Spanish Slug dan Spesis Menular

Spanish Slug mampu mengganda dengan pantas.

Spanish Slug (Arion vulgaris) merupakan hidupan yang sama seperti kumpulan ‘slug’ lain mungkin dianggap tidak membawa masalah, namun begitu ia merupakan satu spesies yang memberi kesan yang besar kepada ekosistem berikutan kemampuannya dalam mengganda dan mendominasi sesuatu kawasan baru dengan pantas.

Selain daripada mampu mengganda dengan lebih baik spesies ‘slug’ atau ada juga yang memanggilnya sebagai ‘lintah bulan’ ini mempunyai senarai pemakanan yang lebih luas berbanding dengan spesies-spesies yang lain. Menghasilkan lebih banyak lendiran yang menjadikan ia tidak menjadi pilihan pemangsa seperti burung, kumbang, ayam dan juga pemangsa-pemangsa ‘slug’ yang lain.

‘Spanish Slug’ merupakan spesies yang dikhuatiri akan mengancam bukan sahaja spesies-spesies ‘slug’ yang lain malah boleh mengakibatkan sektor pertanian mengalami kesan yang buruk. Menjadi antara fokus utama sebagai pengancam di UK dan juga termasuk di dalam senarai 100 hidupan penceroboh di dalam ‘Delivering Alien Invasive Species In Europe’ (DAISIE) membiak dan merebak dengan pantas ke serata Eropah dan kemungkinan ke US.

Spesies-spesies 'slug' yang lain.

Berbeza dengan hidupan lain, Spanish Slug mampu membiak tanpa pasangan selain menghasilkan telur yang lebih banyak dari spesies-spesies lain iaitu 300 hingga 500 biji telur berbanding spesies biasa yang hanya bertelur pada jumlah 150 biji sahaja. Ia juga mempunyai pemakanan daripada daun tumbuhan, benda-benda mereput dan juga bangkai haiwan yang mereput. Jadi dengan sebiji telur Spanish Slug yang dibawa cukup untuk menjadikannya mengganda dengan pantas.

Ia bersaiz agak besar iaitu antara 7 – 15 cm disamping mempunyai warna yang agak terang dan kebiasaannya adalah kelabu kehijauan. Ia juga mempunyai daya tahan terhadap cuaca yang lebih tinggi. Spesies ini amat dibimbangi di UK malah juga di negara-negara lain di Eropah.

Walaupun mudah dikesan ia tidak digemari pemangsa.

Apa yang dilakukan oleh Spanish Slug adalah perkara biasa yang dilakukan oleh hidupan-hidupan yang lain iaitu membiak dan meneruskan kehidupan. Adakalanya aktiviti manusia yang menyebabkan hidupan-hidupan ini sampai ke merata tempat. Ia hanyalah satu contoh daripada pelbagai perkara yang berlaku di seluruh dunia bukan bagi haiwan sajaha malah tumbuhan – dan sering juga bakteria dan virus punca penyakit.

Jadi sekiranya anda melihat spesies-spesies baru terdiri dari haiwan atau tumbuhan, pastikanlah ianya adalah dari jenis asli tempatan. Sekiranya ia adalah hidupan baru kemungkinan ia boleh mendatangkan ancaman. 

Mikro Post: Robot Rama-rama Daripada Festo

Rama-rama ini boleh terbang bebas sama seperti rama-rama biasa.

Perlumbaan dalam menggunakan teknologi sedia ada dan menghasilkan sesuatu yang baru terutama dalam bidang robotik memerlukan kepakaran dan imaginasi yang tinggi. Kepakaran jurutera dalam mengolah teknologi dan mengabungkannya dalam menjadikannya aplikasi yang lebih bermanfaat.

Festo iaitu sebuah syarikat yang menghasilkan teknolgi menghasilkan beberapa robot menarik antaranya adalah rama-rama yang mampu terbang mirip seperti rama-rama sebenar. Ianya sukar dilakukan kerana ia memerlukan berat peralatan yang minima pada robot-robot ini. Selain itu juga rama-rama tersebut perlu terbang dengan bebas sambil mengelakkan perlanggaran di antara satu sama lain.

Robot rama-rama ini dibiarkan terbang bebas di ibu pejabat syarikat tersebut di Esslingen am Neckar, Germany. Bagi memastikan ia mempunyai berat yang minima, robot-robot ini dikawal dengan menggunakan kamera yang mengawasi kedudukan rama-rama tersebut meggunakan inframerah yang unik bagi setiap rama-rama tersebut berbanding menggunakan sensor yang memerlukan ruang yang lebih.

Kamera yang digunakan untuk mengesan kedudukan rama-rama.

Data daripada kamera-kamera ini akan diproses di komputer pusat untuk mengawal pergerakan rama-rama yang kelihatan seperti melakukan penerbangan sendiri secara berasingan. Ia adalah satu jaringan yang lebih besar dalam mengawal robot-robot ini secara berasingan, dalam erti kata lain, kaedah yang sama boleh diapplikasikan untuk satu kegunaan yang lebih besar.

Apa yang menarik di sini kejayaan Festo dalam menghasilkan robot bersaiz kecil dan mampu terbang dengan bebeas memerlukan lebih dari sekadar kemahiran elektronik dan komputer sahaja. Rama-rama yang dipanggil eMotionButterflies ini dilengkapi dengan unit bekalan kuasa dan litar yang sekecil mungkin bagi membolehkannya kelihatan seperti rama-rama biasa.

Litar yang minima pada robot.

Terdapat beberapa lagi rekaan unik robot-robot mini oleh Festo. Bagi yang berminat bolehlah membuat tinjauan menarik hasil-hasil rekaannya yang lain.

Bangunan-bangunan Pintar di Dunia

Bangunan pintar merupakan bangunan yang mempunyai ciri-ciri istimewa dalam memastikan bangunan tersebut memberikan fungsi yang diperlukan dengan tenaga yang lebih jimat, kurang pencemaran, menggunakan sumber tenaga boleh diperbaharui dan pelbagai lagi. Ia merupakan satu ciri-ciri penting dalam seni reka bangunan pada masa ini memandangkan isu penggunaan tenaga menjadi satu perkara penting di samping mengelakkan masalah pencemaran yang semakin meruncing.

Berikut adalah beberapa bangunan di serata dunia yang merupakan bangunan-bangunan pintar dengan beberapa ciri-cirinya;

Leadenhall Building, London

Bangunan Leadenhall ini mempunyai spesifikasi penjimatan tenaga yang lebih menyeluruh. Mengandungi 293 meter untuk mengesan penggunaan cahaya. Selain itu juga ia menguatkan pemasangan pengaliran air yang perlahan manakala panel pemantul di bahgian luarnya pula membenarkan ruang pengaliran udara pada setiap tingkat ke-7 untuk membenarkan pengaliran udara yang lebih lancar selain mengurangkan penggunaan penghawa dingin.

Capital Tower, Singapore

Merupakan antara bangunan pintar terawal selama lebih 15 tahun, Bangunan Capital Tower di Singapura ini siap di bina pada tahun 2000. Menggunakan sistem kawalan yang dikenali sebagai ‘Integrated Intelligent Building System’ (IBMS) untuk mengawal perkhidmatan dan kemudahan di dalam bangunan tersebut. Selain itu ia turut dilengkapi dengan sistem parking pintar yang menyediakan paparan semasa di pintu masuk tempat letak kereta bangunan tersebut.

Lift-lift di dalam bangunan ini juga turut dilengkapi dengan paparan yang memaparkan berita-berita semasa. Melalui pengurusan tenaga  ‘eco-friendly’ yang digunakan pada bangunan ini menjadikan ia antara bangunan pintar yang mendahului bangunan-bangunan lain.

David Brower Centre, California

Seperti bangunan-bangunan pintar yang lain juga bangunan ini menggunakan tenaga dengan efisyen disamping penjanaan tenaga solar sebanyak yang mungkin.

Kesemua bahagian di dalam bangunan mendapat cahaya matahari dengan baik bagi mengurangkan penggunaan lampu. Manakala panel-panel solar digunakan untuk menyediakan perlindungan dari cahaya matahari selain daripada menjana tenaga elektrik.

Ia juga turut dilengkapi dengan pengesan Co2 untuk mengaktifkan kemasukan udara segar secara automatik.

Port of Portland, Oregon

Bangunan ini dilengkapi dengan sistem pengurusan air buangan yang bertaraf dunia. Ia berjaya mengurangkan penggunaan air sebanyak 75% dengan menggunakan air yang digunakan oleh 500 pengguna bangunan tersebut.

Menggunakan sistem yang dikenali sebagai The Living Machine, yang juga menganugerahkan bangunan tersebut dengan pensijilan LEED Platinum, menghasilkan air berkualiti yang digunakan untuk tujuan pengepaman tandas dan juga menara penyejuk bangunan tersebut.

SAP America Headquarters, Pennsylvania

Bagunan yang dilengkapi dengan bumbung hujau (dipenuhi tumbuhan) menerima penganugerahan terbesar LEED Certified Platinum di negeri Pennsylvania.

Meliputi 210,000 kaki persegi bangunan ini mempunyai banyak ciri-ciri istimewa dalam menggunakan sumber dan tenaga secara optimum. Ia bukan sahaja menggunakan simpanan air hujan bagi tujuan pengepaman tandas malah untuk tujuan penyiraman pokok-pokok pada landskap bangunan.

Bangunan ini juga turut menggunakan perigi geothermal, sistem kalibrasi kilat dan juga sistem pengaliran angin yang dapat menjimatkan penggunaan tenaga.

Terminal B, Norman Y Mineta San Jose International Airport

Terminal B di Mineta San Jose International Airport ini mempunyai beberapa keistimewaan tersendiri yang menyebabkan ia tersenarai di dalam bangunan-bangunan pintar. Selain daripada rekabentuk yang membolehkan ia menggunakan sebanyak mungkin cahaya daripada matahari, ia juga dilengkapi dengan sistem self –checking serta pengimbasan bagasi.

Selain itu juga para penumpang yang menunggu boleh menggunakan “Air Chair”, kerusi yang dilengkapi dengan soket untuk tujuan mengecas peralatan elektronik. Bangunan ini juga direka bagi mempunyai sistem pengaliran udara yang menjimatkan tenaga.

The New York Times, NY

Bangunan untuk akhbar harian New York yang berumur 164 tahun ini siap dibina pada tahun 2007 dilengkapi dengan tirai seramik yang melindinginya daripada matahari.

Tirai seramik merupakan tiub yang berfungsi untuk memantulkan cahaya matahari bagi menghasilkan warna-warna yang berbeza. Menggunakan tingkap daripada lantai ke syiling bagi memastikan cahaya yang maksima untuk menerangi bahagian dalaman bangunan ini. Selain itu juga ia turut dilengkapi dengan pelindung matahari yang dilengkapi dengan pengesan untuk mengurangkan cahaya matahari memasuki bangunan secara terus dan ini mengurangkan suhu panas di dalam bangunan.

Beijing Airport, T3 Terminal

Beijing Airport T3, merupakan terminal kedua terbesar selepas Dubai International Airport. Dibina bagi menyediakan kemudahan pengangkutan menjelang Olimpik di Beijing pada tahun 2008.

Terminal ini dilengkapi dengan 25,000 monitor dan pengesan (sensors) untuk memastikan keselamatan dan juga penggunaan tenaga yang efisyen. Terdapat 10 stesen kerja yang mengawal air, suhu dan pengaliran udara melalui sistem automasi Schneider Electric yang dibekalkan oleh IBM, bagi memastikan kesemua sistem kawalan dan lebih daripada 1,600 kipas berfungsi dengan baik.

Musée du quai Branly, Paris

Pada tahun 2006, seluas 800 meter persegi dinding muzium ini telah ditukar kepada dinding daripada tumbuh-tumbuhan hidup dari serata dunia. Terdapat kira-kira 15,000 tumbuhan, daripada 150 jenis di tanam memenuhi ruang dinding bangunan ini dalam usaha untuk memperbaiki kualiti udara di persekitaran tersebut juga sebagai langkah penjimatan tenaga.

The Gates' Home, Washington

Rumah kediaman milik Bill Gates ini dilengkapi dengan ciri-ciri pintar yang mampu menukarkan persekitaran di dalam bilik mengikut ciri-ciri yang bersesuai dengan seseorang yang tinggal di rumah tersebut. Manakala tetamu pula akan dibekalkan pin untuk menukarkan tetapan ini sebaik sahaja memasuki bilik tersebut.

Dilengkapi dengan sistem server bagi keseluruhan kawasan, kolam renang 18 m (60 ft.) dengan sistem bunyi dalam air, gimnasium berkeluasan 230 m² (2,500 ft.²), ruang makan berkeluasan 93 m² (1,000 ft.²) dan lantai dengan dengan sistem pemanas. 

Mikro Post: Ikan Terbang (Flying Fish)

Ikan Terbang meluncur di atas permukaan laut.

Ikan terbang merupakan kumpulan spesis ikan yang mempunyai sirip ‘pectoral’ yang besar untuk membantunya meluncur di atas permukaan laut. Tinggal di perairan bersuhu panas di seluruh dunia dan mampu mencapai saiz sehingga 18 in (45 cm). Kebolehannya untuk terbang ini amat penting bagi membolehkan ia melarikan diri dari musuh yang terdiri dari pelbagai jenis hidupan laut lain seperti tuna, mackerel, swordfish, marlin, sotong dan lain-lain hidupan bersaiz besar.

Terdapat 64 spesis ikan terbang yang diletakkan di dalam 9 genera. Bagi memulakan penerbangannya apa yang perlu dilakukan oleh ikan terbang adalah meluncur dengan laju keluar dari air dan mengembangkan siripnya seperti sayap untuk mencapai jarak lompatan yang lebih jauh.

Ikan ini pernah direkodkan membuat lompatan/penerbangan selama 45 saat. Walaupun ia kebiasaannya hanya mencapai jarak 50 meter (160 ft.) dalam satu lompatan, namun sekiranya ikan ini menggunakan ombak dan angin, ia boleh mencapai jarak sehingga 400 meter (1,300 ft.). Kelajuannya boleh mencecah sehingga 70 km/h (43 mph) dan ketinggian maksima pula adalah 6 meter (20 ft.) dari permukaan laut.

Ikan terbang di atas permukaan air.

Tidak seperti burung ikan terbang tidak boleh mengepak untuk menambahkan jarak penerbangannya. Ia hanya menggunakan kepaknya untuk meluncur menggunakan daya yang diperolehinya sebelum ia melonjak keluar dari air ataupun dengan daya tambahan yang dibekalkan oleh ombak. Walaubagaimanapun ikan ini adakalanya akan menggunakan ekornya untuk melonjak semula sebaik sahaja ia mencecah ke air untuk menambahkan jarak penerbangan mereka.

Ikan-ikan terbang merupakan hasil tangkapan biasa bagi negara-negara seperti Jepun, Vietnam, China, Indonesia, India dan beberapa negara lain. Ikan-ikan ini biasanya ditangkap menggunakan pukat berbeza dengan kaedah yang digunakan di Kepulauan Solomon  di mana ia ditangkap ketika terbang menggunakan jaring yang dipasang di atas canoe. Ikan ini amat tertarik kepada cahaya – dan proses ini dilakukan ketika malam yang tiada bulan.

Mikro Post: Terapi Phage (Virus)

Bacteriophage di atas bakteria sebelum menyuntik genomnya.

Penggunaan hidupan dalam mengawal jumlah hidupan lain biasa dilakukan dalam pengawalan biologi (biocontrol). Tetapi terapi Phage atau lebih dikenali sebagai ‘bacteriophages’ juga pernah digunakan untuk pengawalan hidupan dalam dunia hidupan seni bagi mengawal penyakit. Ini kerana ‘bacteriophage’ menyerang bakteria-bakteria tertentu untuk membiak dan ini membantu membunuh bakteria-bakteria punca penyakit tersebut.

Diperkenal dan digunakan di negara-negara Soviet Union sekitar tahun 1920, dan ianya hanya dibenarkan di Russia dan Georgia sahaja. Bagaimanapun, terapi Phage ini dikatakan mempunyai potensi untuk digunakan bagi tujuan perubatan termasuk pergigian, kesihatan haiwan dan juga pertanian.

Penggunaan terapi ini masih lagi digunakan terutamanya bagi merawat penyakit yang berpunca daripada bakteria yang tidak memberi kesan ke atas penggunaan antibiotik biasa. Malah penggunaan Phage lebih bersifat spesifik kepada bakteria-bakteria tertentu sahaja dan tidak kepada kumpulan bakteria lain (seperti bakteria yang membantu penghadaman kepada manusia).

Sekumpulan bacteriophage yang menyerang bacteria.

Penggunaan bacteriophages ini mula dilaporkan oleh Frederick Twort pada tahun 1915 dan Felix d’Hérelle pada tahun 1917. Menurut pemerhatian Felix d’Hérelle, phage biasanya didapati pada tempat duduk pesakit yang mengidap sakit perut (radang usus) Shigella sejurus sebelum mereka pulih. Selain itu juga bacteriophages boleh didapati hampir disetiap tempat di mana bakteria hidup seperti di dalam longkang, sungai, juga pada kerusi pesakit yang beransur pulih.

Pada masa yang sama George Eliava, dari Georgia juga mendapati perkara yang sama. Beliau kemudiannya membuat lawatan ke Pasteur Institute di Paris dan bertemu dengan d’Hérelle, dan seterusnya pada tahun 1923 menubuhkan Eliava Institute di Tbilisi, Georgia untuk menghasilkan terapi phage.

Penggunaan terapi phage ini semakin dilupakan berikutan dengan penemuan antibiotik pada tahun 1941 di mana ia digunakan dengan lebih meluas di U.S. dan juga di Eropah. Penggunaan phage ini memerlukan kajian yang lebih, memendangkan ianya memerlukan jenis phage yang sesuai untuk satu-satu bakteria tertentu.

Di Russia, penggunaan terapi phage digunakan dengan meluas terutamanya pada perang dunia ke-2 

di mana ia digunakan untuk merawat tentera-tentera yang dijangkiti bakteria seperti cirit-birit dan juga gangren. Russia terus menghasilkan dan memperbaiki kaedah perawatan menggunakan phage ini, namun begitu para pengkaji mempunyai hubungan yang terbatas menjelang perang dingin yang berlaku. Namun begitu ringkasan penerbitan kajian tersebut diterbitkan di dalam Bahasa Inggeris pada tahun 2009 di dalam "A Literature Review of the Practical Application of Bacteriophage Research".

Ilustrasi bacteriophage sebelum menyuntik genomnya.

Bagi maklumat yang lebih lengkap mengenai kajian ini boleh didapati dari Georgia Eliava Institute di Tbilisi, Georgia, di mana penggunaan Terapi Phage masih lagi digunakan agak meluas.

Bacteriophage adalah merupakan virus yang membiak di dalam bakteria. Namanya sendiri berasal dari perkataan “bacteria” dan juga perkataan Greek: φαγεῖν (phagein); “dengan lahap”. Ia merupakan hidupan yang ringkas dan membiak dengan menyuntik genome-nya ke dalam ‘cytoplasm’ bakteria. Bacteriophage juga merupakan hidupan yang mudah ditemui di mana-mana dengan kepelbagaian yang luas dalam alam ini.

Jadi itulah dia serba sedikit mengenai penggunaan virus untuk mengawal penyakit yang mungkin selama ini kurang kita ketahui. Walaupun begitu adalah lebih baik sekiranya kajian yang lebih mendalam dapat dilakukan sekiranya ia betul-betul dapat membantu manusia dalam melawan penyakit. Namun ia merupakan satu perkara yang menarik untuk diketahui.

Bagaimana Lebah Menghasilkan Madu?

Lebah-lebah sedang bekerja di sarangnya untuk menghasilkan madu.

Madu lebah terkenal kerana mengandungi pelbagai khasiat untuk kesihatan. Namun begitu untuk menghasilkan madu ini, lebah-lebah terpaksa bekerja keras secara berkumpulan untuk menghasilkan madu yang cukup untuk koloninya yang terdiri dari kumpulan lebah yang banyak.

Nektar bunga yang diperolehi daripada tumbuh-tumbuhan mengandungi air sebanyak 80% dengan gula komplek yang jauh berbeza daripada madu lebah. Nektar tidak boleh disimpan kerana ia akan mudah rosak. Oleh sebab itu lebah perlu menukarkannya kepada madu untuk tujuan penyimpanan disamping mengurangkan kandungan air di dalamnya menjadi 14 – 18% sahaja.

Lebah madu mengumpulkan nektar bunga.

Lebah-lebah juga mempunyai struktur kumpulan yang mirip kepada semut dimana terdapat lebah pekerja, lebah pengawal, raja dan permaisuri lebah. Lebah-lebah dewasa kebiasaannya akan keluar mengumpulkan madu daripada pelbagai jenis bunga dan apabila dibawa pulang ke sarang proses yang seterusnya akan disambung oleh lebah-lebah yang lebih muda untuk menukarkannya menjadi madu.

Lebah-lebah pekerja keluar mencari bunga yang kaya dengan nektar. Menggunakan salur yang dipanggil ‘proboscis’, lebah ini akan menghisap nektar bunga dan disimpan di dalam perut simpanan yang dipanggil ‘perut madu’. Lebah-lebah akan terus mengumpulkan nektar bunga-bungaan sehingga ‘perut madu’ ini penuh sebelum kembali semula ke sarang.

Anatomi lebah madu.

Di dalam ‘perut madu’ ini terdapat enzim yang menukarkan gula komplek kepada gula ringkas, di mana dalam bentuk ini ia tidak akan mudah membentuk kristal. Proses ini dikenali sebagai songsangan.

Kembali ke sarang dengan ‘perut madu’ yang penuh, lebah pekerja akan mengeluarkan madu tersebut dan memberikannya pula kepada lebah-lebah pekerja di sarang. Proses pemprosesan gula ini akan disambung oleh lebah-lebah pekerja di sarang sehingga gula tersebut betul-betul dihuraikan. Setelah proses songsangan ini betul-betul sempurna barulah lebah-lebah tadi akan mengeluarkannya semula dan ditempatkan ke dalam ruang-ruang sel di dalam sarang lebah. Proses yang seterusnya dimana lebah akan mengibaskan sayapnya dengan pantas untuk mengeringkan lagi air yang terkandung di dalam madu tersebut. Apabila kering, madu akan menjadi semakin pekat dan sel-sel madu ini akan ditutup dengan kemas untuk tujuan digunakan pada masa akan datang.

Lebah liar, atau dikenali sebagai lebah tualang.

Seekor lebah pekerja dikatakan hanya mampu menghasilkan kira-kira 1/12 sudu besar madu sepanjang hayatnya. Namun begitu dengan hasil usaha sekumpulan lebah ia mampu menghasilkan sehingga 200 lb (90.7 kg) madu setahun.

Lebah-lebah menghasilkan madu untuk digunakan sebagai simpanan pada musim-musim di mana makanan sukar didapati. Selain itu juga madu-madu yang dihasilkan oleh lebah adalah berbeza mengikut jenis lebah dan kawasan di mana ia mendapatkan sumber nektar bunganya.