil darah jenis Bombay (Bombay Blood).

Sel darah merah di bawah mikroskop.

Perbezaan jenis-jenis darah.

Sekiranya ujian tidak dilakukan dengan teliti, mereka yang mempunyai darah Bombay ini akan dikelaskan bersama-sama dengan mereka yang mempunyai darah jenis O. Ini kerana dalam prosedur pemeriksaan darah biasa hanya antigen AB dan Rh sahaja yang akan dikesan. Maka bagi mereka yang tidak mempunyai keduanya akan dianggap sebagai darah O. Manakala untuk mengesan darah Bombay ini, ujian kekurangan antigen-H perlu dilakukan.

Melalui penemuan darah jenis ini, Bombay Blood merupakan satu-satunya kumpulan darah yang merupakan penderma universal kerana mereka boleh mendermakan darah kepada semua kumpulan yang lain dan hanya boleh menerima darah dari kumpulan mereka sahaja.

Antara beberapa lagi fakta mengenai darah Bombay ini;

• Jenis darah ini biasanya diklasifikasikan sebagai darah-O
• Ia boleh menjadi Rh positive (Rh+) atau Rh negative (Rh-)
• Ia merupakan jenis darah tanpa antigen-H di mana kebanyakan kita mempunyainya
• Sebahagian kecil manusia sahaja mempunyai darah jenis ini (179 orang di India)
• Hanya 4 orang di India yang dilaporkan mempunyai darah jenis Rh- dari jenis Bombay blood.

Darah Bombay, sukar untuk diperolehi.

Ia agak memeranjatkan kerana hanya baru-baru ini ia dilaporkan sedangkan dunia perubatan telah lama mengenali jenis-jenis darah. Ini bermakna masih banyak perkara yang perlu kita pelajari dalam mengenali alam dan diri kita sendiri. Semoga lebih banyak perkara dapat disingkap dalam menemukan perkara-perkara yang membawa manfaat untuk kebaikan manusia.