Kehilangan Mereka Mungkin Kehilangan Anda?

Kebanyakan kita hanya melihat fungus sebagai cendawan.

Seperti yang kita ketahui, setiap benda di dalam alam mempunyai fungsi masing-masing dan saling berkait sehinggakan tiada satu benda pun yang tidak mempunyai kaitan dengan benda yang lain. Begitulah halusnya ciptaan pada alam yang luas ini. Berikut hanyalah satu dari gambaran kecil yang digambarkan betapa kita begitu bergantung dengan benda/hidupan lain di dalam alam ini;

Lebah

Lebah serangga yang amat menarik dan berguna.

Lebah dan serangga-serangga lain menjadi agen pendebunga tumbuh-tumbuhan sejak jutaan tahun dahulu. Ini membolehkan tumbuhan menghasilkan makanan dan membiak yang memperkembangkan spesis mereka di dalam alam. Walaupun lebah bukan satu-satunya agen pendebunga, namun ia merupakan agen pendebunga utama yang mendebunga lebih banyak tumbuhan dengan lebih efektif. Disamping itu juga lebah sendiri membekalkan manusia dengan madu sebagai sumber manisan.

Kelawar

Kelawar diberikan reputasi yang buruk.

Kelawar juga merupakan agen pendebunga bagi tumbuhan-tumbuhan tertentu di hutan tropika. Tumbuhan-tumbuhan tertentu yang mempunyai bunga yang berwarna pudar ataupun kurang wangi biasanya didebungakan oleh kelawar. Malah kelawar menjalankan proses debunga ini pada waktu malam berbanding serangga dan burung yang menajalankan proses ini pada waktu siang memastikan lebih banyak tumbuhan boleh didebungakan dan menghasilkan buah.

Kelawar juga mengawal populasi serangga, selain menyebarkan biji buah-buahan ke kawasan yang lebih jauh dari tumbuhan asal (untuk meningkatkan peluang untuk hidup lebih subur). Kelawar merupakan agen pendebungan penting di kawasan seperti Afrika, Asia dan juga kepulauan Pasifik. Antara tumbuhan yang didebungakan oleh kelawar termasuklah pisang, durian, mangga dan buah-buahan hutan yang lain.

Karang

Terumbu karang merupakan kawasan perlindungan hidupan laut.

Kupulan karangan laut yang membentuk terumbu karang merupakan kawasan yang kaya dengan hidupan dan menyediakan tempat yang paling sesuai untuk hidupan laut membiak. Di sini bukan ikan sahaja, malah kerangan, udang, ketam, cacing laut, belut, lintah laut, obor-obor, span (sponges), sotong, tapak sulaiman mendapat perlindungan. Ia juga sebenarnya bertindak sebagai pemecah ombak dari terus menghakis kawasan pantai apabila ribut.

Namun begitu kawasan terumbu karang hanyalah sekitar 1 peratus dari keluasan laut yang luas. Ancaman kepada terumbu karang perlu dilihat sebagai masalah yang serius, kerana ia boleh mengkibatkan kesan yang amat besar.

Plakton

Plankton sebagai nadi makanan hidupan air.

Antara hidupan terkecil dengan fungsi yang paling besar. Plakton menghasilkan 50 – 80 peratus daripada sumber Oksigen di atmosfera disamping memendapkan Karbon ke dasar laut. Ia juga menjadi sumber makanan utama di dalam rantaian makanan bagi hidupan laut.  Plakton terdapat hampir di semua kawasan dengan lembapan samada air tawar mahupun air masin. Plakton yang sihat dapat memastikan sumber makanan air/laut yang kita makan adalah selamat.

Kulat/fungus

Armillaria solidipes merupakan fungus dengan koloni terbesar.

Dunia kulat amat luas yang merangkumi mikro-organisma seperti yis sehinggalah kepada fungus dengan koloni terbesar iaitu honey fungus (Armillaria ostoyae/ Armillaria solidipes ) yang direkodkan mencapai keluasan sehingga  8.9 km2 (2,200 ekar) di Blue Mountains, Oregon.

Kulat mempunyai pelbagai fungsi semulajadi dan antara yang paling penting adalah sebagai agen pengurai/pereputan bagi tumbuhan dan haiwan. Ia mengbalikan semula keseburan kepada tanah. Selain itu juga, manusia banyak menggunakan kulat dalam penghasilan bahan makanan seperti keju, coklat, minuman ringan, roti, tapai, cuka, tempeh, kicap dan sebagainya. Dari segi perubatan pula ia turut digunakan dalam menghasilkan pembagai jenis ubatan dan antibiotik seperti penicillin dan juga statins pengawal kolestrol.

Itu hanyalah 5 daripada hidupan di dalam alam yang disenaraikan. Sekiranya anda ingin melihat keseluruhannya anda pasti akan terpegun bahawa, setiap hidupan saling bergantungan antara satu sama lain untuk memastikan alam sentiasa seimbang. Aktiviti manusia banyak mengganggu keseimbangan ini dan boleh mengakibatkan kesan yang serius. Namun begitu dalam masa yang sama juga kita boleh mendapat manfaat daripada mereka sekiranya kita menggunakan sumber ini dengan betul dan berkhemah.

Semut Penyimpan Madu Honeypot Ant

Honeypot dengan perut yang penuh diisi dengan makanan.

Serangga mempunyai cara hidup yang penuh keunikan dalam menghadapi perubahan cuaca. Serangga-serangga seperti lebah, kelulut, angkut-angkut semuanya mempunyai kaedah sendiri untuk menyimpan makanan dalam pelbagai bentuk. Semut juga mempunyai kaedahnya tersendiri, tapi sedikit berbebza bagi Honeypot ant.

Honeypot ant tidak menyimpan makanan di dalam sarangnya seperti lebah yang memiliki sarang diperbuat daripada lilin. Tapi honeypot ant mempunyai sekumpulan ahli khas yang memiliki badan yang akan membesar dan boleh diisi dengan pelbagai jenis sumber yang dibawa oleh semut pekerja yang lain. Walaupun begitu sumber yang disimpan ini biasalah adalah dalam bentuk gula/madu yang diperolehi dari pokok di mana ia biasanya membina sarang.

Semut yang ditangkap dari dalam sarang.

Semut honeypot ant dari Cincinati Zoo.

Semut honeypot yang bergantungan di dalam sarang.

Makanan yang disimpan di dalam perutnya itu akan digunakan apabila sumber makanan semakin berkurangan. Semut-semut lain akan menghampiri honeypot ant dan menyentuh antenanya dan menyebabkan honeypot mengeluarkan sebahagian daripada cecair yang tersimpan di dalam perutnya.

Pertukaran semut menjadi kepada honeypot ini berlaku sebaik sahaja ia menamatkan peringkat terakhir tumbersaran iaitu “pupa”. Di mana ia mula diberi makana berterusan oleh semut-semut askar sehingga lebihan makanan akan tersimpan di dalam badannya (abdomen) sehingga ia kehilangan kebolehan untuk bergerak.

Semut-semut ini boleh tinggal di mana sahaja di dalam sarang namun kebiasaannya ia akan berada jauh di dalam sarang bagi mengelakkan ia dari dicuri oleh musuh (yang terdiri dari semut dari koloni yang lain). Malah di Utara Australia, semut ini turut menjadi buruan manusia (orang asli) di sana sebagai sumber manisan. Menggunakan kayu mereka akan menggali sarang semut dan mendedahkan semut yang bergantungan di dalam sarangnya.

Begitulah satu lagi antara keajaiban dunia serangga dari keluarga semut. Selain rajin mengumpulkan bekalan makanan, mereka juga bijak untuk menyimpan makanan tersebut bagi hari-hari di mana makanan sukar di dapati. Ia adalah dua gabungan yang amat penting iaitu, usaha yang gigih dan kebijaksanaan merancang masa depan.

Antara Ikan Tercantik Mandarinfish

Mandarinfish yang memiliki warna-warna yang cantik.

Mandarinfish juga dikenali sebagai mandarin dragonet (Synchiropus splendidus), merupakan ikan yang bersaiz amat kecil dari family ikan dragonet.  Ia adalah spesis ikan air masin yang berasal dari Pacific merangkumi kawasan daripada Ryuku Island sehinggalah ke Australia.

Mandarinfish mempunyai gabungan warna-warna menarik dari biru terang, oren, kuning dan hijau yang menyerlahkan. Ia merupakan antara ikan akuarium air masin yang popular, namun tidak mudah bagi penjagaannya bagi yang baru. Mandarinfish juga adakalanya dikenali sebagai Striped Mandarinfish, Mandarin Goby atau Green Mandarinfish.

Mandarinfish dari jarak dekat.

Berpasangan.

White spotted mandarinfish.

Ikan ini mempunyai tabiat makanan yang khusus menyebabkan ia sukar di pelihara di dalam akuarium. Adakalanya ia hanya makan makanan dari  amphipods dan copepods yang masih hidup sama seperti mana di persekitaran semulajadi. Namun begitu ikan ini pula amat tahan dari jangkitan penyakit seperti  marine ich.

Ikan ini bersaiz kecil iaitu dengan ukuran hanya sekitar 6 cm sahaja. Untuk membezakan antara ikan jantan dan ikan betina bagi spesis ini adalah saiz ikan jantan yang bersaiz lebih besar juga sirip dorsalnya yang lebih panjang. Ia akan hanya bergerak pada jarak yang hampir dengan sarangnya. Walaupun ia boleh hidup sehingga 15 tahun di habitat asalnya, jangka hayat mandarinfish di dalam akuarium hanyalah sekitar 4 tahun sahaja.

Kulat Pembunuh Zombie Fungus

Kulat yang menjadikan perumahnya hilang kawalan.

Zombie fungus (Ophiocordyceps unilateralis) merupakan antara kulat parasit yang membunuh secara senyap dan kejam. Sekiranya ia berlaku pada manusia, ia tidak asing lagi akan menghasilkan manusia ‘zombie’ yang akan berakhir dengan kematian yang merebak menjadi wabak.

Namun ia mempunyai perumah iaitu semut dari spesis tertentu, biasanya dari spesis semut Camponotus leonardi atau dari jenis keluarga terdekatnya. Ini kerana kulat ini berfungsi bukan sahaja untuk menjadikan badan semut sebagai perumah, namun semut juga perlu mampu melakukan apa yang diperlukan oleh kulat tersebut.

Jangkitan O. Unilateralis boleh merebak dalam sesebuah koloni semut, dan ini mengakibatkan semut yang dijangkiti akan di usir jauh dari koloni mereka. Jangkitan kulat ini menyebabkan semut hilang kawalan dan melakukan apa yang diperlukan oleh kulat tersebut. Selain kulat ini, beberapa parasit lain turut mempunyai keupayaan mengawal perumah mereka bagi memenuhi keperluannya. Ia memang menakutkan – tetapi ini penting untuk menjamin kulat ini untuk terus membiak.

Semut perlu menggigit urat daun untuk mengelakkan ia dari jatuh.

Kulat akan terus memakan badan perubah sebagai sumber makanan.

Semut yang dijangkiti tadi kemudiannya akan memanjat pokok sehingga sampai ke loaksi yang sesuai (kawasan yang lebih terdedah). Biasanya semut ini akan mengigit urat pada batang daun atau ranting kayu bagi mengelakkan ia dari terjatuh. Selepas itu semut akan mati secara perlahan-lahan dan kulat akan terus memakan badan semut secara perlahan.

Kulat yang mencapai usia yang matang akan mengeluarkan batang dan juga kandul yang mengandungi sporanya untuk disebarkan oleh angin. Ini akan meninggalkan badan semut yang akan terus mereput bersama-sama dengan kulat tersebut.

Terdapat spesis kulat yang berbeza untuk perumah dari spesis lain.

Selain semut serangga lain turut dijangkiti oleh kulat.

Jenis kulat yang menjangkiti tarantula.

Terdapat kira-kira 400 spesis kulat yang mampu mengawal perumahnya. Manakala O. Unilateralis hanyalah salah satu daripada kulat tersebut yang terdapat di kawasan hutan tropika seperti di Thailand dan Brazil. Menakutkan! Mungkin anda perlu tahu ia adalah salah satu contoh dari banyak contoh yang lain.

Belut Unik Garden Eel Yang Menarik Diperhatikan

Spotted Garden Eel dari jarak dekat.

Garden eel (Heteroconger hassi) atau spotted garden eel, merupakan sejenis belut yang amat kecil, namun amat menarik diperhatikan dengan kelakuan yang amat unik mereka semasa berada di dalam air. Belut yang biasanya hidup secara berkumpulan ini akan mengeluarkan kepalanya dari dalam pasir untuk mengawasi keadaan sekeliling dan masuk ke dalam pasir dengan pantas apabila dirasakan terdapatnya ancaman.

Juga dikenali sebagai  Hass's Garden Eel akan kelihatan seperti rumput laut apabila berada di dalam kumpulannya. Ia amat mudah dikenali dari segi rupabentuk mahupun warnanya dengan corak bintik-bintik hitam dengan dua (setiap sisi) tompok hitam besar.

Garden eel akan mengeluarkan kepalanya untuk mengawasi keadaan sekeliling.

Garden eel mempunyai kejiranan di terumbu karang.

Ia merupakan spesis yang biasa terdapat di perairan Indo-Pacific dari perairan Timur Afrika termasuk Laut Merah hingga ke Polynesia, dan dari Jepun ke Caledonia. Ia tinggal bersama-sama dalam saiz kumpulan yang berbeza-beza dengan terdedah kepada arus laut pada kedalaman 15 hingga 45 meter.

Saiz maksimum bagi garden eel adalah sehingga 40 cm. Ia memiliki rupa bentuk badan yang menyamai belut dengan ukuran rentas purata adalah 14 mm. Saiz ini seakan-akan sama bagi sepanjang badannya. Bahagian kepalanya juga kelihatan pendek oleh kerana mulutnya yang agak besar. Garden eel merupakan spesis karnivor dan merupakan antara spesis akuarium yang diminati. Bagi yang ingin memelihara spesis ini, lapisan pasir yang tebal adalah diperlukan untuk membolehkan garden eel menanamkan sebahagian badannya.

Garden eel mempunyai badan yang panjang.

Ia tinggal di dalam sebuah kumpulan.

Sebelum mengakhiri artikel kali ini, mungkin anda boleh melihat sedikit paparan yang menunjukkan keunikan garden eel bersama kumpulannya di dalam air.