Makanan Menyihatkan Lebih Mudah Dari Yang Disangka

Sayuran berwarna-warni bukan sahaja cantik namun berkhasiat.

Makanan merupakan faktor yang berkait rapat dengan tahap kesihatan seseorang. Sejak sekian lama kita sering mendengar ungkapan “anda adalah apa yang anda makan”. Walaupun ungkapan ini adalah satu ungkapan yang biasa, namun tidak ramai yang memberikan perhatian terhadap pemakanan mereka. Ianya hanya akan menjadi penting semula apabila seseorang mengalami masalah kesihatan – dimana segala pemakanan perlu dikawal dengan ketat?

Seperti biasa saya lebih suka mengaitkan alam secara semulajadi tentang bagaimana kita sebenarnya telah disediakan dengan kelengkapan yang cukup untuk hidup dengan lebih sihat dan ceria. Seperti yang kita ketahui alam mempunyai pelbagai kaedah unik dalam memastikan hidupan, malah manusia sendiri mendapat kebaikan dari segala isinya.

Pernahkah anda terfikir mengapa sayuran dan buah-buahan merupakan sumber makanan yang terpaling mudah didapati di sekeliling kita? Begitu juga pernahkah anda terfikir mengapa sayuran dan buah-buahan ini mempunyai warna yang pelbagai  berbeza bagaimana pada mulanya (sewaktu muda atau tahap pucuk) semuanya adalah sama iaitu berwarna hijau.

Alam mempunyai keunikan dalam berkomunikasi melalui beberapa kaedah daripada bentuk, warna, bau dan rasa – dan ada di antaranya yang hanya boleh dikesan oleh sesetengah hidupan (seperti apabila dilihat di bawah cahaya UV). Walaupun perkara ini bukanlah sesuatu yang baru kerana tumbuh-tumbuhan wujud sejak berjuta-juta tahun dahulu. Apa yang ketara adalah, kita tidak memikirkan betapa kita sentiasa dilengkapi dengan kemudahan yang mencukupi.

Gabungan sayuran dan buah-buahan.

Keunikan Warna Pada Tumbuhan

Warna pada tumbuhan memainkan peranan yang amat penting. Selain daripada untuk kepentingan tumbuhan itu sendiri mahupun pada haiwan ataupun manusia yang memakannya. Warna memberikan maklumat tertentu mengenai tumbuhan tersebut – iaitu khasiat yang terkandung di dalamnya. Ini kerana warna tersebut adalah hasil daripada sesetengah zat galian yang terkandung pada daun ataupun buah yang dijadikan sebagai sumber makanan. Selain itu juga warna yang terang pada buah menarik perhatian haiwan-haiwan yang akan membantu menyebarkan biji-benih tumbuhan tersebut bagi memastikannya dapat terus membiak.

Melalui pemahaman inilah maka khasiat daripada pelbagai tumbuh-tumbuhan dapat dikenal pasti dan didapati hampir kesemua zat pemakanan yang diperlukan oleh manusia dapat disediakan daripada tumbuh-tumbuhan. Selain daripada ianya mudah didapati atau ditanam tumbuhan juga mudah disimpan dan tidak mudah rosak seperti makanan lain (ikan, ayam, daging dan lain-lain).

Berikut adalah beberapa panduan mengenai warna tumbuh-tumbuhan dan beberapa ciri khasiat yang terkandung di dalamnya:

Warna Merah:

Mengandungi nutrient seperti lycopene ellagic acid, quercetin dan hesperidin. Nutrient-nutrient ini dapat mengurangkan risiko kanser prostat, menurunkan tekanan darah, mengurangkan pertumbuhan tumor dan juga kadar kolesterol. Ia membantu menghapuskan radikal bebas serta menyokong tisu sendi dalam kes arthritis.

Warna Oren:

Mengandungi beta-carotene, zeaxanthin, flavonoids, lycopene, potassium dan vitamin C. Nutrient-nutrient ini mengurangkan deregenerasi otot-otot yang berkait dengan usia dan juga risiko kanser prostat, mengurangkan kolestrol dan juga tekanan darah, menggalakkan pembentukan callogen dan sendi yang sihat, membasmi radikal bebas, menggalakkan keseimbangan alkali, memperbaiki kerosakan DNA dan membantu magnesium dan kalsium.

Warna Kuning:

Mengandungi beta-crypthothanxin dan carotenoids lutein serta zeaxanthin yang membantu perhubungan dalaman sel, mengelakkan masalah jantung, mengurangkan risiko katarak  serta mengurangkan deregenerasi otot-otot yang berkait dengan usia.

Warna Hijau:

Mengandungi chlorophyll, fiber, lutein, zeaxanthin, magnesium, kalsium, folate, vitamin C dan beta-carotene yang menghalang tindakan carcinogen serta membantu fungsi badan yang lebih sihat.

Warna Ungu dan Biru:

Mengandungi phytochemical seperti anthocyanin dan phenollic yang merupakan antioksidan yang kuat bagi membantu mengurangkan risiko penyakit seperti kanser, penyakit jantung dan alzheimers, menguatkan memori dan komunikasi sel serta memperlahankan proses penuaan.

Warna Putih:

Mengandungi beta-glucans, EGCG, SDG, flavonoids, alicon dan  lignan yang mengaktifkan sel darah putih B dan T, membantu sistem imunisasi dan keseimbangan hormon.

Gabungan sayuran berwanra-warni menambahkan lagi selera.

Itu adalah antara warna-warna biasa yang terdapat pada tumbuh-tumbuhan yang biasa menjadi sumber makanan bagi haiwan mahupun manusia. Ternyata banyak sekali tumbuh-tumbuhan yang dijadikan sayuran dan ini merupakan keperluan bagi manusia dalam memastikan tahap kesihatan mereka berada dalam keadaan yang baik. Namun apabila tumbuh-tumbuhan dijadikan sebagai makanan kedua selepas sumber haiwan (termasuk ikan, ayam, daging dan sebagainya) tahap kesihatan mudah mengalami masalah.

Sekiranya anda masih berada dalam keadaan sihat atau ingin mengembalikan tahap kesihatan anda menjadi lebih baik diharap artikel kali ini dapat memberikan sedikit bantuan tentang memahami kelebihan khasiat yang terdapat pada tumbuh-tumbuhan. Mungkin selama ini kita terlupa bahawa kita sentiasa disediakan dengan kelengkapan yang cukup untuk menikmati kehidupan yang lebih sihat dan sejahtera.

Apakah Jam Atom?

Jam Atom FOCS-1 di Switzerland dihasilkan pada tahun 2004 mempunyai ralat 1 saat bagi setiap 30 juta tahun.

Jam Atom atau lebih dikenali sebagai ‘atomic clock’ merupakan jam yang diselaraskan waktunya mengikut jam atom yang berada di Colorado, United States sebagai waktu piawai. Jam ini akan menerima isyarat gelombang radio yang dipancarkan melalui beberapa frekuensi untuk melaraskan semula waktu mengikut jam tersebut.

NBS 1 jam atom pertama menggunakan caesium.

Jam atom bukanlah bermaksud jam yang menggunakan kuasa nuklear seperti yang anda sangkakan, ianya hanyalah jam yang menggunakan bahan yang mampu menghasilkan frekuensi yang stabil bagi memastikan jam tersebut mampu memberikan bacaan waktu yang tepat (tanpa perubahan waktu untuk satu tempoh yang lama). Semakin tinggi ketepatan waktu ini maka semakin tepatlah bacaan jam yang dihasilkan.

Usaha untuk membangunkan jam atom telahpun dicadangkan sejak tahun 1879 lagi oleh Lord Kelvin, iaitu seorang pakar fizik matematik dan engineer dari England. Bagaimanapun ia hanya boleh dibangunkan pada 1930’an apabila Isidor Rabi berjaya menemui kaedah ‘magnetic resonance’ sebagai salah satu kaedah yang praktikal untuk membangunkan jam atom ini. Jam atom pertama dihasilkan pada tahun 1949 di US National Bureau of Standards (NBS) atau hari ini dikenali sebagai National Institute of Standards and Technology (NIST). Jam pertama yang dihasilkan ini tidaklah mencapai ketepatan seperti yang diharapkan namun ia merupakan titik tolak penghasilan jam atom yang lebih baik.

Jam atom bersaiz mini dihasilkan pada tahun 2004.

Jam atom berketepatan tinggi pertama dihasilkan menggunakan ‘caesium standard’ dan dihasilkan oleh Louis Essen pada tahun 1955 di National Physical Laboratory di UK. Menggunakan kaedah ini piawaian waktu diubah kepada piawaian waktu atom.

Bagi melaraskan waktu mengikut waktu jam atom ini pula alat penerima radio diletakkan di dalam peralatan yang lain seperti jam dan peranti GPS. Penerima radio ini amat kecil dan akan menerima isyarat daripada pemancar-pemancar yang ada untuk melaraskan waktu bagi setiap hari atau selang beberapa hari. Manakala peralatan seperti komputer pula akan diselaraskan waktunya apabila ia disambungkan ke talian internet.

NST F1 digunakan sebagai waktu piawai di NIST.

Ketepatan waktu amat penting bagi melancarkan proses pemindahan maklumat, merekod data bagi sistem komunikasi. Malah dalam sektor industri penghasilan peralatan-peralatan ini juga memerlukan satu piawai yang tepat sebagai rujukan yang tetap (standard). Maka penghasilan jam atom sudah pasti merupakan satu penghasilan yang amat penting dalam kehidupan kita hari ini.

Mungkin tidak semua antara kita yang perlu memakai jam berketepatan tinggi seperti jam atom. Namun pengetahuan mengenainya amat penting memandangkan kita menjalankan urusan seharian berpandukan masa piawai tersebut secara sedar ataupun tidak. Setiap kali kita membuat panggilan telefon contohnya waktu yang direkodkan bagi memastikan caj panggilan tersebut perlulah tepat. Bagaimana caj tersebut dikira sekiranya ia menggunakan waktu yang terdapat pada peralatan telefon bimbit anda yang lewat beberapa minit?

Bagaimana Berlian Dipotong?

Berlian, bahan terpaling keras yang sentiasa menjadi buruan.

Berlian merupakan salah satu barang yang beharga menjadi buruan setiap orang bukan bagi wanita sahaja. Oleh kerana ia lebih dikenali sebagai barang untuk perhiasan ramai yang menyangka berlian hanya digunakan untuk membuat barangan perhiasan berbanding kegunaan lainnya. Semenjak sekian lama berlian digunakan untuk pelbagai kegunaan terutamanya melibatkan kerja-kerja kejuruteraan apabila sesuatu bahan yang keras diperlukan.

Proses pembentukan berlian memakan masa ribuan atau mungkin jutaan tahun di dalam perut bumi melalui proses semulajadi dengan haba dan tekanan yang tinggi. Walaupun secara dasarnya berlian adalah merupakan bahan yang terbentuk hanya daripada karbon – iaitu salah satu bahan yang terkandung di dalam hampir kesemua benda di permukaan bumi. Malah badan kita sendiri terdiri daripada 18.5% karbon.

Karbon memerlukan pemanasan sehingga 1,100 Celcius (2,000 Fahrenheit) untuk membentuk berlian. Suhu yang melebihi takat ini juga adalah terlalu panas untuk berlian terbentuk. Pembentukan berlian yang memakan masa berkurun-kurun lamanya dan kebanyakan berlian yang ditemui di permukaan bumi telahpun berusia jutaan atau berbillion tahun lamanya.

Penukaran Batu Menjadi Permata

Rupa asal berlian sebelum dipotong dan digilap.

Kegemerlapan berlian bukanlah sekadar bergantung kepada kualiti berlian tersebut. Malah antara faktor lain yang benyak mempengaruhi kecantikan berlian adalah pemotongan batu permata tersebut. Teknik permotongan berlian turut menjadi antara perkara penting dalam menentukan berlian dapat ditukar menjadi batu permata yang bernilai tinggi. Sejak sekian lama teknik pemotongan berlian terus diperbaiki oleh pakar-pakar pemotongan batu permata dalam meningkatkan lagi kualiti perhiasan batu permata tersebut.

Pemotongan berlian dan pantulan cahaya.

Selain itu juga kualiti sesuatu berlian mempunyai unit ukuran tersendiri atau lebih dikenali sebagai 4C iaitu carat, clarity, color dan cut (karat – berat, kejernihan, warna dan pemotongan). Maka dengan itulah kaedah pemotongan berlian menjadi amat penting di mana ia berupaya untuk menambahkan lagi gemerlapan batu tersebut dengan memancarkan cahaya yang maksima kepada pemerhati.

Dengan perkembangan teknologi teknik pemotongan berlian dapat dikenalpasti dengan lebih tepat. Selain itu juga pemotongan perlu dilakukan dengan hati-hati bagi memaksimumkan berat batu berlian tersebut. Apa yang menimbulkan persoalan saya adalah, apakah yang digunakan untuk memotong bahan yang paling keras ini?

Beberapa jenis potongan yang popular.

Secara umumnya terdapat dua proses pemotongan berlian iaitu pemotongan secara kasar (proses pemotongan berlian kepada ketulan-ketulan yang lebih kecil). Manakala proses yang kedua adalah proses pemotongan membentuk berlian tersebut kepada batu perhiasan.

Proses yang pertama dilakukan dengan memecahkan batu berlian pada titik kelemahan batu berlian tersebut. Ini adalah proses yang sama digunakan untuk memecahkan batu-batu kepada ketulan-ketulan yang lebih kecil. Pemotongan seterusnya adalah proses penggilapan, yang akhirnya turut mengurangkan saiz batu permata ini. Ia merupakan satu proses yang panjang dan memerlukan kemahiran dalam mendapatkan bentuk potongan yang sesuai.

Pemotongan yang cantik memerlukan kemahiran dan ketelitian.

Sejak ratusan tahun dahulu, proses pemotongan batu berlian ini dilakukan dengan menggunakan pemotong berlian. Apa yang menarik, ia juga menggunakan sebuk berlian (diamond dust). Proses menggilap perlu dilakukan dengan memastikan pisau pemotong tersebut sentiasa dibasahi dengan minyak zaitun (bagi mengelakkan ia menjadi panas dan rosak).

Selain itu juga alat pemotong yang menggunakan ‘diamond dust’ ini juga turut digunakan untuk dalam industri untuk pemotongan bahan keras seperti logam, asphalt, simen dan lain-lain bagi mempercepatkan proses pemotongan. Malah di dalam industri semiconductor juga ia turut digunakan sebagai bahan pemotong.

Bahan Terpaling Keras

Skala Mohs digunakan untuk mengukur kekerasan sesuatu bahan terutamanya mineral. Nama tersebut adalah bersempena nama seorang saintis mineral German, Friedrich Mohs. Skala tersebut adalah dibaca seperti berikut mengikut turutan dari lebut ke keras.

1. Talkum – mudah dihancurkan dengan menggunakan kuku.
2. Gypsum – dihancurkan dengan cakaran kuku.
3. Calcite – boleh dicalarkan dengan kepingan koin tembaga.
4. Flourite – tidak calar dengan koin tembaga, dan tidak mencalarkan kaca.
5. Apatite – mencalarkan kaca, manakala boleh dicalarkan oleh pisau.
6. Orthoclase – mencalarkan kaca dengan mudah, dan hanya boleh dicalarkan dengan kikir.
7. Quartz (amethyst, citrine, tigereye, aventurine) – tidak boleh dicalarkan dengan kikir.
8. Topaz – hanya boleh dicalarkan oleh corundum dan berlian.
9. Corundum (sapphire dan ruby) – hanya boleh dicalarkan oleh berlian.
10. Berlian – hanya boleh dicalarkan oleh berlian yang lain.

Menggunakan skala ini tiada bahan asli di bumi yang mampu mencalarkan berlian. Bagaimanapun baru-baru ini terdapat terdapat bahan yang dihasilkan secara sintetik untuk menghasilkan bahan yang melebihi kekerasan berlian. Jadi bahan ini digunakan untuk tujuan industri bagi tujuan pemotongan seperti juga berlian di mana ia boleh dihasilkan dengan harga yang jauh lebih murah.

Maka dengan ini dapatlah kita mengetahui dengan lebih lanjut keistimewaan dan cerita disebalik berlian yang amar berharga. Disamping proses pembentukannya yang amat kompleks juga penggunaannya yang pelbagai – sememangnya ia amat berharga. Namun begitu manusia sentiasa mencari jalan untuk menyelesaikan masalah mereka dan mencipta bahan yang dapat memberikan manfaat sama seperti berlian. Menarik kan!..

Bagaimana Air Laut Menjadi Masin?

Kandungan garam yang tinggi menyebabkan anda mudah terapung.

Kita semua sedia maklum yang air laut sememangnya masin. Sekiranya air laut berasal daripada sungai yang mengalir ke dalam laut - sedangkan air sungai tidaklah masin. Selain itu juga kadar kemasinan air laut juga berbeza-beza mengikut kawasan laut atau lautan di dunia walaupun kesemua lautan ini bersambung di antara satu sama lain.

Sememangnya garam yang berada di lautan dibawa melalui air sungai yang mengalir merentasi daratan dan membawa bersama garam yang terlarut mengalir terus ke dalam laut. Garam ini kemudiannya terus kekal tinggal di dalam laut memandangkan kitaran air (melalui air hujan) terus membawa lebih banyak garam ke dalam laut.

Berbanding dengan kadar kemasinan yang berbeza pula adalah disebabkan pergerakan arus laut yang berbeza-beza. Perbezaan suhu air menyebabkan berlakunya proses perolakan dan menimbulkan arus di dalam laut. Pergerakan arus ini memberi kesan kepada ciri-ciri seperti kadar kemasinan laut, suhu air malah juga hidupan yang menghuni sesebuah laut atau lautan tersebut.

Fenomena kemasinan laut ini mungkin lebih mudah untuk dilihat seperti fenomena yang berlaku di laut mati atau juga dikenali sebagai ‘Dead Sea’. Nama jolokan yang diberi adalah kerana tiada hidupan yang boleh hidup di dalam laut tersebut yang mempunyai kandungan garam yang terlalu tinggi iaitu kadar kemasinan yang mencecah sehingga 31.5 peratus atau sembilan kali ganda berbanding lautan biasa.

Perkara ini berlaku kerana laut mati bagaikan sebuah lautan kecil, di mana tidak terdapat air keluar daripada kawasan laut mati yang boleh mengalirkan larutan garam yang dibawa dari sungai yang mengalir ke dalamnya. Kandungan garam yang di bawa masuk terus terkumpul manakala air tersejat meninggalkan garam di dalam laut tersebut. Kandungan garam ini terus bertambah seiringan masa yang berlalu.

Pemadangan di sekitar Mono Lake

Namun begitu laut mati bukanlah satu-satunya kawasan takungan (tasik) yang mengalami fenomena seperti ini. Antara tasik yang turut mengalami fenomena seperti laut mati ini adalah Mono Lake di Yosemite National Park, California dan juga The Great Salt Lake di Utah.

Sama juga keadaannya seperti laut mati kedua-dua tasik ini adalah merupakan kawasan takungan air tanpa aliran keluar (sungai) yang terus mengalir ke laut. Jadi garam yang terkumpul di dalam tasik terus kekal di dalam tasik tersebut dan terus terkumpul seiring peredaran masa. Selain itu antara faktor lain yang turut mempengaruhi kadar kandungan garam di dalam tasik ini tentulah kadar sejatan air yang berlaku dengan pantas sedangkan kandungan garam yang di bawa ke dalamnya pula agak tinggi.

Pemandangan lain dari Mono Lake, California.

Bagi keadaan yang berlaku seperti di Mono Lake, aktiviti manusia juga turut menyumbang kepada kadar pengeringan tasik dengan lebih drastik. Pengalihan punca air yang mengalir ke dalam tasik ini pada tahun 1941 bagi membekalkan bekalan air kepada orang ramai menyebabkan paras air di dalam tasik semakin mengurang. Keadaan ini sudah tentu menambahkan lagi kadar kepekatan garam di dalam air tasik tersebut. Walaubagaimanapun kadar kemasinan di tasik ini adalah sekitar 10 peratus sahaja.

Terdapat pertubuhan yang ditubuhkan pada tahun 1978 bagi memelihara kepentingan tasik ini. Bermula dari situ semakin ramai yang memberikan sokongan untuk memastikan tasik ini terus dipelihara. Tidak seperti di laut mati, bagi Mono Lake masih terdapat hidupan yang mampu hidup di dalamnya walaupun ia tidak sesuai bagi spesis hidupan yang baisa. Ia juga sering dijadikan kawasan lawatan yang memberikan banyak pengalaman dan pengajaran.

Pemandangan persekitaran Great Salt Lake pada musim sejuk.

Berbanding dengan tasik-tasik air masin yang lain The Great Salt Lake pula memberikan banyak kesan positif dalam membantu mengembangkan lagi sumber ekonomi kawasan sekitarnya. Selain menjadi pusat tarikan pelancongan, tasik itu sendiri dapat membekalkan pelbagai sumber yang boleh menjana pendapatan ekonomi setempat.

Namun begitu kadar kemasinan di tasik ini berubah-ubah mengikut paras air yang berada di dalam tasik. Seperti yang diketahui bagi tasik air masin – tiada aliran air keluar dan penambahan kuantiti air apabila musim lembab mengurankan kadar kemasinan air di dalam tasik tersebut. Bagi Great Salt Lake kadar kemasinannya adalah di antara 5 – 27 peratus.

Kolam pengeringan di Great Salt Lake.

Sebagai perbandingan kadar kemasinan ini adalah diukur dalam unit ppt (parts per thousand) atau kadar kemasinan lautan secara purata adalah berada pada tahap 3.5% atau (35 parts per thousand). Jad sekarang dapatlah kita gambaran sebenar tentang fenomena kemasinan laut. Jadi bukanlah laut sahaja yang masin, malah tasik dan air sungai sendiri mempunyai tahap kemasinan yang berbeza-beza mengikut keadaan muka bumi masing-masing.

The Great Salt Lake, turut menjadi kawasan hidupan liar.

Proses fenomena alam yang berlaku secara semulajadi ini sudah semestinya mempunyai keunikan tersendiri bagi kita untuk memahaminya. Mungkin antara salah satu perkara yang mungkin telah anda ketahui dan tidak saya sentuh dari awal adalah ada lebih mudah terapung di dalam air masin berbanding air tawar memandangkan air masin adalah lebih tumpat. Sebelum mengundur diri buat kali ini satu pesanan untuk anda, perhatikan sekeliling anda kerana terdapat pelbagai perkara menarik untuk difahami.

Keunikan Haiwan Australia Yang Kurang Diketahui.

Quokka merupakan haiwan comel berasal dari Australia.

Australia menyimpan pelbagai keunikan disebalik lokasinya yang terpinggir jauh di Timur dan ke Selatan dunia. Memandangkan saiznya yang besar itu, ia juga menyimpan 1001 macam keunikan dari bentuk muka bumi mahupun haiwan-haiwan yang menghuni pulau gergasi tersebut.

Kebanyakan haiwan yang menghuni Australia jauh berbeza daripada haiwan-haiwan yang terdapat di bahagian-bahagian yang lain di dunia. Ini mungkin kerana kedudukan Australia yang jauh terpisah dari benua-benua lain yang menyebabkan haiwan-haiwan yang berada di Australia daripada berhijrah ke kawasan-kawasan yang lain, atau mungkin juga manusia sendiri tidak ramai menghuni kepulauan ini pada awalnya dan seterusnya menyebabkan haiwan ini selamat daripada kepupusan.

Walaupun kebanyakan haiwan unik ini menghuni di kawasan darat Australia, kawasan perairan Australia juga mempunyai keunikan tersendiri, di mana Australia memiliki kawasan terumbu karang terbesar atau lebih dikenali sebagai “Great Barrier Reef” yang menjadi kawasan yang dihuni pelbagai spesies hidupan laut yang juga unik.

Antara haiwan yang popular menghuni kepulauan Australia seperti yang kita ketahui adalah kangaro. Walaupun ia bukanlah merupakan satu-satunya haiwan yang unik bagi Australia. Ini kerana haiwan-haiwan lain juga merupakan haiwan yang hanya terdapat di sana seperti Beruang Koala, Platypus, Tasmanian Devil, Wombat, Numbat, Quoll, Wallaby dan macam-macam lagi.

Kesemua haiwan ini mempunyai ciri-ciri yang berbeza sekali dengan haiwan-haiwan yang biasa terdapat di kawasan lain di dunia. Kangaro misalnya mempunyai keunikan di mana ia mempunyai kantung khas untuk membawa anaknya ke mana-mana sahaja sehingga anak tersebut mencapai usia yang selamat untuk berdikari dengan selamat.

Berbanding Platypus pula, ia adalah haiwan yang memiliki persamaan dengan beberapa haiwan lain seperti itik dan memerang. Dengan memiliki muncung seperti itik dan kaki renang yang juga seperti itik, tetapi mempunyai badan dan bulu seperti memerang pula. Mungkin bagi kali pertama anda melihat haiwan ini akan membuatkan anda berfikir, adakah haiwan ini hasil kacuk kedua binatang yang berasingan iaitu itik dan memerang? Atau ia sememangnya adalah haiwan yang dicipta sedemikian rupa bagi menyesuaikan dengan gaya kehidupannya?!.. Selain itu, platypus juga merupakan haiwan yang bertelur untuk membiak! Jadi adakah ia tergolong dalam kumpulan haiwan mamalia atau burung adalah amat merumitkan..

Numbat haiwan unik pemakan anai-anai.

Berbeza dengan Numbat, yang kurang mendapat perhatian namun tetap unik. Numbat adalah merupakan haiwan pemakan anai-anai atau menyamai ‘anteater’, yang menghuni di kawasan-kawasan lain di dunia. Anteater adalah, haiwan berbulu pemakan anai-anai seperti juga tenggiling di kawasan Asia Tenggara – namun tenggiling adalah bersisik. Perbezaan numbat yang paling ketara adalah, ia lebih mirip kepada tupai berbanding dengan haiwan-haiwan pemakan anai-anai yang lain.

Begitu juga dengan haiwan yang dikenali sebagai ‘bettong’, kerana ia merupakan haiwan yang mirip sekali dengan tikus. Boleh mencapai berat sehingga 2 kg, ia mungkin mempunyai saiz yang agak besar. Memandangkan bettong tinggal di persekitaran liar – tidak seperti tikus yang menyesuaikan diri tinggal di kawasan yang dihuni manusia. Bettong kelihatan lebih bersih dan menarik.

Bettong kelihatan seperti 'Kangaroo Rat'.

Kebiasaannya, bettong menjadikan serangga- serangga kecil dan pucuk-pucuk tumbuhan sebagai sumber makanan. Selain itu ia juga menjadikan kulat yang tumbuh di dalam tanah sebagai makanan kegemarannya. Haiwan unik ini amat mirip dengan ‘kangaroo rat’, yang biasanya menghuni kawasan gurun. Memiliki bulu berwarna coklat-kelabu dan bahagian bawah yang berwarna putih, ia kelihatan amat comel sekali. Bettong membiak sepanjang tahun, malah dalam masa yang sama ia juga menjadi sumber makanan haiwan-haiwan lain yang menghuni kawasan kepulauan di Australia.

Bilby unik kerana mempunyai telinga seperti arnab.

Haiwan usik seterusnya dikenali sebagai 'bilby', yang ada di antara spesiesnya dikatakan telah mengalami kepupusan. Bilby merupakan haiwan unik yang mempunyai telinga mirip seperti arnab dan mempunyai ekor panjang dan badan yang lebih tirus. Mempunyai saiz yang lebih panjang (kerana ekornya juga panjang) dan mampu mencapai berat sehingga 2.5 kg. Berbeza dengan kangaroo, kantung bilby mempunyai bukaan ke arah belakang bagi mengelakkan tanah masak kedalam kantung tersebut (bilby tinggal di dalam lubang dan suka menggali tanah).

Bilby merupakan haiwan yang hanya keluar pada waktu malam. Ia juga mempunyai lubang yang digali seperti skru (spiral) sehingga mencapai kedalaman 2 meter. Ia menjadikan haiwan-haiwan kecil dan tumbuhan-tumbuhan lembut sebagai makanan seperti juga bettong. Bilby tidak meminum air kerana mendapat air yang cukup daripada makanannya. Ia boleh membiak sepanjang tahun dan menjaga anaknya di dalam kantung sehingga anaknya mencapai usia yang selamat untuk berdikari.

Quokka haiwan comel yang periang.

Mari kita lihat pula keunikan haiwan Quokka. Quokka merupakan haiwan yang amat comel dan mesra dengan sesiapa sahaja. Malah haiwan ini juga mendapat jolokan sebagai haiwan yang paling periang! Kejinakan haiwan ini juga merupakan salah satu punca ianya menjadi semakin terancam. Mendiami sebahagian kawasan kecil di Barat Daya Australia dan juga beberapa kepualuan kecil di bahagian Barat. Pulau yang dihuni oleh haiwan ini lebh dikenali sebagai “Rottnest Island” kerana orang menyangka Quokka adalah tikus.

Quokka merupakan haiwan yang aktif pada waktu malam dan mampu mencapai berat sehingga 2.5 ~ 5 kg.  dan antara 40 ~ 90 centimeter (ia adalah agak besar). Walaupun ia sememangnya jinak dan akan menghampiri sesiapa sahaja, anda tidak digalakkan untuk mengusik haiwan yang comel ini. Ini kerana perbuatan kita mungkin akan memberikan kesan buruk untuk jangka panjang haiwan comel ini. Benar, sekiranya kita ingin membantu haiwan ini, cara terbaik adalah dengan mengelakkan ia diganggu dari habitatnya ataupun cara hidupnya.

Sekiranya kebanyakan haiwan yang unik di Australia adalah pemakan serangga kecil dan tumbuh-tumbuhan, 'quoll' pula adalah merupakan haiwan pemangsa seperti kucing. Malah ia juga lebih dikenali sebagai ‘Native Cat’ atau ‘Tiger Cat’. Walaupun sebahagian spesies haiwan unik ini turut terdapat di kepulauan berhampiran seperti di Papua New Guinea, ia masih boleh dianggap sebagai salah satu haiwan unik kepulauan Australia.

Saiznya yang sederhana iaitu di antara 25 ~ 75 cm dan berat yang di antara 1.3 ~ 4 kg. bagi spesies yang besar seperti ‘Tiger Quoll’. Rupanya juga agak berbeza daripada kucing biasa, di mana muncungnya adalah lebih panjang disamping warna tompokan pada badannya, manakala pada hujung hidungnya berwarna merah muda kelihatan amat menarik.

Quoll merupakan haiwan pemangsa asal di Australia.

Seperti juga kebanyakan haiwan Australia yang lain, ia turut mempunyai kantung yang menempatkan anak-anaknya yang masih kecil sehingga mencapai usia yang sesuai untuk berdikari. Apa yang membimbangkan, quoll juga mengalami ancaman yang disebabkan oleh perpindahan manusia ke Australia. Selain daripada pertambahan penempatan manusia, haiwan-haiwan yang dibawa ke sana juga turut menjadi pesaing dan adakalanya menyebabkan kematian pada haiwan unik ini. Antara haiwan yang di bawa ke sana dan menjadi ancaman kepada quoll ini adalah ‘Cane Toad’ yang beracun dan boleh mengakibatkan kematian haiwan ini.

Itu adalah sebahagian daripada haiwan-haiwan unik yang menghuni bumi Australia. Banyak lagi keunikan-keunikan haiwan dan alam di sana. Mungkin akan dibentangkan di dalam artikel yang lain. Sekiranya anda ingin mengetahui dengan lebih lanjut mengenai keunikan bumi Australia, bolehlah membuat sedikit carian di internet untuk mendapatkan maklumat yang lebih lanjut. Semoga dengan ini kita akan lebih menghargai kehidupan sesama makhluk dan mengamalkan sikap saling menghormati.