Hidupan Paling Tahan Lasak – Water Bear

Tardigrades atau 'water bear' mampu bertahan untuk keadaan yang extreme.

Hidupan paling tahan lasak bukanlah haiwan yang besar dan ganas tetapi adalah sejenis hidupan yang amat kecil dikenali sebagai Tardigrades atau juga digelar sebagai “water bears” atau “moss piglets”. Hidupan kecil istimewa ini bersaiz amat kecil namun ketahanannya terhadap pelbagai keadaan yang ‘extreme’ tidak dapat ditandingi oleh hidupan-hidupan lain di bumi.

Hidupan kecil istimewa ini kali pertama dikesan oleh seorang pastor German iaitu Johann August Ephraim Goeze pada tahun 1773. Ia diberi nama Tardigrada (bermaksud “melangkah perlahan”) oleh seorang biologist Itali bernama Lazzaro Spallanzani. Ketahannya membolehkan ia didapati hampir di semua keadaan di bumi dari puncak gunung, di dalam lautan yang dalam, hutan tropika dan juga Antartik.

Rupa bentuk penuh tardigrades.

Tardigrades dilihat di bawah mikroskop elektron.

Tardigrades amat kecil dengan saiz antara 0.5 mm (0.020 in) apabila dewasa. Mempunyai bentuk yang sedikit membulat dan 4 pasang kaki. 3 pasang kakinya digunakan untuk bergerak manakala sepasang kaki lagi digunakan untuk memegang sesuatu. Tardigrades biasanya menghuni pada kawasan berlumut (mosses) dan juga lichens dan menjadikan sel tumbuhan, algaed dan juga invertabrate yang kecil sebagai makanannya. Ia juga merupakan hidupan yang telah menghuni bumi sejak jutaan tahun dahulu dengan fosil yang dijumpai berumur 530 juta tahun dahulu

Terdapat sejumlah 1,500 spesis tardigrades yang pernah disenaraikan dan mendiami kawasan dari Himalaya (pada aras 6,000 m (20,000 kaki)), sehinggalah kedalaman lautan (bawah paras 4,000 m (13,000 kaki)) selain daripada kawasan kutub dan juga khatulistiwa.

• Berikut adalah beberapa ciri-ciri ketahanan tardigrades;
• Suhu sehingga serendah -200 °C (-328 °F) dan sehingga setinggi 151 °C (304 °F).
• Dibekukan di dalam blok ais
• Kekurangan Oksigen
• Kekurangan air sehingga tempoh 10 tahun
• Tahap radiasi sinar-X 1000X daripada tahap berbahaya kepada manusia
• Bahan kimia berbahaya
• Alkohol yang mendidih
• Tekanan rendah vakum, seperti di angkasa
• Tekanan tinggi (sehingga 6X tekanan pada kedalaman lautan terdalam)

Tardigrades dilihat dengan lebih jelas.

Tardigrades dikatakan menyerupai beruang - dalam saiz yang amat kecil.

Telur tardigrades.

Tardigrades merupakan antara hidupan yang diuji di angkasa melalui projek Biokis yang ditaja oleh Italian Space Agency untuk melihat kesan daripada penerbangan angkasa bagi beberapa hidupan mikroskopik. Spesis yang diuji tersebut adalah dari spesis ‘Milnesium tardigradum’, yang diuji pada tahun 2007 melalui misi ‘European Space Agency (Esa) Foton-M3’.

Melalui eksperimen ini, ia diuji berdasarkan kepadada beberapa pendedahan kepada radiasi ionized, yang diukur menggunakan peralatan yang dipanggil ‘dosimeter’, pada beberapa point disepanjang penerbangan angkasa tersebut.  Menggunakan kaedah ‘molecular biology’ untuk menilai perubahan pada informasi genetik organisma tersebut dan bagaimana sel secara fizikalnya menerima keadaan dehidrasi melampau, yang disebabkan oleh vakum angkasa, serta kesan daripada ‘cosmic radiation’.

Baru-baru ini tardigrades menjadi satu lagi bahan kajian penting daripada bahan molekul berkaca yang dihasilkannya. Kajian yang dijalankan oleh University of Chicago ini adalah untuk melihat potensi bahan ini untuk mempertingkatkan kecekapan LED, sel suria dan juga gentian kaca (fiber optic).

Jadi tanpa kita sangka, hidupan yang sekecil ini juga adalah yang mampu bertahan untuk keadaan yang begitu exreme. Tanpa pemerhatian yang terperinci, kita mungkin terlepas pandang akan keistimewaannya dan tidak dapat mempelajari manfaat darinya pula. Sebab itulah, kita perlu terus memerhati dan membuat tinjauan untuk setiap perkara.

7 Benda Ajaib Dunia

Machu Picchu mempunyai banyak keistimewaan dan keajaiban.

Benda-benda ajaib di dunia sering dipersoalkan kerana ia menjadi kemegahan sesebuah tamadun malah bagi rakyat sesebuah negara tersebut. Tiada senarai yang pasti mengenai 7 benda ajaib ini sebenarnya kerana ia hanyalah berdasarkan kepada senarai-senarai yang di keluarkan oleh pelbagai pihak berdasarkan kriteria masing-masing.

Penyenaraian 7 benda ajaib pertama dilakukan oleh Herodatus (484 – ca. 425 BCE), dan para sarjana Callimachus dari Cyrene (ca. 305 – 240 BCE) di Muzium Alexandria. Penulisan mereka tidak dapat diselamatkan kecuali hanya sebagai rujukan sahaja.

Penyenaraian asal 7 benda ajaib tersebut adalah;

• Great Pyramid of Giza
• Taman tergantung Babylon
• Patung Zeus di Olympia
• Temple of Artemis di Ephesus
• Makam Halicarnassus
• Colossus of Rhodes
• Lighthouse of Alexandria

Cairo Citadel sebagai antara 7 pilihan klasik.

Daripada senarai ini hanya satu sahaja yang masih kekal ke hari ini iaitu ‘Great Pyramid of Giza’. Maka daripada senarai inilah, penyenaraian-penyenaraian baru dilakukan oleh pelbagai pihak, pelbagai zaman dan juga atas pelbagai kriteria.

Antara penyenaraian yang popular adalah benda-benda ajaib dari zaman pertengahan yang lebih mudah untuk dikenali kerana tinggalannya masih boleh dilihat (ataupun bukti sejarahnya masih lagi tersimpan dengan baik). Senarainya adalah seperti berikut;

• Stonehenge
• Colosseum
• Catacombs of Kom el Shoqafa
• Great Wall of China
• Porcelain Tower of Nanjing
• Hagia Sophia
• Leaning Tower of Pisa

Terdapat juga senarai yang memuatkan:-

• Taj Mahal
• Cairo Citadel
• Ely Cathedral
• Cluny Abbey

Ia merupakan senarai yang bertahan lama, namun kriteria penyenaraian ini juga tidak jelas kerana ianya bukanlah dikelolakan oleh mana-mana badan professional. Persoalannya apakah yang didifinasikan sebagai ajaib mengenai binaan tersebut?

Selain daripada itu penyenaraian benda ajaib dalam pembinaan abad ke-20 juga pernah dikeluarkan oleh American Society of Engineers bagi mengetengahkan binaan-binaan moden. Di dalam senarai ini benda ajaib yang disenaraikan adalah seperti berikut;

• Channel Tunnel
• CN Tower
• Empire State Building
• Golden Gate Bridge
• Itaipu Dam
• Delta Works, Netherlands
• Panama Canal

Manakala pada tahun 2001, satu usaha dijalankan untuk penyenaraian baru benda ajaib dunia dijalankan oleh sebuah badan di Swiss yang dikenali sebagai New7Wonders Foundation dengan memilih daripada 200 senarai yang dicalonkan. Daripada senarai ini 21 daripadanya tersenarai ke peringkat akhir dan diumumkan pada 1 Januari, 2006. Senarai pemenang telah diumumkan pada 7 July, 2007 di Lisbon, Portugal.

Petra, Jordan sememangnya unik.

Senarai tersebut adalah seperti berkut;

• Great Wall of China, China
• Petra, Jordan
• Christ the Redeemer, Brazil
• Machu Picchu, Peru
• Chichen Itza, Mexico
• Colosseum, Italy
• Taj Mahal, India

**Great Pyramid of Giza, Egypt (calon penghormatan)

Senarai new7 wonders of the world.

Dalam kaedah penyenaraian kali ini ianya adalah dilakukan secara undian oleh orang ramai melalui laman web dan sms. Banyak negara melakukan kempen dalam mengundi calon negara masing-masing selama beberapa bulan melalui media-media masa dan sebagainya. Jadi kaedah ini akan memihak hanya kepada negara yang mempunyai ramai penduduk!

Berikutan daripada itu juga terdapat lagi beberapa penyenyenaraian 7 perkara-perkara lain oleh pelbagai pihak merangkumi pelbagai subjek. Penyenaraian 7 perkara merupakan trend yang menjadi ikutan ramai dan lebih mudah untuk mendapat perhatian.

Great Wall of China, masih kekal di dalam new7 wonders of the world.

Jadi 7 benda ajaib bukanlah satu senarai yang memadai untuk mewakili benda-benda ajaib di dunia. Ini kerana banyak binaan-binaan lama ataupun baru mempunyai pelbagai nilai bukan sahaja dari segi kehebatan binaan tersebut malah fungsi dan juga teknologi yang digunakan semasa pembinaannya. Maka ia perlu diberikan skop yang lebih luas dalam memastikan fungsi utama penyenaraian tersebut.

Manakala dalam mengenali benda-benda ajaib dunia ini penyenaraian yang lebih lengkap dan lebih penting untuk diketahui adalah seperti senarai ‘Warisan Dunia’ seperti yang dikeluarkan oleh UNESCO (United Nation Educational, Scientific and Cultural Organization) dalam mengenal pasti warisan budaya ataupun kawasan semulajadi yang mempunyai nilai kepada peradaban manusia. Senarai ini adalah lebih penting memandangkan ia dapat memberikan anda banyak maklumat berguna.

Maka dengan itu terpulanglah kepada anda sendiri dalam membuat penilaian mengenai 7 benda yang anda rasakan ajaib kerana ia mungkin berbeza bagi setiap individu.

10 Haiwan Terbesar Yang Pernah Menghuni Bumi

Paus biru spesis mamalia gergasi yang diketahui masih tinggal di lautan.

Kita sering mendengar kisah-kisah lama yang menceritakan tentang haiwan-haiwan yang bersaiz besar atau gergasi. Ia sukar dipercayai kerana kita juga tidak didedahkan dengan bukti-bukti yang kukuh mengenainya. Melalui kemudahan komunikasi hari ini seperti internet barulah kita boleh mendapatkan keterangan mengenai perkara-perkara ini dengan lebih mudah.

Bukanlah bermaksud kesemua informasi yang diterima dari internet boleh dipercayai 100% tetapi setidak-tidaknya ia dapat membantu kita untuk leih banyak mengumpulkan maklumat-maklumat penting dari pelbagai sumber yang boleh dipercayai.

Kisah-kisah mengenai rasaksa laut, burung garuda, gergasi di hutan mungkin adalah sebahagian perkara yang tidak dapat dinyatakan kepada kita oleh generasi terdahulu. Mungkin ia lebih mudah dikongsi bersama sekiranya terdapat teknologi seperti kamera pada masa itu. Namun kita juga masih boleh berusaha mencari bukti-bukti yang boleh membuktikan kewujudan mereka melalui pelbagai cara. Ya, teruskan mencuba.

Megalodon jerung gergasi.

1) Megalodon atau juga dikenali sebagai Carcharoclesmegalodon merupakan jerung gergasi berukuran 52 kaki (kira-kira 14 meter). Saiz badan serta mulutnya yang besar membolehkan ia menelan seekor badak sumbu. Hidup sekitar 25 ke 1.5 juta tahun dahulu dan sebahagian saintis beranggapan ia mungkin masih hidup di perairan laut dalam dunia – tetapi masih tiada sebarang bukti untuk menyatakan kenyataan ini.

Mungkin tidak ramai yang ingin Megalodon masih ada sehingga hari ini.

Jengking laut bersaiz gergasi.

2) Oleh kerana haiwan-haiwan dahulu terdiri daripada saiz yang besar tentulah serangga dan haiwan lain juga mempunyai saiz yang besar juga. Kala jengking laut atau dikenali sebagai Jaekelopterusrhenaniae, berukuran 8 kaki panjang. Haiwan rasaksa ini menghuni bumi kira-kira 400 juta tahun dahulu. Tidak hairanlah sekiranya ia mempunyai saiz yang besar sekiranya haiwan-haiwan lain juga bersaiz besar (bagi membolehkan ianya bersaing). Kala jengking hari ini dikatakan berasal daripada spesis ini.

Arctodus kelihatan lebih besar apabila berdiri.

3) Beruang gergasi bermuka pendek (short-faced) juga dikenali sebagai Arctodus yang mempunyai saiz yang lebih besar berbanding beruang polar yang merupakan spesis beruang terbesar yang terdapat hari ini. Memiliki berat sehingga 3,500 lbs. dan ketinggian berdiri sehingga 11 kaki (hampir 4 meter) cukup untuk menggerunkan sesiapa sahaja yang terserempak dengannya.

Arctodus merupakan beruang yang menghuni sekitar Amerika-Selatan dari 500,000  hingga 2 juta tahun dahulu. Tinggalan tulang-tulangnya ditemui di Argentina pada tahun 1935.

Argentavis magnificens, mungkinkah ia garuda yang dimaksudkan?

4) Mungkin ia adalah ‘burung garuda’ yang sering dikisahkan oleh orang-orang dahulu, atau adakah kemungkinan burung yang lebih besar daripada Argentavis magnificens yang mempunyai saiz yang besar dan menyerupai burung-burung lain yang mampu terbang pada hari ini. Saiz bukaan kepaknya mencapai sehingga 21 kaki (7 meter) atau hampir menyamai saiz pesawat Cessna 152. Bulu pelepahnya sahaja mempunyia saiz seperti pedang samurai setiap satunya.

Burung rasaksa ini tidak dinyatakan di dalam banyak buku-buku sains yang lain kecuali baru-baru ini sahaja walaupun ia telah ditemui lebih awal.

Sarcosuchuc imperator, merupakan buaya terbesar.

5) Begitu juga terdapat dari spesies buaya Sarcosuchuc imperator, yang juga bermaksud “flesh crocodile emperor” – (ia mungkin mempunyai bunyi yang agak janggal jika diterjemah secara terus ke Bahasa Melayu).

Mencapai saiz sehingga 40 kaki (13 meter) dan berat anggaran 8.75 ton (17,500 lbs.). Rahannya sahaja mencapai ukuran 6 kaki (hampir 2 meter) dan mengandungi 100 gigi. Ia pastinya berkemampuan untuk menangkap mangsa yang juga terdiri daripada pelbagai spesies dinasour.

Argentinosaurus, merupakan dinasour daratan terbesar pernah diketahui.

6) Bagi dinasour yang besar pula ia mungkin boleh mencapai ketinggian seperti bangunan 6 tingkat hari ini antaranya ialah Argentinosaurus. Mencapai ketinggian 120 kaki (40 meter) dan berat hampir 100 ton ia merupakan dinasour terbesar yang pernah menghuni permukaan bumi (melalui data yang ada setakat ini).

Mempunyai ekor yang panjang begitu juga dengan lehernya. Manakala kepalanya agak kecil. Tiada banyak perkara yang diketahui mengenai dinasour ini melainkan anggaran bahawa ia hidup sekitar 100 juta tahun yang lalu. Rasaksa pemakan tumbuh-tumbuhan ini ditemui pada tahun 1988 di Argentina.

Spinosaurus, lebih besar berbanding T-rex.

7) Bagi pemakan daging pula Spinosaurus merupakan gergasi yang diketahui setakat ini merupakan dinasour tebesar. Mempunyai ukuran sehingga 60 kaki (20 meter) dan berat 10 ton. I juga dianggarkan hidup sekitar 100 ke 93 juta tahun dahulu di benua Africa.

Mempunyai layar dibelakangnya yang mempunyai ketinggian 7 kaki (2 meter) dikatakan turut menjadikan ikan sebagai sebahagian daripada makanannya. Antara keunikan lain mengenai dinasour ini ialah, ia mempunyai muncung yang sedikit agak panjang dan kepalanya sahaja berukuran 6 kaki.

Ular sawa juga merupakan antara haiwan yang bersaiz gergasi.

8) Antara haiwan gergasi yang masih terdapat sehingga hari ini adalah ular sawa. Kebiasaannya ia boleh mencapai ukuran sehingga 20 kaki – walaupun terdapat rekod haiwan ini berukuran sehingga 33 kaki (11 meter). Namun begitu ia tidak mempunyai bisa seperti ular-ular yang lain, tetapi ia mampu membunuh seorang lelaki dewasa melalui jerutannya yang kuat.

Paus biru gergasi yang masih ada hingga ke hari ini.

9) Kita masih mampu melihat sebahagian spesies gergasi yang mempunyai saiz luar biasa hari ini, seperti Paus Biru yang mencapai saiz berukuran 100 kaki (33 meter) dengan berat 150 ton. Hari ini saiz-saiz paus biru ini adalah dalam lingkungan 75 hingga 80 kaki sahaja.

Suatu masa dahulu ikan-ikan paus ini turut diburu untuk mendapatkan daging dan lemaknya. Anak paus biru sendiri mempunyai saiz sebesar 25 kaki dan memerlukan 100 gallen susu daripada ibunya.  Ia dikatakan telah mencapai populasi yang sedikit di sekitar 1960-an lagi dan kini dianggarkan hanya terdapat sekitar 10,000 ekor sahaja yang mendiami perairan dunia.

Gajah Afrika merupakan gergasi daratan yang ada hari ini.

10) Berbanding ikan paus biru yang masih mendiami lautan, Gajah Afrika merupakan haiwan gergasi yang masih mendiami bumi kita hari ini. Boleh mencapai saiz ketinggian sehingga 13 kaki (4 meter) dan berat sehingga 14,000 lbs. Gajah merupakan haiwan yang unik kerana ia hidup di dalam kumpulan yang saling bekerjasama dan menghiburkan antara satu sama lain.

Haiwan ini juga sering diancam oleh manusia melalui pemburuan haram yang memburu gadingnya untuk dijadikan barangan perhiasan dengan harga yang sangat tinggi. Ia juga hampir mengalami kepupusan disebabkan kawasan populasinya yang semakin sedikit.

Begitulah sebahagain daripada haiwan-haiwan gergasi yang pernah mendiami bumi dulu dan sekarang. Mungkin banyak lagi informasi yang perlu kita dapatkan untuk lebih mengenali bumi di mana kita tinggal. Semakin lama kita pelajari mengenainya semakin banyak perkara baru yang kita ketahui. Apa yang penting kita dapat sama-sama hidup dengan aman bersama makhluk-makhluk yang lain. Teruskan mengkaji.