Mengenali Kupang Hijau Asia, Perna viridis

Kupang hijau popular di Asia (Indo-Pasifik), namun kini semakin terkenal meluas.

Kupang Hijau Asia , secara saintifiknya dikenali sebagai Perna viridis, ialah moluska bivalve yang berasal dari rantau Indo-Pasifik. Ia telah mendapat perhatian yang ketara dalam beberapa tahun kebelakangan ini kerana kepentingannya dalam akuakultur dan daya tarikan masakannya. Mari kita mendalami asal usul dan kehidupan di alam liar, pengedarannya, popularitinya dalam akuakultur, dan pemasarannya bersama beberapa hidangan popular.
 
Asal usul dan Kehidupan di Alam Liar:
Kerang Hijau Asia dipercayai berasal dari rantau Indo-Pasifik, khususnya di perairan pantai Asia Tenggara, termasuk negara seperti Thailand, Malaysia, Indonesia, dan Filipina. Di alam liar, kupang ini hidup subur di persekitaran marin cetek, tropika dan subtropika. Mereka biasanya melekat pada substrat keras seperti batu, akar bakau dan bangkai kapal menggunakan benang byssal yang kuat. Benang ini membolehkan mereka menahan arus deras di habitat mereka.
 
Pengedaran di Dunia:
Selama bertahun-tahun, Kupang Hijau Asia telah meluaskan jangkauan melangkaui perairan asalnya. Mereka telah diperkenalkan ke pelbagai bahagian dunia, termasuk kawasan pantai Lautan Hindi, Laut Merah, pantai timur Afrika, dan juga bahagian Amerika. Kebolehsuaian mereka terhadap keadaan persekitaran yang berbeza telah menyumbang kepada pengedarannya yang meluas.
 
Kepopularan dalam Akuakultur:
Kupang Hijau Asia telah menjadi pilihan popular untuk akuakultur kerana kadar pertumbuhan yang pesat dan nilai pemakanan yang tinggi. Proses pemeliharaan biasanya melibatkan pengumpulan spat kerang liar (kupang muda) dan memindahkannya ke sistem kultur berasaskan tali atau jaring, di mana ia boleh dibesarkan dalam keadaan terampai. Sistem pemeliharaan ini selalunya terletak di kawasan pesisir pantai yang terlindung dengan akses kepada perairan yang kaya dengan nutrien. Kerang memakan fitoplankton dan zarah organik, menjadikannya memakan melalui tapisan (filter feeders).

Kupang hijau mempunyai warna cengkerang yang bewarna kehijauan ketara, memberikan ia namanya. 

 
Kupang Hijau Asian telah mendapat populariti dalam pelbagai masakan di seluruh dunia kerana rasa manis dan sedikit masinnya. Mereka sering ditampilkan dalam hidangan seperti:
 
Kari Kerang Hijau: Lazim dalam masakan Thai dan Malaysia, hidangan ini menampilkan kerang yang dimasak dalam sos kari berasaskan santan berperisa dengan herba dan rempah ratus.
 
Kerang dalam Mentega Bawang Putih: Penyediaan klasik dalam banyak masakan Barat, kerang dikukus dalam sos mentega bawang putih dan sering dihidangkan bersama roti berkerak.
 
Kerang dalam Sos Wain Putih: Satu lagi kegemaran Barat, kerang dimasak dalam wain putih dengan bawang putih, bawang dan herba, menghasilkan sup yang enak.
 
Kerang dengan Sos Kacang Hitam: Hidangan Cina yang popular di mana kerang digoreng dengan kacang hitam, bawang putih dan halia yang ditapai untuk rasa yang enak dan aromatik.
 
Salah satu hidangan paling terkenal yang menampilkan Kerang Hijau Asia ialah hidangan Thai yang dipanggil "Hoy Pad Nam Prik Pow," yang terdiri daripada kerang yang digoreng dengan pes cili, bawang putih dan daun selasih. Ia juga digunakan dalam pelbagai resepi Asia dan Barat, termasuk sup, kari dan hidangan pasta. Di beberapa bahagian dunia, ia digunakan untuk menyediakan moules marinière, hidangan Perancis klasik yang dibuat dengan wain putih, bawang putih dan herba.

Penggunaan kupang hijau untuk resepi yang versatil menjadikan ianya popular.

Masakan ala Thai amat sesuai bagi kupang bagi kupang hijau yang sememangnya amat popular di Thailand. 

 
Pemasaran dan Hidangan Popular:
Kerang Hijau Asia telah mendapat populariti dalam dunia masakan, kerana dagingnya yang lembut dan rasa yang unik. Ia biasanya dipasarkan di bawah pelbagai nama, seperti "kupang berbibir hijau" atau "kupang Asia." Mereka sering dijual dalam bentuk segar, beku, atau dalam tin.
 
Populariti Kerang Hijau Asia dalam industri akuakultur boleh dikaitkan dengan kadar pertumbuhannya yang tinggi, toleransi kepada pelbagai keadaan persekitaran, dan keupayaannya untuk menapis makanan, yang boleh membantu meningkatkan kualiti air dalam sistem akuakultur. Proses penanaman kerang ini melibatkan langkah-langkah berikut:
 
1. Pengumpulan Mussel Spat: Kerang Hijau Asia Muda, dipanggil spat, dikumpul dari alam liar atau diperoleh dari penetasan. Spat ini biasanya dilekatkan pada bahan substrat.
 
2. Pemindahan ke Kawasan Pembesaran: Spat kemudiannya dipindahkan ke kawasan pembesaran, seperti rakit terapung atau tali panjang di perairan pantai. Di sini, mereka terus berkembang dan matang.
 
3. Penuaian Biasa: Kerang biasanya sedia untuk dituai dalam masa beberapa bulan hingga setahun, bergantung pada keadaan persekitaran setempat. Penuaian selalunya dilakukan dengan hanya mengangkat rakit atau tali keluar dari air dan mengeluarkan kerang matang.
 
4. Pemprosesan dan Pengedaran: Selepas menuai, kupang dibersihkan, diproses dan dibungkus untuk diedarkan ke pasar dan restoran.
 
Kesimpulannya, Kupang Hijau Asia, yang berasal dari rantau Indo-Pasifik, telah mendapat pengiktirafan antarabangsa untuk peranannya dalam akuakultur dan daya tarikan masakannya. Pengedaran dan kebolehsuaiannya yang luas telah menjadikannya sumber yang berharga di pelbagai bahagian dunia. Sama ada dinikmati dalam hidangan tradisional Asia atau digabungkan ke dalam masakan antarabangsa, kupang ini terus menjadi pilihan makanan laut kegemaran ramai.

Kupang hijau secara dekat dari segi rupa bentuk dan warna.

 
Penanaman Kupang Hijau Asia (Perna viridis) diusahakan secara meluas di beberapa negara di seluruh rantau Indo-Pasifik dan seterusnya. Beberapa lokasi di mana penanaman Kupang Hijau Asia biasanya diamalkan termasuk:
 
1. Thailand: Thailand adalah salah satu pengeluar utama Kupang Hijau Asia, dengan operasi akuakultur di kawasan pantai seperti Teluk Thailand dan Laut Andaman.
 
2. Malaysia: Ladang akuakultur Malaysia terkenal dengan penanaman Kupang Hijau Asia, terutamanya di sepanjang pantai Semenanjung Malaysia dan Borneo.
 
3. Indonesia: Indonesia mempunyai operasi penternakan kupang yang meluas, terutamanya di wilayah seperti Sumatera Utara, Jawa dan Bali.
 
4. Filipina: Filipina ialah satu lagi pengeluar penting Kupang Hijau Asia, dengan ladang di pelbagai wilayah pantai.
 
5. Vietnam: Kawasan pantai Vietnam, termasuk Delta Mekong dan pantai tengah, terkenal dengan akuakultur kupang mereka.

Penuaian kupang hijau yang diternak di Thailand.

 
6. India: Penternakan kerang India terkenal di negeri-negeri di sepanjang pantainya yang luas, seperti Kerala, Tamil Nadu dan Andhra Pradesh.
 
7. Bangladesh: Bangladesh mempunyai aktiviti penanaman kupang yang baru muncul di sepanjang kawasan pantainya di Teluk Bengal.
 
8. Singapura: Singapura mempunyai usaha penanaman kupang secara kecil-kecilan, selalunya disepadukan ke dalam amalan akuakultur yang mampan.
 
9. Sri Lanka: Beberapa kawasan pesisir pantai Sri Lanka terlibat dalam penanaman kerang, walaupun ia mungkin tidak begitu luas seperti di negara lain.
 
10. Australia: Di Australia, Kupang Hijau Asia dianggap sebagai spesies invasif di sesetengah kawasan, tetapi ia juga dituai untuk tujuan akuakultur di tempat seperti Queensland.
 
11. China: China telah mula menanam Kupang Hijau Asia dalam beberapa tahun kebelakangan ini, terutamanya di kawasan pantai selatan.
 
12. Kemboja: Kawasan pantai Kemboja juga terlibat dalam penanaman kupang.

Pengumpulan anak-anak kupang hijau (spat) sebelum diletakkan pada tali untuk tujuan pembesaran di ladang ternakan.

 

Adalah penting untuk ambil perhatian bahawa walaupun penternakan Kupang Hijau Asia meluas, kejayaannya adalah bergantung pada keadaan persekitaran tempatan, peraturan dan permintaan pasaran di setiap rantau. Selain itu, usaha dilakukan di kebanyakan lokasi ini untuk memastikan amalan akuakultur yang mampan dan bertanggungjawab untuk meminimumkan kesan alam sekitar.
 
Penanaman kupang selain daripada meningkat ekonomi setempat ia juga turut membantu meningkatkan kualiti air kerana ia merupakan spesies yang menapis substrate yang terampai di dalam air dan membebaskan air yang bersih. Ia tidak memerlukan makanan tambahan malah amat membantu bagi penternakan ikan dalam sangkar (bagi membersihkan bahan buangan daripada ikan yang dipelihara dalam kepadatan yang tinggi selain daripada lebihan makanan). Usaha penternakan kupang perlu diberikan sokongan bagi memastikan ia diteruskan.