Kehilangan Mereka Mungkin Kehilangan Anda?

Kebanyakan kita hanya melihat fungus sebagai cendawan.

Seperti yang kita ketahui, setiap benda di dalam alam mempunyai fungsi masing-masing dan saling berkait sehinggakan tiada satu benda pun yang tidak mempunyai kaitan dengan benda yang lain. Begitulah halusnya ciptaan pada alam yang luas ini. Berikut hanyalah satu dari gambaran kecil yang digambarkan betapa kita begitu bergantung dengan benda/hidupan lain di dalam alam ini;

Lebah

Lebah serangga yang amat menarik dan berguna.

Lebah dan serangga-serangga lain menjadi agen pendebunga tumbuh-tumbuhan sejak jutaan tahun dahulu. Ini membolehkan tumbuhan menghasilkan makanan dan membiak yang memperkembangkan spesis mereka di dalam alam. Walaupun lebah bukan satu-satunya agen pendebunga, namun ia merupakan agen pendebunga utama yang mendebunga lebih banyak tumbuhan dengan lebih efektif. Disamping itu juga lebah sendiri membekalkan manusia dengan madu sebagai sumber manisan.

Kelawar

Kelawar diberikan reputasi yang buruk.

Kelawar juga merupakan agen pendebunga bagi tumbuhan-tumbuhan tertentu di hutan tropika. Tumbuhan-tumbuhan tertentu yang mempunyai bunga yang berwarna pudar ataupun kurang wangi biasanya didebungakan oleh kelawar. Malah kelawar menjalankan proses debunga ini pada waktu malam berbanding serangga dan burung yang menajalankan proses ini pada waktu siang memastikan lebih banyak tumbuhan boleh didebungakan dan menghasilkan buah.

Kelawar juga mengawal populasi serangga, selain menyebarkan biji buah-buahan ke kawasan yang lebih jauh dari tumbuhan asal (untuk meningkatkan peluang untuk hidup lebih subur). Kelawar merupakan agen pendebungan penting di kawasan seperti Afrika, Asia dan juga kepulauan Pasifik. Antara tumbuhan yang didebungakan oleh kelawar termasuklah pisang, durian, mangga dan buah-buahan hutan yang lain.

Karang

Terumbu karang merupakan kawasan perlindungan hidupan laut.

Kupulan karangan laut yang membentuk terumbu karang merupakan kawasan yang kaya dengan hidupan dan menyediakan tempat yang paling sesuai untuk hidupan laut membiak. Di sini bukan ikan sahaja, malah kerangan, udang, ketam, cacing laut, belut, lintah laut, obor-obor, span (sponges), sotong, tapak sulaiman mendapat perlindungan. Ia juga sebenarnya bertindak sebagai pemecah ombak dari terus menghakis kawasan pantai apabila ribut.

Namun begitu kawasan terumbu karang hanyalah sekitar 1 peratus dari keluasan laut yang luas. Ancaman kepada terumbu karang perlu dilihat sebagai masalah yang serius, kerana ia boleh mengkibatkan kesan yang amat besar.

Plakton

Plankton sebagai nadi makanan hidupan air.

Antara hidupan terkecil dengan fungsi yang paling besar. Plakton menghasilkan 50 – 80 peratus daripada sumber Oksigen di atmosfera disamping memendapkan Karbon ke dasar laut. Ia juga menjadi sumber makanan utama di dalam rantaian makanan bagi hidupan laut.  Plakton terdapat hampir di semua kawasan dengan lembapan samada air tawar mahupun air masin. Plakton yang sihat dapat memastikan sumber makanan air/laut yang kita makan adalah selamat.

Kulat/fungus

Armillaria solidipes merupakan fungus dengan koloni terbesar.

Dunia kulat amat luas yang merangkumi mikro-organisma seperti yis sehinggalah kepada fungus dengan koloni terbesar iaitu honey fungus (Armillaria ostoyae/ Armillaria solidipes ) yang direkodkan mencapai keluasan sehingga  8.9 km2 (2,200 ekar) di Blue Mountains, Oregon.

Kulat mempunyai pelbagai fungsi semulajadi dan antara yang paling penting adalah sebagai agen pengurai/pereputan bagi tumbuhan dan haiwan. Ia mengbalikan semula keseburan kepada tanah. Selain itu juga, manusia banyak menggunakan kulat dalam penghasilan bahan makanan seperti keju, coklat, minuman ringan, roti, tapai, cuka, tempeh, kicap dan sebagainya. Dari segi perubatan pula ia turut digunakan dalam menghasilkan pembagai jenis ubatan dan antibiotik seperti penicillin dan juga statins pengawal kolestrol.

Itu hanyalah 5 daripada hidupan di dalam alam yang disenaraikan. Sekiranya anda ingin melihat keseluruhannya anda pasti akan terpegun bahawa, setiap hidupan saling bergantungan antara satu sama lain untuk memastikan alam sentiasa seimbang. Aktiviti manusia banyak mengganggu keseimbangan ini dan boleh mengakibatkan kesan yang serius. Namun begitu dalam masa yang sama juga kita boleh mendapat manfaat daripada mereka sekiranya kita menggunakan sumber ini dengan betul dan berkhemah.

Kulat Pembunuh Zombie Fungus

Kulat yang menjadikan perumahnya hilang kawalan.

Zombie fungus (Ophiocordyceps unilateralis) merupakan antara kulat parasit yang membunuh secara senyap dan kejam. Sekiranya ia berlaku pada manusia, ia tidak asing lagi akan menghasilkan manusia ‘zombie’ yang akan berakhir dengan kematian yang merebak menjadi wabak.

Namun ia mempunyai perumah iaitu semut dari spesis tertentu, biasanya dari spesis semut Camponotus leonardi atau dari jenis keluarga terdekatnya. Ini kerana kulat ini berfungsi bukan sahaja untuk menjadikan badan semut sebagai perumah, namun semut juga perlu mampu melakukan apa yang diperlukan oleh kulat tersebut.

Jangkitan O. Unilateralis boleh merebak dalam sesebuah koloni semut, dan ini mengakibatkan semut yang dijangkiti akan di usir jauh dari koloni mereka. Jangkitan kulat ini menyebabkan semut hilang kawalan dan melakukan apa yang diperlukan oleh kulat tersebut. Selain kulat ini, beberapa parasit lain turut mempunyai keupayaan mengawal perumah mereka bagi memenuhi keperluannya. Ia memang menakutkan – tetapi ini penting untuk menjamin kulat ini untuk terus membiak.

Semut perlu menggigit urat daun untuk mengelakkan ia dari jatuh.

Kulat akan terus memakan badan perubah sebagai sumber makanan.

Semut yang dijangkiti tadi kemudiannya akan memanjat pokok sehingga sampai ke loaksi yang sesuai (kawasan yang lebih terdedah). Biasanya semut ini akan mengigit urat pada batang daun atau ranting kayu bagi mengelakkan ia dari terjatuh. Selepas itu semut akan mati secara perlahan-lahan dan kulat akan terus memakan badan semut secara perlahan.

Kulat yang mencapai usia yang matang akan mengeluarkan batang dan juga kandul yang mengandungi sporanya untuk disebarkan oleh angin. Ini akan meninggalkan badan semut yang akan terus mereput bersama-sama dengan kulat tersebut.

Terdapat spesis kulat yang berbeza untuk perumah dari spesis lain.

Selain semut serangga lain turut dijangkiti oleh kulat.

Jenis kulat yang menjangkiti tarantula.

Terdapat kira-kira 400 spesis kulat yang mampu mengawal perumahnya. Manakala O. Unilateralis hanyalah salah satu daripada kulat tersebut yang terdapat di kawasan hutan tropika seperti di Thailand dan Brazil. Menakutkan! Mungkin anda perlu tahu ia adalah salah satu contoh dari banyak contoh yang lain.

Keunikan dan Kehebatan Dunia Fungus

Fungus meliputi kumpulan hidupan yang luas yang terdiri daripada pelbagai spesies.

Dunia fungus amat luas merangkumi pelbagai jenis kulat termasuklah daripada cendawan yang biasa dimakan sehingga yang menyebabkan jangkitan kulit seperti kurap dan panau. Kajian mendapati fungus berada dalam kumpulan hidupan yang berada di antara haiwan dan tumbuhan malah lebih rapat kepada ciri-ciri menyerupai haiwan berbanding tumbuhan. Mengikut pengkelasan ini, terdapat jutaan spesies fungus yang menjadikan ia sebagai satu kumpulan hidupan tersendiri yang unik.

Mungkin sebahagian anda hanya memikirkan tentang cendawan yang biasa dimakan atau sebahagian cendawan lain yang beracun dan mudah dilihat hampir di setiap kawasan di mana fungus bertindak sebagai agen pereputan (hidup di atas hidupan lain yang mereput). Fungsi fungus merangkumi pelbagai aspek kehidupan samada manusia ataupun hidupan lain sendiri. Ini kerana kebanyakan aktiviti hidupan istimewa ini tidak dapat dilihat dengan mata kasar sedangkan manusia dan fungus telah saling bekerjasama sejak sekian lama dalam penghasilan makanan seperti kicap, tempeh, keju, tapai, sake, beer dan macam-macam lagi.

Spesies fungus merangkumi hidupan ringkas seperti yis sehinggalah kepada cendawan yang bersaiz besar dan boleh dimakan. Fungsi fungus dalam kehidupan manusia juga merangkumi pelbagai kegunaan termasuklah perubatan di mana ia digunakan untuk penghasilan penicillin – iaitu sebagai ubat anti-bakteria yang telah membantu dalam merawat jutaan pesakit. Melalui kepesatan penyelidikan fungsi fungus turut membantu dalam penghasilan antibiotik selain dari penicillin,  vitamin, anti kanser, dan ubatan yang membantu menurunkan kadar kolesterol.

Malah kejuruteraan genetik turut melibatkan kumpulan hidupan ini seperti ke atas yis, iaitu dalam membantu tahap tumbesarannya yang lebih pantas bagi mempercepatkan lagi proses tindak balas dalam penghasilan sesuatu ubatan ataupun makanan.

Fungus bukanlah sekadar berguna kepada manusia sahaja. Fungsinya secara semulajadi di dalam alam merangkumi pelbagai fungsi. Ia turut mempengaruhi dunia hidupan lain seperti haiwan dan tumbuhan malah di antara kumpulannya sendiri dari spesies yang lain. Oleh sebab itu kumpulan kajian khas mengenai kumpulan hidupan ini merupakan satu bidang khas yang dipanggil mycology. Ini kerana kumpulan fungus di dapati boleh digunakan hampir di dalam kebanyakan bidang dalam kehidupan manusia.

Fungsi fungus amat penting dalam pereputan.

Fungus dan Tumbuhan

Fungus membentuk hubungan simbiosis dengan tumbuhan dalam membantu tumbuhan bagi menyerap nutrient tidak organik seperti nitrate dan phosphate dari tanah yang mempunyai kepekatan rendah nutrient-nutrient ini. Ia juga menghubungkan antara tumbuhan dalam proses perkongsian karbohidrat dan nutrient lain. Fungus juga boleh mendiami hampir kesemua bahagian tumbuhan yang terdiri daripada pelbagai spesies yang berbeza dengan memberi pelbagai faedah berbeza pula kepada tumbuhan tersebut.

Manakala dalam situasi yang lain terdapat juga spesies fungus yang menyebabkan penyakit pada tumbuhan. Malah kebanyakan masalah penyakit pada tanaman adalah berpunca daripada fungus.

Fungus, Alga dan Bakteria

Lichen -  Lobaria pulmonaria, simbiosis fungus, alga, dan bakteria cyanobacteria.

Fungsi fungus meliputi sehingga ke dalam hidupan mikro-organisma dalam hubungan unik ini bagi membentuk lichen. Lichen merupakan hasil daripada hubungan yang dibentuk daripada fungus (spesies berbeza daripada ascomycetes dan beberapa basidiomycetes), alga dan cyanobacteria. Melalui hubungan ini ia bertindak sebagai satu organisma dan berbeza sekali daripada komponen asal mereka. Hubungan ini membernarkna gula dan karbohidrat didapati daripada proses photosynthesis (alga), manakala fungus akan membekalkan mineral dan air.  Hubungan ini dapat membantu mereka untuk hidup di pelbagai keadaan di muka bumi yang agak sukar dilakukan secara individu.

Fungus dan Serangga

Banyak spesies serangga yang bergantung kepada fungus sebagai sumber makanan mereka dan hubungan mereka ini amat unik. Semut misalnya didapati membiakkan sendiri fungus ( dari kumpulan Agaricales) di dalam sarang mereka untuk dijadikan makanan. Begitu juga kumbang ambrosia yang menanam beberapa spesies fungus pada kulit pokok yang didiaminya. Berbeza pula bagi wood wasp yang menanamkan bersama telur mereka spora fungus dari jenis Amylostereum areolatum bagi menyediakan tempat tumbesaran yang sesuai apabila anak-anak mereka menetas nanti. Malah kumpulan fungus dari jenis yis (genus Candida dan Lachancea) mendiami bahagian usus kebanyakan serangga termasuk neuropteran, kumbang dan lipas. Hubungan ini tidak pasti samada membawa kebaikan kepada perumah atau sebaiknya.

Mycotoxins

Mycotoxins merupakan bahan yang dihasilkan oleh fungus bagi menyediakan persekitaran yang lebih sesuai untuk sesuatu fungus hidup dengan lebih baik atau sebagai pertahanan daripada musuh yang terdiri daripada pelbagai organisma lain samada bakteria, virus ataupun dari jenis fungus sendiri. Mycotoxin boleh menyebabkan makanan menjadi rosak dan menyebabkan keracunan makanan. Ia juga dalam masa yang sama digunakan sebagai ubatan seperti penicillin dalam membasmi bakteria. Mycotoxin juga merupakan bahan yang menjadikan sesuatu jenis cendawan itu beracun dan boleh membawa maut.

Bidang Pemakanan

Saccharomyces cerevisiae atau yis dilihat di bawah mikroskop.

Yis atau juga dikenali sebagai Saccharomy cescerevisiae, merupakan fungus satu sel yang digunakan dalam penghasilan roti dan lain-lain makanan seperti pizza dan pau. Manakala yis dari genus Saccharomyces  juga digunakan dalam penghasilan minuman beralkohol melalui proses penapaian. Makanan tradisi Asia seperti kicap, sake dan miso juga menggunakan kulat yang dikenali sebagai Aspergillus oryzae. Manakala Rhizopus merupakan spesies yang digunakan dalam penghasilan tempah. Lain-lain makanan yang menggunakan spesies fungus ini termasuklah tapai. Fungus yang digunakan dalam proses penyediaan makanan turut menghasilkan mycotoxins, namun ianya tidak membahayakan kesihatan kepada manusia.

Kumpulan fungus yang lebih besar seperti cendawan juga turut digunakan secara meluas dalam bidang pemakanan. Sejak sekian lama manusia mempelajari kaedah untuk membiakkan sendiri cendawan-cendawan yang boleh dimakan untuk tujuan komersial. Agaricus bisporus atau lebih dikenali sebagai cendawan butang merupakan antara spesies yang terkenal dijual secara meluas dan digunakan dalam banyak masakan.

Kebanyakan spesies fungus tidak boleh dimakan, mempunyai fungsi lain dalam alam.

Dari jenis cendawan-cendawan ini ada di antaranya dianggap sebagai amat berharga seperti ‘matsu-take’ dan truffles. Ini kerana bukan semua jenis cendawan boleh dibiakkan melalui kaedah yang sama. Walaupun industri penanaman cendawan semakin popular masih terlalu sedikit cendawan yang boleh dibiakkan oleh manusia – manakala yang lainnya hanya boleh didapati secara meliar ataupun kaedah pembiakan yang tidak efektif.

Begitulah serba sedikit mengenai dunia fungus yang amat menarik untuk anda membuat tinjauan yang lebih lanjut. Ia merupakan satu dunia yang luas kerana dikatakan terdapat kira-kira 1.5 juta spesies fungus dan cuma 5% daripadanya yang diklasifikasikan. Oleh kerana dunia fungus turut mempengaruhi semua spesies kehidupan yang lain, maka bidang kajian fungus merupakan satu bidang yang penting untuk diberikan tumpuan seperti juga bidang hidupan yang lain.  Diharap penulisan kali ini dapat membuka lebih minat anda untuk mengenali kumpulan hidupan istimewa ini. Mungkin ia memberikan sedikit pandangan berbeza kepada anda mengenai dunia fungus yang merangkumi cendawan, kulat, kulapuk, yis dan macam-macam nama lagi. Terima kasih.

Enable GingerCannot connect to Ginger Check your internet connection
or reload the browserDisable in this text fieldEditEdit in GingerEdit in Ginger×