Memanfaatkan Sampah Plastik di Persekitaran, Menjana Pendapatan

Pencemaran plastik sebegini menjejaskan kesihatan dan persekitaran.

Permasalahan mengenai sampah plastik telah banyak diperbincangkan di dalam artikel-artikel kami. Walaupun telah banyak usaha dijalankan, namun masalah ini masih lagi merupakan antara perkara yang mebimbangkan. Jadi ada baiknya kita lakukan sekadar perlu, bagi sedikit sebanyak memanfaatkan keadaan ini, selain daripada mengurangkan masalah pencemaran plastik yang semakin buruk.
 
Daripada membiarkan masalah yang dihadapi terus menjejaskan kualiti kehidupan dan mengancam keluarga serta masyarakat, ada baiknya kita mengambil langkah yang mungkin mendatangkan manfaat, malah ia juga mungkin sedikit sebanyak memperbaiki masalah yang dihadapi.

 
Seperti yang kita ketahui masalah berkaitan plastik ini hanya diselesaikan dengan dua cara - iaitu pembuangan ke tapak pelupusan sampah (yang mana ia akan kekal di dalam tanah - atau dihanyutkan semula ke dalam sungai) atau dikitar semula (di mana tidak semua jenis plastik boleh dikitar semula, dan selebihnya dibuang atau dibakar menjadi pencemaran). Ketiadaan kemudahan sistem pelupusan sampah moden yang boleh melupuskan plastik dengan efisyen seperti WTE (waste to energy) menyebabkan sampah plastik tetap menjadi perkara yang hanya diperbincangkan tanpa penyelesaian.

Waste to Energy Plant seperti ini dapat menukarkan sampah pepejal termasuk plastik kepada tenaga elektrik.

 
Jadi langkah seterusnya yang boleh diambil adalah dengan menukar plastik menjadi minyak secara kecil-kecilan. Ya, langkah ini adalah jauh lebih baik, kerana plastik dapat dibersihkan daripada terus berada di persekitaran - dan minyak dapat digunakan semula sebagai bahanapi - samada untuk kenderaan atau bahan bakar untuk memasak dan sebagainya. Kaedah ini, boleh dilakukan walaupun dalam skala yang kecil. Apa yang penting proses penukaran plastik kepada minyak melalui proses pyrolysis perlu dilakukan dengan betul bagi memastikan hasil yang baik.
 
Antara masalah yang mungkin dihadapi adalah bahanapi untuk memanaskan plastik itu sendiri - dimana ia bergantung kepada kos bahanapi yang digunakan. Jadi tenaga yang digunakan untuk memanaskan plastik tersebut boleh menggunakan sumber-sumber seperti, gas asli, minyak, kayu, arang, tenaga elektrik (mungkin dari solar), solar furnace (haba terus daripada matahari), biogas dan termasuk gas yang terhasil daripada proses pyrolysis itu sendiri. Penggunaan bahan-bahan ini adalah bergantung kepada kesesuaian lokasi di mana ia dilakukan - mengikut jenis sumber bahanapi yang mudah didapati.

 
Selain itu bahan yang digunakan untuk mereka sistem tersebut juga adalah penting. Walaupun ia dibina berdasarkan konsep yang amat mudah, sistem tersebut perlu direka bagi memastikan keselamatan dan ketahanan dari segi fungsi dan kegunaannya. Bagi sebuah mesin yang kecil, ia mungkin lebih mudah direka - maka sebab itu, ia sesuai sekali dilakukan secara kecil-kecilan. Mesin yang baik, perlu mengelakkan kebocoran gas yang dihasilkan daripada sistem ini. Selain memastikan sistem kondensasi dapat menukar wap panas daripada pemanasan plastik ditukarkan kepada minyak dengan berkesan - mesin yang direka mungkin perlu diperbaiki bagi meningkatkan kualiti keberkesanannya.

Mesin-mesin DIY sebegini mampu membersihkan kawasan persekitaran daripada plastik.

Tiada standard rekabentuk bagi sistem ini, apa yang penting ia berfungsi dengan baik.

 
Terdapat banyak sekali contoh mesin-mesin pyrolysis yang dihasilkan oleh pengusaha secara kecil-kecilan. Dalam rekabentuk mesin ini, apa yang penting adalah kaedah bagaimana ia berfungsi, bagi menghasilkan produk yang diinginkan iaitu minyak. Bagi sistem yang ringkas, anda tidak memerlukan meter tekanan, meter suhu dan sebagainya. Ia cukup sekadar mampu memanaskan plastik tanpa pendedahan kepada oksigen - dan menukar gas yang dihasilkan kepada minyak melalui proses kondensasi.

 
Minyak yang dihasilkan pula boleh digunakan sebagai bahanapi (bagi kegunaan kenderaan, anda perlulah membuat penelitian kualiti minyak yang dihasilkan). Namun, hasil pyrolysis plastik biasa digunakan bagi menjalankan janakuasa elektrik kecil, pam air, dan mungkin juga mesin-mesin ringkas. Ia juga digunakan sebagai bahan bakar untuk tujuan memasak.

Kualiti minyak yang dihasilkan adalah bergantung kepada rekabentuk dan proses penyulingan yang baik.

Bagi kawasan perkampungan seperti ini, dapur kayu yang menghasilkan banyak asap dan sumber kayu dapat digantikan dengan dapur minyak yang lebih efisyen.

Apa yang penting, kaedah ini dapat mengurangkan plastik yang terus berada di permukaan tanah atau di dalam air daripada terus mencemarkan alam. Ini kerana ia boleh mendatangkan mudarat kepada hidupan lain termasuk manusia sendiri - dan menjejaskan pendapatan bagi mereka yang bergantung kepada laut dan sungai seperti nelayan. Ia juga antara lain mungkin menghasilkan sumber pendapatan baru daripada bahan buangan ini. Sehingga masalah pembuangan plastik ini dapat dibendung dan keadaan dapat sedikit sebanyak diperbaiki.

Sampah Bagi Anda, Keberuntungan Bagi Orang Lain: Bagaimana memanfaatkan sampah?

Produk yang dihasilkan menggunakan jerami gandum: ecoproducts.com

 
Pernahkah anda terfikir, setiap apa yang kita buang sebenarnya dikitar semua di dalam alam (kecuali barangan plastik dan buangan-buangan bahan tidak terurai yang lain). Seperti sisa makanan, bahan buangan kayu, sampah-sampah daripada kerja-kerja pembersihan taman, kersemuanya akan mereput dan dikitar semula oleh alam - daripada proses pereputan oleh kulat, hidupan-hidupan dan bakteria pengurai. Proses ini mengembalikan semula bahan-bahan organik tersebut ke dalam alam sebagai nutrient yang boleh digunakan oleh hidupan-hidupan lain seperti tumbuhan. Kitaran bahan-bahan organik inilah yang membolehkan alam sentiasa berada dalam proses kitaran yang seimbang.
 
Jadi, berbalik semula kita kepada tajuk asal, adakah sampah yang dibuang oleh kita - benar-benar tidak boleh digunakan lagi, atau tidak boleh mendatangkan manfaat untuk kegunaan lain? Seperti yang diterangkan di atas, kesemua sampah organik digunakan oleh hidupan lain dalam kitaran proses pereputan - dalam mengembalikan semula nutrient daripada bahan organik ke dalam alam. Bahan-bahan ini paling mudah boleh digunakan sebagai bahan kompos untuk mengembalikan kesuburan tanah atau sebagai baja.

 
Namun selain daripada kaedah ini, mungkin ada kedah lain untuk memanfaatkan bahan buangan, disamping memberikan faedah komersial. Jadi, bahan buangan anda mungkin masih boleh dimanfaatkan oleh orang lain sebagai bahan asas dalam menghasilkan bahan-bahan lain. Jadi kali ini, kita ingin melihat, bagaimana kebanyakan bahan buangan masih mempunyai potensi untuk digunakan sebagai bahan bagi menghasilkan bahan-bahan bermanfaat lain - ini termasuklah bahan buangan seperti plastik dan bahan-bahan yang boleh dikitar semula. Mungkin melalui kaedah ini, kita dapat mengelakkan bahan yang perlu dihantar ke pusat pelupusan sampah yang akhirnya akan terus mencemarkan alam.

"Coco peat" yang dihasilkan daripada sabut kelapa amat penting untuk tujuan pertanian.

Sabut kelapa diproses sebelum dieskport ke India dan China di Bangladesh.

 
Bahan buangan organik
 
Bahan buangan organik merupakan bahan-bahan buangan daripada bahan-bahan semulajadi, ini termasuklah sampah-sampah dari taman, lebihan makanan dan termasuk bahan binaan daripada kayu, malah bahan buangan seperti hampas kelapa, hampas tebu, serbuk kayu, sekam padi, jerami padi dan macam-macam lagi. Kesemua bahan ini mempunyai potensi untuk digunakan untuk membuat baja kompos organik. Namun sebahagian bahan lagi boleh diproses semula untuk digunakan bagi menghasilkan bahan lain. Sebagai contoh, sabut kelapa boleh digunakan untuk menghasilkan produk-produk lain seperti tali, bahan isi perabot dan sebagai “coco peat” - yang digunakan sebagai bahan pertanian. Manakala bahan seperti hampas kelapa pula, masih boleh digunakan sebagai makanan haiwan seperti ayam dan itik atau bahan campuran untuk makanan ikan.

 
Penternakan “Black Solder Fly”
 
Antara fenomena baru yang semakin popular adalah penternakan “black soldier fly”, yang digunakan sebagai sumber makanan haiwan ternakan ikan dan ayam. Penternakan lalat ini mampu membantu melupuskan bahan bungan organik terutamanya bahan buangan makanan - termasuk buah-buahan dan sisa makanan. Berbanding makanan biasa, makanan yang dihasilkan daripada anak-anak lalat ini mempunyai khasiat protein yang tinggi dan lebih digemari oleh ternakan - yang sememangnya menjadikan serangga ini sebagai makanan nya.
 
Selain itu juga, bahan buangan sisa organik dapat dikitar semula dengan lebih cepat berbanding daripada dengan kaedah pelupusan secara pembuangan terbuka - melalui tapak pelupusan sampah (yang mengambil masa yang lebih lama). Melalui kaedah ini, ia bukan sahaja memberi hasil pendapatan kepada penternak lalat tersebut - malah memberikan sumber bahan makanan bagi penternak ikan dan ayam dengan harga yang lebih murah.

Anak-anak lalat yang diternak sebelum diproses.

Bagi petani kecil, kos makanan ikan mungkin adalah agak mahal.

Anak-anak lalat boleh diproses menjadi pelet ikan atau diberikan terus kepada ikan.

 
Bahan buangan pertanian
 
Bahan buangan pertanian sememangnya diketahui umum boleh digunakan untuk menghasilkan baja kompos. Selain itu juga bahan seperti sekam dan jerami padi boleh digunakan bagi tujuan penanaman cendawan atau bahan pertanian. Sebaliknya bahan seperti jerami padi boleh juga dimanfaatkan bagi menghasilkan bahan lain seperti kertas. Ini dapat dilihat daripada usaha yang dilakukan di Thailand. Bagaimana seorang graduan yang melihat ini merupakan bahan yang berpotensi untuk dimajukan. Seterusnya membuka lebih peluang pekerjaan bagi penduduk tempatan. Penggunaan jerami untuk menghasilkan bahan gantian plastik ini juga semakin popular di kawasan-kawasan. Antara lain ia turut digunakan untuk menghasilkan tali dan bekas makanan seperti pinggan dan cawan kertas.
 
Bahan buangan bukan organik
 
Bagi sisa-sisa bukan organik seperti plastik khususnya, antara kaedah yang turut mempunyai potensi adalah kitaran semula bahan plastik kepada minyak melalui kaedah pyrolysis - di mana plastik dipanaskan tanpa pendedahan kepada oksigen dan dikondensasi semula kepada minyak. Minyak ini boleh digunakan untuk pada engin janakuasa, pam air dan dengan proses penapisan yang betul juga boleh digunakan pada kenderaan. Apa yang penting di sini, ia dapat mengelakkan plastik terus berada di atas permukaan tanah (dan tidak mereput untuk jangkamasa yang lama), dan berkemungkinan dihanyutkan ke laut pada musim hujan. Ia merupakan kaedah yang lebih baik dalam penggunaan semula plastik berbanding proses kitaran biasa - memandangkan kebanyakan jenis plastik tidak boleh dikitar semula.

 
Proses kitaran plastik merupakan antara masalah pembuangan sampah yang utama, kerana berbanding dengan sampah-sampah yang boleh terurai - plastik akan tetap kekal di dalam alam. Melalui kaedah pembakaran terbuka pula, plastik akan menghasilkan gas-gas beracun yang membahayakan kesihatan. Jadi, kaedah pyrolysis merupakan antara kaedah yang boleh dilakukan secara kecil-kecilan (dengan memastikan bahan sisa proses dilupuskan dengan selamat). Ini kerana, buat masa ini, jumlah pusat pelupusan incinerator yang mampu melupuskan plastik masih lagi tidak mencukupi bagi membendung masalah plastik.

Penternakan kecil-kecilan seperti ini, dapat memanfaatkan pelbagai bahan buangan organik.

Kehidupan yang lebih lestari dapat dicapai melalui pengurusan sumber yang betul.

 
Kaedah pyrolysis telah digunakan di banyak kawasan di dunia - terutamanya di India yang memberikan kesan yang sangat positif, dan membawa manfaat kepada penduduk. Ia merupakan salah satu contoh yang boleh diteladani. Malah terdapat banyak lagi contoh-contoh kaedah pengoperasian sistem pyrolisis yang boleh dilakukan secara kecil-kecilan.
 
Peluang terbuka
 
Dalam contoh-contoh di atas, jelas menunjukkan - bahan buangan tidak semestinya tidak mempunyai nilai bagi orang lain. Selain ia dapat mengurangkan kos pelupusan dan pencemaran, ia mungkin dapat dimanfaatkan lagi untuk menghasilkan pelbagai kegunaan. Jadi terpulanglah kepada kita bagaimana memikirkan kaedah yang baik untuk memastikan bahan buangan dapat dimanfaatkan secukupnya sebelum ia dibuang begitu sahaja.
 

 
Rujukan:
 
1) YouTube: Thailand: Turning straw into gold | Global Ideas
2) YouTube: How to Use BSF Biowaste Treatment - Step by Step
3) YouTube: Eco India: Could a fuel generated from plastic waste replace fossil fuels and meet energy needs?
4) YouTube: Project Report on Tableware And Food Containers From Rice Straw
5) YouTube: THIS SELF SUFFICIENT FAMILY MAKES THEIR OWN FUEL FROM PLASTIC!

Pencemaran Plastik Sejauh Manakah Kita Memahaminya?

Lambakan pembuangan plastik yang terus mencemarkan alam.

 
Plastik merupakan bahan yang paling mudah didapati hari ini. Kepentingan plastik tidak dapat dinafikan, yang membolehkan hampir semua benda dihasilkan dengan harga yang lebih mudah dimiliki oleh semua golongan. Disebalik kemudahan ini, plastik merupakan bahan yang paling bahaya dan mengkibatkan kerosakan yang serius kepada alam. Walaupun faedah penggunaan plastik ini amat bermanfaat, kita perlulah mengambil langkah segera bagi mengelakkan kesan keburukan pencemaran plastik yang boleh mendatangkan mudarat yang lebih serius.
 
Sejarah penciptaan plastik bermula lebih awal iaitu daripada penemuan plastik sintetik pertama oleh John Wesley Hyatt pada 1869 setelah mendapat tawaran daripada firma di New York bagi menemukan bahan gantian bagi gading gajah. Bahan sintetik yang dihasilkan adalah daripada fiber kapas dan kapur (camphor), dan bahan yang dihasilkan boleh diubah bentuk kepada pelbagai bentuk lain. Pada 1907, Leo Baekeland pula berjaya mencipta Bakelite, iaitu plastik 100% daripada bahan bukan organik. Penemuan ini memudahkan penggunaan nya dalam pelbagai bidang terutamanya dalam pembangunan industri (yang memerlukan bahan yang mudah dibentuk, sebagai penebat). Kedua-kedua penemuan ini menjadikan lebih banyak kajian dilakukan bagi menghasilkan lebih banyak plastik-plastik dengan pelbagai potensi kegunaan.

 
Penggunaan plastik terus meningkat berikutan keperluannya menjelang Perang Dunia ke-2, di mana sumber semulajadi amat terhad dan bahan-bahan sintetik merupakan pilihan utama. Penemuan bahan seperti Nylon oleh Wallace Carothers pada 1935 membolehkan pelbagai peralatan dihasilkan seperti payung terjun, tali, baju perisai, pelapik tapi keledar dan sebagainya. Manakala bahan seperti Plexiglass menggantikan kaca yang digunakan sebagai tingkap kapal terbang. Malah penggunaan plastik juga menjadi lebih penting selepas perang bagi memenuhi permintaan pasaran dan menghasilkan peralatan/barangan pada harga yang lebih murah.
 
Walaupun bahaya pencemaran plastik telah diketahui semenjak awal penciptaannya, penghasilan plastik adalah meningkat setiap tahun berikutan permintaan penggunaannya. Plastik yang dihasilkan pada 1950 adalah sebanyak 2.3 juta tan dan jumlah ini mencapai 448 juta tan pada tahun 2015. Angka ini dikatakan bakal meningkat dua kali ganda menjelang 2050 (sekiranya tiada langkah yang diambil).

Plastik yang dihanyutkan air mirip sekali dengan obor-obor yang menjadi makanan penyu. 

 
Plastik adalah bahan yang tidak terurai dan kekal dalam alam dengan anggaran selama 400 tahun. Plastik sebaliknya akan menjadi cebisan-cebisan kecil dan menjadi bahan makanan (secara tidak sengaja) hidupan-hidupan liar - yang menyebabkan kematian dan adakalanya menjadi makanan manusia semula. Keadaan ini telah diketahui sejak awal penggunaan plastik, namun tiada penyelesaian yang betul-betul berkesan dalam menangani masalah ini.
 
Kesan kepada di atas tanah

 
Setakat ini pelupusan plastik yang paling asas adalah secara penggunaan tapak pelupusan (kaedah yang digunakan oleh kebanyakan kawasan di dunia). Walaupun diketahui plastik tidak boleh diurai, ia bagi mengelakkan plastik daripada terus berada di kawasan kediaman atau mencemari kawasan pengairan seperti sungai. Kaedah ini tidak berkesan kerana, plastik masih dihanyutkan ke dalam sungai apabila tiba musim hujan. Ia juga menghalang pengaliran air ke dalam tanah dan adakalanya menyebabkan masalah saliran seterusnya menyebabkan banjir, masalah air bertakung dan pembiakan serangga merbahaya seperti nyamuk dan lalat. Hidupan-hidupan ternakan dan liar juga sering menjadikan plastik sebagai makanan nya secara tidak sengaja yang menyebabkan kematian. Pelupusan plastik dengan kaedah ini merupakan kaedah yang tidak boleh digunakan jangka panjang kerana seperti yang dapat dilihat hari ini, plastik-plastik terus dihanyutkan di sungai-sungai walaupun kita mempunyai kaedah pengumpulan sampah yang teratur.
 
Plastik di dalam saliran dan sungai

Plastik bukan sahaja menyekat aliran air, malah menyebabkan air menjadi kotor.

 
Walaupun plastik tidak dibuang terus ke dalam sungai, ia amat mudah dibawa air dan dihanyutkan ke dalam sungai. Di dalam sungai, ia akan terus dihanyutkan sehingga ke laut. Plastik mungkin mula menjadi cebisan-cebisan kecil dan mengancam hidupan air. Sebahagiannya akan tersangkut pada tumbuh-tumbuhan yang terdapat di sekitar sungai dan menyekat pengaliran air yang lancar. Sungai merupakan pengangkutan mudah bagi plastik untuk dihanyutkan sehingga ke laut. Selain menjadi ancaman kepada hidupan air, ia juga turut mengancam mereka yang tinggal di kuala-kuala sungai. Kehadiran plastik di dalam sungai, menjadikan proses penguraian bahan-bahan organik di dalam sungai menjadi perlahan dan menyebabkan sungai menjadi kotor dan berbau. Bahan-bahan buangan plastik hari ini dengan mudah dapat dilihat di kawasan-kawasan bakau di mana ia menjadi kawasan pembiakan ikan-ikan.
 
Plastik di laut

Amat menyedihkan apabila tangkapan para nelayan semakin merosot - namun ia berpunca dari kesilapan manusia sendiri. 

 
Plastik yang berjaya hanyut ke laut akhirnya akan tetap berada di laut untuk tempoh yang panjang. Ia mungkin menjadi cebisan yang lebih kecil dan menjadi makanan oleh setiap hidupan di laut. Plastik mengancam hidupan dalam pelbagai bentuk dan tidak mengira saiz hidupan tersebut. Bagi cebisan yang besar boleh menyebabkan ia tersangkut pada haiwan dan menyebabkan kecacatan anggota dan kematian. Sebahagiannya dimakan secara tidak sengaja kerana menyangkanya adalah obor-obor dan menyebabkan kematian akibat tercekik. Bagi cebisan-cebisan kecil pula akan terus kekal di dalam perut ikan atau burung-burung laut - dan ini mengakibatkan haiwan tersebut mati akibat kebuluran (kerana plastik tidak boleh dihadam). Ia merupakan keadaan yang sukar dibayangkan melainkan kita melihatnya sendiri (dan ianya bukanlah satu pemandangan yang baik untuk dilihat). Apabila haiwan-haiwan ini mati - plastik yang sama masih mampu membunuh hidupan yang lain berikutnya.
 
Jumlah plastik yang berada di laut hanya akan terus bertambah setiap hari dan kekal di laut. Hari ini tiada kawasan di laut yang terlepas daripada pencemaran plastik - walaupun pulau terpencil di tengah lautan Pasifik sekalipun terdapat plastik yang dihanyutkan di pantainya. Manakala, plastik bukan sahaja berada di permukaan laut, malah kebanyakan plastik adalah berada di dasar laut. Hampir setiap hidupan laut mengandungi plastik. Plastik-plastik ini sudah tentu membawa mudarat kepada nya - namun cebisan-cebisan kecil plastik ini tidak dapat dibezakan oleh hidupan-hidupan laut yang menyangkanya adalah makanan. Manakala sebahagiannya pula menjadi makanan kepada manusia.

 
Bolehkah plastik menyebabkan kepupusan besar?
 
Ia merupakan satu perkara yang mungkin sedang berlaku. Apa yang dapat diperhatikan adalah penurunan hasil tangkapan di laut, kematian hidupan-hidupan lain seperti batu karang dan kematian hidupan akibat termakan plastik. Kadar peningkatan sesuatu spesies (seperti obor-obor) menandakan penurunan haiwan pemangsanya - yang menandakan ketidak seimbangan hidupan laut. Kepupusan berlaku apabila keseimbangan hidupan terancam di mana jumlah suatu spesies hidupan kurang dan menyebabkan jumlah spesies lain yang melampau. Ia bagaimanapun akan berakhir dengan kepupusan keduanya apabila jumlah makanan bagi spesies yang melampau berkurangan. Ia mungkin memakan masa yang lama untuk mencapai keseimbangan semula (seperti selepas berlakunya kepupusan besar jutaan tahun dahulu).

Burung-burung laut merupakan mangsa paling biasa ditemui mati akibat termakan plastik.

Masalah tersangkut pada serpihan pukat seperti ini juga biasa berlaku.

Plastik juga menyebabkan kecacatan kepada hidupan.

 
Kaedah pelupusan plastik yang terbaik
 
Walaupun terdapat beberapa kaedah pelupusan plastik, tiada suatu kaedah pun yang digunakan secara rasmi. Ini kerana tiada kesepakatan mengenai kaedah pelupusan yang sesuai. Ini menyebabkan masalah plastik berterusan mencemarkan alam sekitar. Pengitaran plastik pula adalah merupakan propaganda yang sebenarnya tidak berlaku dengan efektik - sebaliknya plastik dihantar ke negara-negara kecil (seperti SE Asia) oleh negara-negara maju bagi mengelakkan pelupusan plastik di negara mereka. Proses kitaran plastik merupakan proses yang amat rumit dan memerlukan pelbagai proses yang tidak praktikal. Plastik-plastik ini kemudiannya sekali lagi dihanyutkan ke laut dan seterusnya berada di laut. Ia bukanlah suatu perkara yang ganjil apabila negara-negara kecil ini menjadi penyumbang utama masalah plastik utama.

 
Plastik hanya boleh dilupuskan secara keseluruhannya melalui kaedah pelupusan incinerator - dan ia memerlukan pemantauan yang rapi, kerana hanya incinerator moden yang mampu melupuskan plastik tanpa menghasilkan bahan pencemaran seperti dioxins dan furans. Selain itu kaedah lain seperti gasification dan pyrolysis juga merupakan antara kaedah yang berpotensi untuk menggunakan semula plastik dan mengelakkan nya daripada ia berada di dalam alam. Namun seperti juga kaedah-kaedah yang lain, tiada badan yang mampu melakukannya secara komersial - yang dapat mengatasi jumlah plastik-plastik yang terus membanjiri alam sekitar.

Serpihan-serpihan kecil micro-plastic yang dihanyutkan ke pantai.

 
Bolehkah masalah plastik diatasi?
 
Sekiranya manusia mampu menjelajah sehingga ke angkasa, masalah berkaitan plastik adalah sekadar pilihan - samada manusia mahu terus membiarkan pencemaran plastik terus berlaku ataupun mengambil langkah untuk mengatasinya. Plastik merupakan satu ciptaan yang amat baik - yang membolehkan kita manusia menikmati pelbagai kemudahan hari ini. Tanpa plastik, kebanyakan peralatan yang kita gunakan adalah terlalu mahal dan kebanyakannya mungkin sukar dipasarkan seperti pembungkusan makanan. Namun kemudahan ini memerlukan tanggungjawab bersama bagi memastikan alam bukan sahaja selamat dihuni oleh manusia, malah untuk semua hidupan di dalamnya. Kita sebagai pengguna perlu mengurangkan penggunaan plastik dan memastikan ia dilupuskan dengan kaedah yang selamat. Elakkan plastik daripada menghampiri laluan air dan sungai. Gunakan bahan bukan plastik apabila perlu dan bersama-sama mencari alternatif yang mampu menggantikan plastik di mana sesuai, dalam masa yang sama, mencari kaedah pelupusan plastik yang lebih efektif.

  
Rujukan:
 
1) Blog.nationalgeographic.org
2) Nationalgeographic.com: Is burning plastic waste a good idea?
3) Nationalgeographic.com: The world's plastic pollution crisis explained
4) Utrecht University: Plastic can be found everywhere in the ocean
5) Science History Institute: History and Future of Plastics
6) Why.org: Our plastic footprint sinks, right to the bottom of the sea
7) Bbc.com: Why some countries are shipping back plastic waste
8) YouTube, Oceana: Why We Need to Stop Plastic Pollution in Our Oceans FOR GOOD

Bagaimana Jagung Menjadi Tanaman Penting

Plastik yang dihasilkan daripada jagung.

Seperti yang kita ketahui, jagung merupakan bijirin yang paling banyak ditanam di seluruh dunia. Jagung-jagung ini bukanlah ditanam semata-mata untuk bahan makanan sahaja. Jagung mempunyai banyak lagi kegunaan lain hasil kajian yang dijalankan. Ini menjadikan permintaan jagung terus meningkat dan menambahkan lagi hasil pendapatan bagi pengusaha-pengusaha tanaman jagung.

Jagung-jagung yang dahulunya ditanam untuk tujuan sebagai bahan makanan manusia dan ternakan hari ini digunakan juga untuk menghasilkan pelbagai bahan lain yang mungkin tidak ramai yang  kita ketahui. Bahan utama yang dihasilkan oleh jagung adalah ethanol yang digunakan sebagai bahan api kenderaan. Ia merupakan antara kegunaan penting jagung yang dapat membantu mengurangkan harga bahan api fosil yang semakin meningkat naik.

Plastik yang dihasilkan sama seperti plastik biasa.

Proses penguraian plastik jagung (PLA).

Kajian terbaru pula berjaya menghasilkan plastik daripada jagung. Ini juga merupakan satu lagi kejayaan penting kerana plastik yang dihasilkan menggunakan jagung adalah ‘biodegradable plastiscs’, yang boleh dihuraikan secara semula jadi oleh alam tidak seperti bahan plastik yang dihasilkan menggunakan ‘petrochemicals’.

Plastik yang dihasilkan menggunakan jagung ini juga sesuai untuk menggantikan barangan yang diperbuat daripada plastik biasa. Peralatan makanan seperti pinggan, sudu, garpu, cawan dan pisau plastik boleh dihasilkan sama seperti plastik biasa. Cuma bezanya ia akan dihuraikan dengan selamat setelah digunakan. Maka tiada lagi bahan plastik yang akan terus tinggal di laut seperti yang berlaku kepada plastik-plastik yang digunakan sebelum ini.

Bukan sahaja peralatan makanan boleh dihasilkan menggunakan plastik jagung ini. Ia juga sesuai digunakan untuk menggantikan kegunaan lain bahan plastik seperti peralatan kegunaan harian, alat tulis, permainan kanak-kanak, permainan dan peralatan bayi dan segala peralatan rumah. Ia malah digunakan untuk menghasilkan ‘packing peanuts’, yang digunakan di dalam pembungkusan barangan. Tidak seperti polystyrene, ia boleh dicairkan di dalam air setelah ia selesai digunakan.

Plastik jagung semakin popular.

Plastik jagung semakin tersebar luas ke seluruh dunia.

Ia juga sesuai digunakan untuk menghasilkan beg plastik menggantikan beg plastik sedia ada. Beg-beg plastik yang digunakan hari ini sukar dibendung dan biasanya akan tinggal sebagai sampah-sarap yang mengotori persekitaran. Begitu juga dengan ‘golf tees’, yang dihasilkan menggunakan plastik jagung ini adalah selamat untuk digunakan di padang-padang golf, sebaliknya akan menjadi bahan organik kepada rumput apabila ianya mereput.

Banyak lagi kegunaan lain jagung yang digunakan secara tidak langsung di dalam industri. Apa yang jelas, penyelidikan mengenai potensi bahan pertanian dapat membantu bukan sahaja para petani malah industri lain untuk berkembang pesat selain memberikan hasil yang lebih kepada alam sekitar. Malah potensi jagung ini juga perlu sejajar pula dengan pembangunan penanaman jagung itu sendiri. Penghasilan baka yang lebih baik serta jentera pengurusan ladang jagung yang lebih efisien merupakan faktor penting kepada tanaman yang sempurna.

Jagung gergasi, baka jagung yang paling besar.

Penggunaan mesin membantu pengeluaran.

Mungkin kita tidak menyedari bahawa penghasilan pertanian di negara kita sendiri mempunyai pelbagai potensi untuk dimajukan. Hanya dengan cara ini pendapatan para petani dapat ditingkatkan selain barang yang dihasilkan juga mempunyai lebih manfaat. Semoga menjadi renungan.

“Seabin Project” Satu Lagi Usaha Untuk Membersihkan Plastik Dari Laut

"Seabin Project" diusahakan oleh Pete Cglinski dan Andrew Turton.

Satu lagi usaha untukmembersihkan bahan buangan plastik dan sampah sarap dari laut dikenali sebagi “Seabin Project”. Kali ini ianya diusahakan oleh dua orang peluncur ombak dari Australia iaitu  Pete Ceglinski dan rakannya Andrew Turton. Menyedari lautan tempat di mana mereka bermain ombak tercemar dengan sisa pembuangan plastik dan lain-lain, mereka mengambil langkah untuk membina “seabin” bagi mengatasi masalah tersebut.

Walaupun usaha ini tidak sebesar usaha yang dijalankan oleh “The Ocean Cleanup” yang merupakan satu projek besar-besaran, namun ia perlu dianggap sebagai salah satu usaha positif dalam mengatasi masalah pembuangan plastik dan pencemaran di lautan. Malah projek ini turut disertai oleh orang ramai melalui sumbangan tajaan mereka melalui indiegogo yang mencapai jumlah USD267,667.

Walaupun projek ini mempunyai skala yang lebih kecil, namun ia boleh memberikan hasil yang baik kerana ianya beroperasi 24/7 dengan kos operasi yang lebih murah berbanding menggunakan bot menangkap sampah seperti yang biasa digunakan. Ia juga tidak mengganggu ekosistem asal di lautan samada ikan ataupun hidupan-hidupan lain. Apa yang lebih baik, ianya telah sedia digunakan berbanding “The Ocean Cleanup” yang masih lagi menunggu pelbagai perkara untuk membenarkan ianya dibina seperti yang dirancangkan.

Teknik pengoperasian "Seabin"

Sampah yang berjaya dikumpulkan.

Makmal penghasilan "Seabin Project".

Projek ini mula diketengahkan pada penghujung tahun 2015 lagi dan ianya telahpun mencapai sasaran yang diperlukan melalui program yang dijalankan melalui indiegogo pada tahun ini (2016). Seterusnya adalah untuk menyaksikan “seabin” berfungsi dalam menjalankan kerja-kerja pembersihan seperti yang diharapkan.

Walaupun “seabin” beroperasi dengan kaedah yang mudah, tetapi ia merupakan usaha yang sangat baik. Sekiranya kita terus menanti tanpa sebarang peralatan dihasilkan, mungkin penantian tersebut tidka akan berakhir untuk tempoh beberapa lama lagi. Ia akan terus diperbaiki bagi memberikan hasil pembersihan yang lebih baik dengan penggunaan tenaga yang lebih efektif.

Pada masa yang sama, masalah ini turut dirasai di mana-mana sahaja. Mungkin untuk mengatasi masalah plastik dan pencemaran ini perlu diatasi di peringkat awal lagi sebelum ianya mula digunakan. Kemudian mengelakkannya daripada memasuki sumber air seterusnya dihanyutkan ke laut. Manakala bagi kita pula supaya bersama-sama membersihkan kawasan yang dikotori dengan plastik.

Bolehkah Bakteria Menyelesaikan Masalah Pembuangan Plastik?

Ideonella sakaiensis 201-F6 yang mampu mengurai plastik.

Masalah pembuangan plastik adalah salah satu masalah yang paling serius di muka bumi. Sehingga kini jumlah plastik yang terapung di permukaan laut dianggarkan berjumlah seberat 7,250,000 dan akan kekal di sana untuk satu jangka masa yang panjang. Sekiranya tiada usaha dilakukan, ia bukan sahaja mengancam hidupan lain malah, kehidupan manusia juga pasti akan terjejas.

Sekumpulan pengkaji Jepun yang diketuai oleh Dr. Kohei Oda dari Kyoto Institute of Technology dan rakannya Dr. Kenji Miyamoto dari Keio University mengumpulkan 250 sample plastik PET (Polyethylene terephthalate) untuk mengenal pasti bakteria yang menjadikan PET sebagai sumber karbon untuk mereka membesar.

Dari situ mereka mengesan bakteria yang diberi nama Ideonella sakaiensis 201-F6, yang mampu mengurai lapisan nipis PET dalam tempoh 6 minggu pada suhu 86°F (30°C). Bakteria ini menggunakan enzim pertama ISF6_4831 yang akan menghurai plastik kepada bahan pertengahan dan kemudian menggunakan enzim kedua, ISF6_0224 kepada bahan berikutnya.

Timbunan plastik yang dibuang.

Plastik terus berkumpul di tengah lautan.

Plastik yang terapung di tengah lautan.

Plastik yang pertama dicipta pada 1907 oleh  Leo Baekeland di New York dan ia dikenali sebagai bakelite. Namun dari situ teknologi penghasilan plastik terus berkembang dan digunakan dengan meluas. Oleh kerana harganya yang murah, ia merupakan bahan yang paling mudah didapati, mudah digunakan. Pembuangan bahan plastik sukar dikawal dan akhirnya ia dihanyutkan air sehingga berkumpul di tengah lautan.

Masalah plastik di lautan ini merupakan masalah yang amat serius. Malah bagi kepulauan yang tidak didiami manusia juga akan menjumpai kesan pembuangan plastik oleh kerana dihanyutkan air. Ia menyebabkan punca kematian banyak haiwan laut, samada besr mahupun kecil. Walaupun banyak aktiviti manusia yang menjejaskan kehidupan laut, kesan yang ditimbulkan oleh plastik masih lagi belum dapat dikenal pasti dengan tepat.

Walaupun bakteria seperti Ideonella sakaiensis 201-F6 ini boleh menghuraikan plastik di lautan; dan mungkin terdapat bakteria-bakteria lain yang mengevolusi untuk menghuraikan plastik, masa yang diambilnya adalah terlalu lama. Tidak seperti pereputan bahan organik lain yang berlaku dalam alam (yang dilakukan oleh banyak hidupan dari haiwan, fungus, serangga dan bakteria).

Serpihan plastik yang terapung di lautan.

Pemerangkap plastik oleh 'The Ocean Cleanup'.

Kesan daripada pembuangan plastik.

Usaha untuk mengumpulkan bahan plastik di lautan adalah jauh lebih relevan kerana ia dapat mengurangkan bahan plastik yang terapung dalam masa lebih cepat. Bagitu juga dengan usaha mengurangkan penggunaan bahan plastik selain mengawal pembuangan plastik.

Dalam usaha yang dilakukan oleh ‘The Ocean Cleanup’ sejak beberapa tahun lalu oleh Boyan Slat yang juga merupakan pelajar dari Delft University of Technology merupakan kaedah yang dapat membantu masalah plastik di lautan ini. Mengikut perkembangan terbaru, pemasangan pemerangkap plastiknya akan dipasang di luar pantai North Sea, 23 km daripada pantai Netherlands.

Lautan merangkumi keluasan 71% dari keseluruhan permukaan bumi. Kepentingan lautan terhadap keseimbangan alam tidak dapat dinafikan. Ia bukan sahaja membekalkan manusia dengan sumber hidupan laut yang banyak, malah turut berfungsi dalam mengawal kandungan Karbon Dioksida dan juga Oksigen oleh plankton. Sekiranya masalah plastik tidak dibendung, ia akan suatu hari nanti ia akan mencapai pada tahap sudah terlambat!