Membongkar Rahsia: Cara Menanam Labu Gergasi dan Sejarah Disebaliknya

 

Pertandingan labu gergasi bukanlah satu pertandingan baru dan popularitinya meningkat setiap tahun.

 
Penanaman dan daya tarikan terhadap labu gergasi boleh dikesan kembali ke pertengahan abad ke-19. Walaupun asal usul yang tepat tidak jelas, dipercayai bahawa pembiakan labu gergasi bermula di Amerika Syarikat. Petani dan pekebun mula bereksperimen dengan pelbagai jenis dan teknik penanaman untuk mencapai labu yang lebih besar untuk tujuan pameran.
 
Populariti labu gergasi meningkat secara berterusan selama bertahun-tahun, dengan pertandingan dan pameran menjadi biasa di pelbagai pameran dan festival pertanian. Daya tarikan labu besar yang semakin membesar menarik imaginasi peminat, dan usaha untuk memecahkan rekod saiz menjadi sukan yang kompetitif.
 
Pada hari-hari awal, mencapai saiz labu yang besar bergantung pada pembiakan terpilih dan kaedah penanaman yang teliti. Penanam menyimpan benih dari labu terbesar setiap tahun dan menggunakannya untuk menanam tanaman masa depan, secara beransur-ansur meningkatkan saiz dan genetik labu. Usaha ini membawa kepada pembangunan jenis labu gergasi tertentu, seperti Atlantic Giant, yang menjadi sinonim dengan labu besar dalam saiz.
 
Apabila minat terhadap labu gergasi semakin meluas, begitu juga dengan pengetahuan dan teknik yang diperlukan untuk memupuknya. Penanam mula berkongsi pengalaman mereka, mengambil bahagian dalam pertandingan, dan menubuhkan organisasi yang berdedikasi untuk mempromosikan seni dan sains penanaman labu gergasi. Organisasi ini menganjurkan acara, menyediakan sumber dan sokongan, dan memudahkan pertukaran benih dan teknik di kalangan penanam.

Pertandingan labu gergasi yang kini turut menjadi pertandingan di serata dunia.

Dengan kemajuan dalam teknologi dan peningkatan akses kepada maklumat, penanaman labu gergasi berkembang di luar Amerika Syarikat. Penanam dari negara yang berbeza, seperti Canada, German, Switzerland, dan United Kingdom, menerima cabaran itu dan menyertai usaha untuk mendapatkan labu besar.
 
Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, usaha untuk memecahkan rekod dan mencapai saiz labu yang tidak pernah berlaku sebelum ini telah mencapai tahap yang lebih tinggi. Penanam telah menolak had genetik labu, menggunakan teknik pembiakan silang yang canggih dan memanfaatkan pengetahuan pemakanan dan fisiologi tumbuhan untuk mengoptimumkan pertumbuhan.
 
Komuniti yang berkembang pesat peminat labu gergasi terus berkembang, dengan penanam bekerjasama, berkongsi data dan bereksperimen dengan pendekatan inovatif. Di samping pertandingan dan pameran tradisional, platform dalam talian, forum dan media sosial telah memudahkan pertukaran idea dan teknik, mewujudkan komuniti global yang bertenaga.
 
Daya tarikan labu gergasi yang berkekalan boleh dikaitkan dengan kegembiraan persaingan mesra, kepuasan menolak sempadan hortikultur, dan keajaiban menyaksikan keupayaan alam semula jadi untuk menghasilkan buah-buahan yang begitu besar. Warisan labu gergasi kekal pada hari ini melalui semangat dan dedikasi penanam di seluruh dunia, yang terus memupuk dan meraikan spesimen pencapaian pertanian yang luar biasa ini.
 
 
Bagaimanakah petani menanam labu gergasi?

Labu gergasi mempunyai saiz yang amat besar dan juga amat berat.

Menanam labu gergasi memerlukan teknik penanaman yang teliti dan perhatian khusus kepada beberapa faktor. Berikut ialah beberapa langkah dan strategi utama yang digunakan oleh orang ramai untuk menanam labu gergasi:
 
1. Memilih varieti yang betul: Pilih pelbagai jenis labu yang dibiak khusus untuk saiz, seperti Atlantic Giant atau Big Max. Varieti ini mempunyai potensi genetik untuk membesar lebih besar daripada labu biasa.
 
2. Bermula dengan benih berkualiti: Dapatkan benih berkualiti tinggi daripada sumber yang bereputasi. Sesetengah penanam malah menyimpan benih dari labu gergasi sebelumnya untuk mengekalkan sifat yang diingini.
 
3. Menyediakan tanah: Pastikan tanah kaya dengan bahan organik dan pengaliran yang baik. Lakukan ujian tanah untuk menentukan tahap pH dan nutrien, dan ubah tanah dengan sewajarnya untuk menyediakan keadaan pertumbuhan yang ideal untuk labu.
 
4. Penanaman dan jarak: Mulakan benih di dalam rumah beberapa minggu sebelum tarikh fros terakhir di kawasan anda. Pindahkan anak benih di luar rumah apabila tanah telah panas dan tiada risiko fros. Benarkan banyak ruang di antara tumbuhan (sekurang-kurangnya 10-15 kaki antara satu sama lain) untuk menyediakan ruang yang cukup untuk pokok labu merebak.
 
5. Menyediakan pemakanan yang optimum: Labu gergasi memerlukan diet yang kaya dengan nutrien. Sebelum menanam, masukkan kompos, baja yang reput, atau baja organik ke dalam tanah. Sepanjang musim tanam, kerap gunakan baja seimbang, seperti yang mempunyai nisbah NPK 10-10-10 atau 20-20-20, mengikut arahan pengilang.

Penanaman labu gergasi adalah jauh berbeza daripada labu biasa daripada peringkat pemilihan benih sehinggalah kepada penuaian.

 
6. Bekalan air yang mencukupi: Labu memerlukan kelembapan yang konsisten, terutamanya semasa cuaca panas. Sediakan penyiraman dalam yang kerap untuk memastikan tanah sentiasa lembap, tetapi elakkan penyiraman berlebihan, kerana ia boleh menyebabkan reput akar. Sungkupan di sekeliling tumbuhan membantu mengekalkan kelembapan tanah.
 
7. Suhu dan cahaya matahari: Labu tumbuh subur dalam cuaca panas dan memerlukan matahari penuh sekurang-kurangnya 6-8 jam sehari. Pilih lokasi yang cerah dengan peredaran udara yang baik untuk menggalakkan pertumbuhan yang sihat.
 
8. Pemangkasan dan latihan: Semasa pokok labu tumbuh, pilih yang paling kuat dan keluarkan yang lain untuk menyalurkan semua tenaga tumbuhan kepada satu buah. Pangkas pokok labu dan daun sekunder untuk membolehkan aliran udara yang lebih baik dan menumpukan sumber tumbuhan pada pertumbuhan buah.
 
9. Pendebungaan: Tumbuhan labu mempunyai bunga jantan dan betina. Lebah dan serangga lain memainkan peranan penting dalam pendebungaan. Untuk memastikan pendebungaan berjaya, sesetengah penanam memindahkan debunga secara manual daripada bunga jantan ke bunga betina menggunakan berus kecil.
 
10. Sokongan buah: Semasa labu tumbuh, berikan sokongan dengan meletakkannya di atas permukaan yang kuat dan rata atau dengan menggunakan anduh yang diperbuat daripada kain atau jaringan. Ini membantu menghalang berat labu daripada merosakkan pokok labu dan memastikan buah berkembang sama rata.

Penjagaan rapi diberikan kepada labu gergasi di setiap peringkat pembesarannya.

11. Pemantauan dan perlindungan: Sentiasa memantau tumbuhan untuk mengesan perosak dan penyakit. Ambil langkah yang sesuai untuk mengawal perosak, seperti menggunakan racun serangga organik atau menggunakan halangan fizikal. Lindungi buah daripada keadaan cuaca yang melampau, seperti hujan batu atau hujan lebat, dengan menutupnya dengan kain bernafas atau membina tempat perlindungan sementara.
 
12. Penyelenggaraan tetap: Kekalkan kesihatan tumbuhan yang baik dengan membuang mana-mana daun atau buah yang berpenyakit atau rosak. Pantau perkembangan labu secara berterusan, membuat pelarasan pada penyiraman, pembajaan, dan perlindungan mengikut keperluan.
 
Ingat, penanaman labu gergasi memerlukan kesabaran, dedikasi, dan sedikit nasib. Setiap musim, penanam belajar daripada pengalaman mereka dan membuat pelarasan pada teknik mereka untuk meningkatkan peluang mereka mencapai keputusan yang memecahkan rekod.
 
 
Acara pertunjukan labu gergasi di seluruh dunia.

Pertandingan labu gergasi turut diadakan di Jepun.

 
Berikut adalah beberapa acara labu gergasi popular yang diadakan di pelbagai lokasi di seluruh dunia:
 
1. Pertunjukan Labu Circleville (Circleville, Ohio, Amerika Syarikat): Salah satu perayaan labu tertua dan terbesar di Amerika Syarikat, yang menampilkan pertandingan labu gergasi, perarakan, pertandingan ratu dan pelbagai aktiviti berkaitan labu.
 
2. Festival Seni & Labu Half Moon Bay (Half Moon Bay, California, Amerika Syarikat): Dikenali sebagai "Ibu kota Labu Dunia," festival ini mempamerkan labu besar, arca labu, pertandingan makan pai, seni dan kraf, muzik secara langsung dan perarakan besar.
 
3. Kejohanan Eropah Labu Gergasi (Ludwigsburg, German): Diadakan di Festival Labu Ludwigsburg, kejohanan ini menarik penanam dari seluruh Eropah, yang mempamerkan labu gergasi mereka dan bersaing untuk merebut gelaran.
 

Pertandingan labu gergasi di German.

4. Festival Labu Windsor-West Hants (Windsor, Nova Scotia, Canada): Festival ini menampilkan timbangan labu gergasi, perlumbaan bot labu, lastik labu, hiburan secara langsung dan pelbagai aktiviti bertemakan labu.
 
5. Pameran Musim Sejuk Pertanian Diraja (Toronto, Ontario, Canada): Pameran pertanian berprestij yang merangkumi pertandingan labu gergasi di mana penanam mempamerkan labu besar mereka dan bersaing untuk penghormatan tertinggi.
 
6. Pertunjukan Bunga Musim Luruh Harrogate (Harrogate, North Yorkshire, UK): Pertunjukan bunga terkenal ini termasuk pertandingan sayur-sayuran gergasi di mana penanam mempersembahkan labu besar mereka untuk penilaian dan paparan awam.

Labu gergasi terbesar di UK pada tahun 2018, seberat 1,104 kg atau 2,433 lbs.

7. Festival de la Citrouille (Josselin, Perancis): Pesta labu yang diadakan di bandar Josselin yang indah, menampilkan pertandingan labu gergasi, pasar labu, pameran seni dan persembahan muzik dan tarian tradisional Breton.
 
8. Nihonmatsu Chrysanthemum and Giant Pumpkin Festival (Nihonmatsu, Jepun): Acara ini menggabungkan keindahan kekwa dan saiz labu gergasi yang mengagumkan, dengan pertandingan, pameran dan persembahan kebudayaan.
 
9. Festival Labu Istana Ludlow (Ludlow, Shropshire, UK): Berlangsung di dalam kawasan bersejarah Istana Ludlow, festival ini meraikan labu gergasi, menawarkan ukiran labu, makanan bertema labu dan hiburan untuk semua peringkat umur.
 
10. Festival Labu Gergasi Ōtsu (Ōtsu, Shiga, Jepun): Diadakan di bandar Ōtsu yang indah, festival ini mempamerkan labu yang sangat besar, bersama dengan muzik tradisional Jepun, persembahan tarian dan makanan tempatan.

Labu gergasi terbesar di Australia.

 
Acara ini menarik pengunjung dari jauh dan luas, memberikan peluang untuk mengagumi saiz labu gergasi yang luar biasa, mengambil bahagian dalam aktiviti perayaan, dan meraikan musim menuai.
 
 
Masa depan pertandingan labu gergasi dan adakah ia akan mencapai saiz yang lebih besar?
 
Masa depan acara labu gergasi kelihatan menjanjikan, dengan minat dan semangat yang berterusan daripada penanam, penganjur dan orang ramai. Walaupun sukar untuk meramalkan trajektori tepat saiz masa depan, terdapat beberapa faktor yang mencadangkan labu gergasi boleh terus membesar:
 
1. Kemajuan dalam pembiakan: Penanam sentiasa memperhalusi teknik pembiakan mereka untuk membangunkan varieti labu dengan genetik yang lebih baik untuk saiz dan berat. Program pembiakan terpilih bertujuan untuk meningkatkan sifat yang diingini dan menolak had saiz labu.
 
2. Pemahaman saintifik: Penyelidikan berterusan ke dalam pemakanan tumbuhan, genetik dan fisiologi mungkin mendedahkan strategi baharu untuk mengoptimumkan pertumbuhan labu dan memaksimumkan saiz. Apabila pemahaman kita tentang faktor-faktor yang mempengaruhi pembangunan tumbuhan berkembang, penanam boleh menggunakan pengetahuan ini untuk menanam labu yang lebih besar.

Pertandingan labu gergasi merupakan antara fenomena yang menarik berlaku di dalam bidang pertanian yang menyatukan pelbagai masyarakat dari serata dunia untuk menghasilkan sesuatu yang menakjubkan. 

3. Inovasi penanaman: Dengan kemajuan dalam teknologi dan amalan pertanian, penanam mempunyai akses kepada alat, peralatan dan kaedah penanaman yang lebih baik. Inovasi ini, seperti pertanian persekitaran terkawal dan pertanian ketepatan, boleh menyediakan keadaan pertumbuhan yang optimum dan berpotensi membawa kepada labu yang lebih besar.
 
4. Kerjasama global: Komuniti global penanam labu gergasi terus berkembang dan berkongsi pengetahuan, pengalaman dan teknik. Kerjasama ini membolehkan pertukaran amalan terbaik, membolehkan penanam belajar antara satu sama lain dan secara kolektif menolak sempadan penanaman labu gergasi.
 
5. Semangat berdaya saing: Keinginan untuk memecahkan rekod dan mencapai pencapaian baharu adalah penggerak dalam dunia labu gergasi. Sifat kompetitif penanam, digabungkan dengan keseronokan mencapai saiz yang tidak pernah berlaku sebelum ini, berkemungkinan akan mendorong usaha selanjutnya untuk menanam labu yang lebih besar pada masa hadapan.
 
Walaupun tidak pasti sama ada labu gergasi akan terus menjadi lebih besar, berkemungkinan penanam akan terus berusaha untuk rekod saiz dan meneroka kaedah inovatif untuk memaksimumkan pertumbuhan labu. Rasa tertanya-tanya dan keterujaan mengelilingi buah-buahan yang sangat besar ini sudah pasti akan berterusan, menjadikan acara labu gergasi sebagai tontonan yang menarik untuk tahun-tahun mendatang.
 
 

Mengenali Dunia Seni Melalui Nikon Small World Competition

Hama pada pupa serangga oleh Regolio Moreno Gill, 20x

Nikon Small World Competition merupakan upacara tahunan yang dimulakan sejak 1975 lagi yang membuka peluang kepada sesiapa sahaja yang berminat untuk menyertainya. Melalui pertandingan ini gambar-gambar daripada dunia seni dipaparkan dan hasilnya turut dikongsi bersama melalui pameran-pameran samada di muzium ataupun pusat-pusat sains di seluruh dunia.

Pertandingan ini mempunyai dua kategori utama iaitu “Photomicrography Competition” untuk gambar yang diambil di bawah mikroskop yang memaparkan dunia seni. Manakala kateri berikutnya pula adalah “Small World In Motion”, yang membuka ruang kepada video yang dunia seni pula. Melalui kedua-dua kategori ini setiap peserta boleh menghantarkan penyertaan mereka kepada nikonsmallworld.com.

Pertandingan ini bukan sahaja disertai oleh individu malah juga oleh pusat-pusat pengajian tinggi dari seluruh dunia. Selain dunia hidupan seni, anda juga boleh bekongsi imej-imej seni lain seperti peralatan mikrochip dan sebagainya. Pemenang juga tidak semestinya mereka yang menghasilkan gambar dengan kuasa pembesaran terbesar – melainkan ciri-ciri keunikan dunia seni seperti juga dalam pertandingan fotografi atau video yang lain.

Berikut adalah beberapa imej dari pertandingan tersebut.

Pemenang utama bagi tahun 2015 adalah gambar mata lebah ‘western honey bee’ (Apis mellifera) yang dipenuhi dengan debunga dari bunga dandelion. Gambar ini juga menunjukkan setiap kanta mata yang membentuk mata komplek (compound eye) pada lebah. Gambar ini adalah dihasilkan oleh Ralp Claus Grimm, dari Queensland, Australia yang dibesarkan sebanyak 120x.

Kapsul spora lumut yang dikenali sebagai Bryum moss. Kapsul ini akan berada pada batang yang lebih panjang berbanding bahagian lain lumut yang melekat pada tanah. Apabila udara berkeadaan sesuai (tidak terlalu lembab), penutup kapsul ini akan terbuka dan membebaskan spora untuk disebarkan oleh angin. Spora yang tersebar akan jatuh di tempat yang lebih baik untuk lumut-lumut terus membiak. Imej dihasilkan oleh Henry Koskinen, Helsinki, Finland.

Keratan rentas dari ‘ostrich fern’ ini pula menunjukkan sel-sel yang terdapat pada tumbuhan tersebut. Bahagian-bahagian tertentu pada tumbuhan ini berfungsi untuk pengangkutan air dan nutrient ke bahagian-bahagian lain tumbuhan. Tidak seperti tumbuhan berkayu dan berbunga yang lain, bagi paku ini, ia kelihatan lebih berselerak. Imej dihasilkan oleh Anatoly Mikhaltsov, Omsk, Russia pada pembesaran sebanyak 250x.

Jejari-jejari melekit pada tumbuhan pemangsa Drosera sp. juga dikenali sebagai sundews kelihatan amat menarik, namun ia menjadikan lalat dan serangga lain sebagai mangsanya. Tetakel-tentakel ini amat sensitif dan akan menarik mangsa mendekati permukaan daun dimana mangsa akan mula dihadamkan. Imej adalah dihasilkan oleh José R. Almodóvar, Biology Department, University of Puerto Rico, USA pada pembesaran sebanyak 20x

Anda boleh melihat banyak lagi imej-imej menarik daripada keputusan pertandingan “2015 Photomicrography Competition” dari page pertandingan tersebut. Bagi pertandingan tahun ini pula para peserta perlu menghantar penyertaan mereka sebelum 30 April, 2016 nanti. Adakah anda akan menyertainya?