Bagaimana Kerang dan Kepah Membersihkan Air Tercemar?

Kulit kerang-kerangan yang biasa kita temui.

Mungkin kita mengenali sebahagian kerang dan kepah daripada makanan yang dihidangkan seperti kueh teow kerang ataupun sambal kerang yang popular. Malah banyak lagi makanan yang dihasilkan daripda keluarga kepah ini termasuk antara yang popular seperti tiram atau geoduck dan kerang gergasi yang pernah dipaparkan di dalam artikel yang terdahulu.
 
Tetapi kali ini kita ingin melihat kumpulan hidupan ini melalui fungsinya kepada keseimbangan alam sekitar, terutamanya yang melibatkan perairan sama ada sungai, tasik, muara ataupun laut. Ini kerana kumpulan hidupan ini jarang sekali mendapat perhatian kerana ia biasanya berada di dalam lumpur di dasar sungai atau dasar laut membuatkan cara hidupnya jarang mendapat perhatian. Malah ia juga tidak bergerak pantas menjadikan ia kurang menarik untuk diperhatikan. Namun itu tidak bermakna ia kurang penting kepada alam sekitar yang mana kita akan lihat dengan lebih dekat melalui artikel ini nanti.

Tiram merupakan bahan makanan terkenal dari keluarga "bivalves".

 

Terdapat kepelbagaian spesies dari keluarga "bivalves".

Terdapat kumpulan yang besar dalam keluarga “bivalves”, yang merangkumi air tawar dan juga air masin termasuk kerang, kepah, lala, tiram, pepahat dan lain-lain. Terdapat sekitar 9,200 spesies hidupan “bivalves”, seperti yang disenaraikan oleh Markus Huber di dalam “Compendium of Bivalves”, pada tahun 2010. Jumlah ini mungkin lebih kerana sebahagian daripadanya (yang disenaraikan sebanyak 20,000 spesies) masih lagi belum dikenal pasti. Kumpulan hidupan ini mempunyai dua bahagian cengkerang yang boleh dibuka dan bercantum pada satu bahagian seperti engsel pada pintu atau tingkap. Kumpulan hidupan ini mempunyai teknik pemakanan yang unik iaitu dengan menyedut air yang membekalkan oksigen dan juga sumber makanan bagi mereka. Melalui aktiviti inilah, air yang disedut masuk tadi, akan ditapis dan dikeluarkan semula daripada injap pembuangan.
 
Bahan-bahan organik di dalam air akan ditapis dan menjadi sumber makanan bagi hidupan-hidupan ini. Bagi kawasan hidupan seperti sungai, tasik dan juga terumbu karang, ia amat penting bagi memastikan air dibersihkan daripada bahan-bahan organik terampai - yang menjadikan air keruh serta menghalang cahaya matahari untuk menembusi air. Air keruh yang berterusan boleh mengakibatkan banyak hidupan air yang lain terganggu - mengakibatkan kualiti air yang buruk dan seterusnya mengancam hidupan-hidupan air lain (samada hidupan mahupun tumbuhan).
 

Hidupan-hidupan “bivalves” ini juga merupakan sumber makanan bagi hidupan-hidupan air yang lain. Selama jutaan tahun, ia berikteraksi dengan hidupan-hidupan lain untuk mengimbangi ekosistem yang saling membantu antara satu sama lain. Sekiranya ia terganggu, maka tentulah keseluruhan ekosistem turut terjejas.
 
Apa yang membimbangkan, hari ini pembuangan sisa pertanian dan industri ke dalam sumber-sumber air yang seterusnya mengalir ke laut turut mengandungi bahan pencemaran kimia serta bahan pencemaran pepejal yang boleh memudaratkan hidupan-hidupan air “bivalves” ini. Lebih serius lagi adalah - ia kemudiannya mungkin berakhir di atas meja hidangan anda yang turut meracuni anda dan ahli keluarga yang lain. Bahan-bahan seperti ini, tentulah akan menjadi punca penyakit kepada hidupan yang menjadikan mereka sumber makanan temasuk manusia.

Kerang gergasi merupakan kerang terbesar di lautan.

Struktur dalaman bagi kerang.

 
Kajian turut menunjukkan cebisan daripada cucian pakaian manusia - yang dibuang ke dalam saliran air turut memberi kemudaratan kepada hidupan ini. Ini kerana, cebisan-cebisan ini merosakkan bahagian-bahagian seperti insang, tisu-tisu dalaman, mengakibatkan kecacatan, bengkak dan kehilangan silia (organ seperti rerambut). Kajian ini telahpun dibentangkan oleh Dr. Andrew Turner, dari School of Biological and Marine Sciences and School of Geography, Earth and Environmental Sciences, yang mengetengahkan kesan daripada cebisan pakaian ini turut mengandungi bahan-bahan kima yang amat memudaratkan terutamanya kepada hidupan “bivalves” yang menapis air untuk mendapatkan sumber makanan dan pernafasan. Sekiranya cebisan-cebisan pakaian ini boleh mengakibatkan kesan yang buruk pada hidupan ini, bagaimana pula bahan-bahan pencemaran yang lain? Tentulah hidupan ini mengalami ancaman yang amat besar dari pencemaran kesan aktiviti manusia.
 
Hidupan kerang-kerangan ini telah menjadi sebahagian makanan manusia sejak ribuan tahun, malah menjadi sumber ekonomi bagi manusia. Selain menjadi sumber makanan ia juga turut membekalkan mutiara, menjadi bahan matawang, bahan/alatan keagamaan, sebagai peralatan, dan juga menghasilkan “mother of pearl” - yang menjadi bahan hiasan dan perhiasan dalam hasil seni lukisan, mahupun perabot. Terdapat juga kerangan yang menghasilkan bahan yang digunakan untuk tenunan yang dikenali sebagai sutera laut - hidupan laur ini dikenali sebagai “Pinna nobilis”, merupakan sumber bahan tenunan bagi sekitar kawasan Mediterranean.

Perabot dengan tatahan "mother of pearl", merupakan perabot mewah.

 
Kita perlu menyedari kepentingan hidupan-hidupan ini walaupun ia tidak seaktif hidupan-hidupan lain yang banyak bergerak - namun begitu ia mempunyai fungsi yang amat penting. Ia bukan bermakna bahawa hidupan-hidupan lain lebih penting daripada manusia, tetapi ia turut memberikan kita keselesaan hidup yang harmoni di dalam alam. Sekiranya ia musnah, kehidupan manusia juga akan terjejas dan ia mungkin tidak dapat dikembalikan semula. Sama-samalah kita menjaga keseimbangan alam sekitar.

 
 
Rujukan:
 
1) Wikipedia
2) Scientechdaily
3) Sciencing
4) YouTube

Ancaman Baru Kepada Penduduk Dunia

Nelayan Jepun dengan pukat tangkapan yang dipenuhi dengan obor-obor.

Mungkin tidak ramai yang menyangka bahawa hidupan yang paling lembuh dan kelihatan lemah boleh menjadi ancaman besar kepada dunia terutamanya manusia. Namun perubahan ini juga adalah berpunca kepada manusia sendiri yang menyebabkan mengapa populasi hidupan ini berkembang dengan begitu pantas dan hidupan yang dimaksudkan di sini adalah obor-obor.

Perkembangan populasi obor-obor adalah jauh lebih pantas sejak beberapa tahun dahulu dan mengancam populasi hidupan laut lain yang menjadi sumber makanan manusia. Inilah yang menimpa nasib para nelayan di Jepun yang menyebabkan hasil tanggapan mereka lenyap. Kejadian ini berlaku semakin kerap berbanding setiap 40 tahun sebelum ini. Pelbagai usaha dijalankan oleh kerajaan Jepun bagi membantu para nelayan tersebut.

Kumpulan besar obor-obor boleh membawa pelbagai kesan kepada aktiviti manusia.

"Moon jellyfish" yang menyebabkan penutupan loji nuklear di Sweden.

"Box jellyfish" dengan sengatan yang boleh membawa maut.

Kesan ledakan populasi obor-obor bukanlah setakat itu sahaja. Seperti yang diketahui, ia boleh mendatangkan bahaya sekiranya bersentuhan dengan manusia. Walaupun tidak semua spesies obor-obor merbahaya, sebahagian daripadanya boleh menyebabkan kematian. Bisanya juga menyebabkan kesakitan yang amat luar biasa - jadi adalah digalakkan supaya anda tidak menyentuh haiwan yang lembut ini.

Oleh kerana kebanyakan spesies obor-obor berwarna lutsinar maka ia amat sukar dikesan oleh manusia ketika bermandi-manda di pantai. Terdapat banyak kes yang menyebabkan kematian akibat disengat oleh obor-obor. Manakala bagi yang selamat juga terpaksa menanggung kesan bisa obor-obor yang amat menyakitkan. Apa yang pasti antara manusia dan obor-obor ini tidak berharap untuk bertembung kerana manusia bukanlah makanan bagi mereka.

Kitaran hidup obor-obor yang berbeza dengan hidupan-hidupan lain.

Antara spesies obor-obor yang tidak merbahaya.

Banyak lagi spesies obor-obor yang kurang diketahui oleh manusia.

Tetapi ancaman obor-obor bukanlah setakat itu sahaja. Gerombolan obor-obor pernah menyebabkan penutupan stesyen janakuasa seperti yang pernah berlaku di Australia (937), Madras (1989), Philippnes (1999), Kapal Perang U.S. (2006), Scotland; Japan; Israel (2011) dan juga di Sweden (2013). Jika diperhatikan ancaman gerombolan obor-obor menjadi semakin kerap setiap tahun menyebabkan usaha yang lebih serius perlu dilakukan segera bagi memahami fenomena ini sebelum terlambat.

Di seluruh dunia para saintis cuba memahami lebih mendalam mengenai obor-obor bukan sahaja untuk mencari penawar sengatannya malah juga untuk memahami bagaimana haiwan ini membiak dengan begitu pantas. Ini kerana obor-obor tidak membiak seperti haiwan lain, ia melalui kitaran hidupan yang unik dan menghasilkan medusa (tahap dewasa) pada masa yang sesuai dalam saiz yang sangar besar. Namun keadaan yang mengaktifkan pertukaran inilah yang menjadi antara perkara penting untuk difahami dan bagaimana ianya semakin kerap berlaku.

"Purple-striped jellyfish" di Monterey Bay Aquarium yang giat menjalankan kajian mengenai hidupan laut.

"Sea nettle jellyfish" kelihatan cantik ketika berenang.

Namun begitu kita tidak dapat menafikan bahawa pertumbuhan obor-obor yang luar biasa ini adalah diakibatkan oleh aktiviti manusia yang mengubah populasi hidupan laut dengan drastik. Kesan daripada penangkapan berlebihan, kemusnahan habitat, kesan pencemaran menyebabkan banyak hidupan yang menjadikan obor-obor sebagai makanan mengalami kepupusan. Maka hari ini obor-obor dapat hidup berkembang dalam jumlah yang jauh luar biasa.

Seperti yang kita ketahui alam berfungsi mengikut keseimbangannya, apabila salah satu daripada elemen mengalami gangguan, ia akan menyebakan elemen yang lainnya mengalami pertumbuhan ataupun mengalami kekurangan pula. Jadi untuk menangani masalah ini keseimbangan tersebut perlulah dikembalikan semula.

Muzium Marin Labuan

Bangunan Muzium Marin Labuan.

Muzium Marin Labuan merupakan antara tarikan utama di Labuan dan terletak di lokasi yang amat mudah untuk dikunjungi. Muzium yang dibuka pada 26 Januari 2003 telah dirancang semenjak tahun 1990-an lagi sehinggalah Perbadanan Labuan menawarkan tapak dan bangunan di Kompleks Sukan Laut Antarabangsa Labuan di mana ianya berada sekarang. Ia merupakan muzium pertama seumpamanya di Malaysia yang bertujuan memupuk pengetahuan mengenai hidupan laut dan kepentingannya.

Terdapat kira-kira 572 koleksi bahan pameran yang terdiri daripada spesimen-spesimen hidupan marin dan bahan-bahan kontemporari seperti peralatan memancing, menyelam dan oceanografi. Antara bahan pameran yang unik di sini termasuklah rangka anak ikan paus Indian Fin sepanjang 42 kaki yang berusia lebih 100 tahun selain seekor dugong telah diawet dijumpai di Pulau Papan. Selain itu ia juga turut menyediakan kolam sentuh bagi memberi peluang kepada para pengunjung untuk menyentuh pelbagai hidupan marin.

Terdapat beberapa bahagian berbeza pada 4 ruang pameran yang disediakan di bahagian bawah muzium ini termasuk Seksyen Hidupan Marin, Seksyen Maklumat Kapal Karam, Seksyen Batu Karang dan Seksyen Paya Bakau. Terdapat sebanyak 14 akuarium pelbagai saiz yang menempatkan pelbagai spesis hidupan laut yang terdapat di sekitar Labuan dan Borneo.

Pada galeri di bahagian atas bangunan ini pula memaparkan pelbagai maklumat mengenai kehidupan marin, peralatan memancing ikan tradisional dan peralatan moden selain peralatan menyelam. Terdapat 4 buah akuarium lagi di bahagian atas yang menempatkan hidupan batu karang dan dua buah sudut bacaan bagi kemudahan para pengunjung.

Muzium adalah dibuka setiap hari dari jam 8:30 pagi sehingga 5:00 petang (ditutup pada Hari Raya Aldilfitri dan Hari Raya Aidiladha) dan bayaran masuk adalah percuma. Ia mudah dikunjungi dari pusat bandar Labuan dengan menggunakan pengangkutan awam samada bas mahupun teksi.

“Seabin Project” Satu Lagi Usaha Untuk Membersihkan Plastik Dari Laut

"Seabin Project" diusahakan oleh Pete Cglinski dan Andrew Turton.

Satu lagi usaha untukmembersihkan bahan buangan plastik dan sampah sarap dari laut dikenali sebagi “Seabin Project”. Kali ini ianya diusahakan oleh dua orang peluncur ombak dari Australia iaitu  Pete Ceglinski dan rakannya Andrew Turton. Menyedari lautan tempat di mana mereka bermain ombak tercemar dengan sisa pembuangan plastik dan lain-lain, mereka mengambil langkah untuk membina “seabin” bagi mengatasi masalah tersebut.

Walaupun usaha ini tidak sebesar usaha yang dijalankan oleh “The Ocean Cleanup” yang merupakan satu projek besar-besaran, namun ia perlu dianggap sebagai salah satu usaha positif dalam mengatasi masalah pembuangan plastik dan pencemaran di lautan. Malah projek ini turut disertai oleh orang ramai melalui sumbangan tajaan mereka melalui indiegogo yang mencapai jumlah USD267,667.

Walaupun projek ini mempunyai skala yang lebih kecil, namun ia boleh memberikan hasil yang baik kerana ianya beroperasi 24/7 dengan kos operasi yang lebih murah berbanding menggunakan bot menangkap sampah seperti yang biasa digunakan. Ia juga tidak mengganggu ekosistem asal di lautan samada ikan ataupun hidupan-hidupan lain. Apa yang lebih baik, ianya telah sedia digunakan berbanding “The Ocean Cleanup” yang masih lagi menunggu pelbagai perkara untuk membenarkan ianya dibina seperti yang dirancangkan.

Teknik pengoperasian "Seabin"

Sampah yang berjaya dikumpulkan.

Makmal penghasilan "Seabin Project".

Projek ini mula diketengahkan pada penghujung tahun 2015 lagi dan ianya telahpun mencapai sasaran yang diperlukan melalui program yang dijalankan melalui indiegogo pada tahun ini (2016). Seterusnya adalah untuk menyaksikan “seabin” berfungsi dalam menjalankan kerja-kerja pembersihan seperti yang diharapkan.

Walaupun “seabin” beroperasi dengan kaedah yang mudah, tetapi ia merupakan usaha yang sangat baik. Sekiranya kita terus menanti tanpa sebarang peralatan dihasilkan, mungkin penantian tersebut tidka akan berakhir untuk tempoh beberapa lama lagi. Ia akan terus diperbaiki bagi memberikan hasil pembersihan yang lebih baik dengan penggunaan tenaga yang lebih efektif.

Pada masa yang sama, masalah ini turut dirasai di mana-mana sahaja. Mungkin untuk mengatasi masalah plastik dan pencemaran ini perlu diatasi di peringkat awal lagi sebelum ianya mula digunakan. Kemudian mengelakkannya daripada memasuki sumber air seterusnya dihanyutkan ke laut. Manakala bagi kita pula supaya bersama-sama membersihkan kawasan yang dikotori dengan plastik.

Mengenali Ikan White Marlin (Tetrapturus albidus)

Ikan 'white marlin' di bawah permukaan air.

Ikan White Marlin (Tetrapturus albidus) seperti juga ikan-ikan marlin yang lain lebih terkenal sebagai ikan yang menjadi kegilaan kaki pancing (buruan). Saiznya yang besar dan reaksinya apabila termakan umpan pemancing merupakan punca utama mengapa ia menjadi pilihan terbaik bagi kaki-kaki pancing menunjukkan kehebatan mereka.

Antara ciri-ciri utama yang membezakan ‘white marlin’ adalah lokasinya habitatnya iaitu antara latitude 45° N dan 45° S di perairan sub tropika lautan Atlantik (jadi ia tidak terdapat di perairan Indo-Pacific seperti ikan-ikan marlin yang lain). Selain itu ia juga memilih perairan dengan kedalaman melebihi 100 meter dalam. Bagaimanapun ikan-ikan white marlin akan berada berhampiran permukaan air dan sesekali menhampiri kawasan-kawasan lain. Dari segi suhu air pula, ia memilih perairan dengan suhu melebihi  22°C.

Dari segi rupa bentuk pula ikan white marlin mempunyai rupa bentuk yang hampir sama dengan ikan-ikan marlin yang lain atau keluarga yang lebih besar termasuk sailfish, blue marlin, dan spearfish. Rupa bentuk yang tirus dan mempunyai muncung yang tajam membolehkan ia berenang dengan pantas di dalam air. Ikan ini juga boleh mencapai saiz sehingga  2.8 m (9.2 ft) dan berat 82 kg. (180.8 lbs). Ini membolehkan ia menjadi lawan yang paling ketat bagi para pemancing tegar kerana ia bukan sahaja mempunyai tenaga yang cukup kuat, malah akan berenang dan melompat keluar dari air dalam usaha untuk melepaskan dirinya.

'White marlin' berenang di dalam air.

Ikan marlin cuba melepaskan diri dari pemancing.

Ikan 'white marlin' yang berjaya ditangkap.

Manakala dari segi warna pula, ikan white marlin ini mempunyai warna biru kehitaman di bahagian atasnya dan putih perak dengan serakan warna coklat pada bahagian sisinya, putih perak pada bahagian bawahnya dan garis-garis putih. Sirip-sirip dan ekornya adalah lebih tirus dan runcing tidak seperti ikan layar (sailfish) yang mempunyai sirip dorsal yang lebih besar.

Ikan-ikan marlin adalah ikan pemburu bersaiz besar dan tidak mempunyai pemangsa yang banyak. Namun begitu ia adakalanya akan mendapatkan bantuan daripada pemburu-pemburu yang lain (kerana memburu dalam kumpulan yang kecil adalah sukar). Makannya terdiri daripada ikan terbang, tuna kecil, mahi-mahi dan juga sotong (squid).

Malangnya ikan white marlin telah didaftarkan sebagai spesis terancam di bawah senarai IUCN menjelang 2007 dan ini membawa maksud ia berada dalam jumlah yang sukar untuk kembali kepada jumlah biasa semula. Jadi walaupun ia merupakan ikan idaman para pemancing, adalah diharap semoga ia tidak diburu sehigga ke tahap pupus, kerana ia pastinya mempunyai fungsinya sendiri dalam keseimbangan ekosistem. 

Ikan Terumbu Karang Yang Cantik Blue Parrotfish

'Blue parrotfish' dengan warna biru yang mudah dikenali. 

Blue parrotfish (Scarus coeruleus) merupakan salah satu spesis daripada kumpulan ikan-ikan parrotfish yang mendiami kawasan terumbu karang. Ie merupakan salah satu penghuni terumbu karang yang penting dalam memastikan kawasan terumbu karang berkeadaan bersih dan terkawal daripada ditumbuhi oleh rumpai laut dan sponge yang berlebihan.

Berbeza dengan ikan-ikan parrotfish yang lain blue parrotfish ini sesuai dengan namanya sendiri yang menyatakan warnanya yang biru. Warna birunya yang jelas tidak seperti ikan-ikan lain yang hanya mempunyai sebahagian kecil badan mereka berwarna biru dengan gabungan warna-warna yang lain. Mendiami hanya kawasan perairan Atlantik terutamanya di kawasan sekitar Laut Carribbean. Manakala ikan-ikan parrotfish yang lain lebih banyak mendiami kawasan Indo-Pacific dan juga kawasan-kawasan terumbu karang yang lain.

Taburan ikan 'blue parrotfish'.

Ikan 'blue parrotfish' mencari alga dan rumpai laut.

Ikan blue parrotfish secara puratanya berukuran antara 30 – 75 cm panjang. Namun ia boleh mencapai saiz sehingga 1.2 meter dan itu merupakan saiz yang agak besar bagi ikan-ikan terumbu karang. Sepeti juga kumpulan ikan parrotfish yang lain ia mempunyai mulut yang berbentuk muncung (yang juga menyebabkan mereka mendapat gelaran parrotfish).

Muncungnya yang mengandungi gigi yang dipanggil ‘pharyngeal teeth’ digunakan untuk meragut rumpai laut dan juga alga dari permukaan batu-batu di sekitar kawasan terumbu karang selain turut menjadikan organisma-organisma kecil lain sebagai antara makanannya.

Muncung yang menyerupai burung kakak tua (parrot).

Ikan membentuk 'cocoon' apabila tidur.

Ikan-ikan ini kebiasaanya akan berada pada ke dalaman 3 – 25 meter (9.8–82.0 ft) di kawasan Barat Atlantik daripada Maryland di United States hingga ke Bermuda, Bahamas, dan ke Selatan hingga ke Brazil. Ia juga terdapat di sekitar Barat Indies namun tidak melewati sehingga ke Teluk Mexico. Anak-anak ikan blue parrotfish ini kebiasaanya terdapat di kawasan yang ditumbuhi oleh  turtle grass (Thalassia testudinum).

Populasi ikan ini dikatakan stabil walaupun ikan-ikan bersaiz besar adakalanya menjadi buruan nelayan, manakala sebahgian ikan-ikan ini juga turut mendiami kawasan yang dijadikan sebagai kawasan perlindungan. Setakat ini ia masih berada di dalam keadaan "Least Concern" mengikut perangkaan  IUCN.