Bagaimana Jagung Menjadi Tanaman Penting

Plastik yang dihasilkan daripada jagung.

Seperti yang kita ketahui, jagung merupakan bijirin yang paling banyak ditanam di seluruh dunia. Jagung-jagung ini bukanlah ditanam semata-mata untuk bahan makanan sahaja. Jagung mempunyai banyak lagi kegunaan lain hasil kajian yang dijalankan. Ini menjadikan permintaan jagung terus meningkat dan menambahkan lagi hasil pendapatan bagi pengusaha-pengusaha tanaman jagung.

Jagung-jagung yang dahulunya ditanam untuk tujuan sebagai bahan makanan manusia dan ternakan hari ini digunakan juga untuk menghasilkan pelbagai bahan lain yang mungkin tidak ramai yang  kita ketahui. Bahan utama yang dihasilkan oleh jagung adalah ethanol yang digunakan sebagai bahan api kenderaan. Ia merupakan antara kegunaan penting jagung yang dapat membantu mengurangkan harga bahan api fosil yang semakin meningkat naik.

Plastik yang dihasilkan sama seperti plastik biasa.

Proses penguraian plastik jagung (PLA).

Kajian terbaru pula berjaya menghasilkan plastik daripada jagung. Ini juga merupakan satu lagi kejayaan penting kerana plastik yang dihasilkan menggunakan jagung adalah ‘biodegradable plastiscs’, yang boleh dihuraikan secara semula jadi oleh alam tidak seperti bahan plastik yang dihasilkan menggunakan ‘petrochemicals’.

Plastik yang dihasilkan menggunakan jagung ini juga sesuai untuk menggantikan barangan yang diperbuat daripada plastik biasa. Peralatan makanan seperti pinggan, sudu, garpu, cawan dan pisau plastik boleh dihasilkan sama seperti plastik biasa. Cuma bezanya ia akan dihuraikan dengan selamat setelah digunakan. Maka tiada lagi bahan plastik yang akan terus tinggal di laut seperti yang berlaku kepada plastik-plastik yang digunakan sebelum ini.

Bukan sahaja peralatan makanan boleh dihasilkan menggunakan plastik jagung ini. Ia juga sesuai digunakan untuk menggantikan kegunaan lain bahan plastik seperti peralatan kegunaan harian, alat tulis, permainan kanak-kanak, permainan dan peralatan bayi dan segala peralatan rumah. Ia malah digunakan untuk menghasilkan ‘packing peanuts’, yang digunakan di dalam pembungkusan barangan. Tidak seperti polystyrene, ia boleh dicairkan di dalam air setelah ia selesai digunakan.

Plastik jagung semakin popular.

Plastik jagung semakin tersebar luas ke seluruh dunia.

Ia juga sesuai digunakan untuk menghasilkan beg plastik menggantikan beg plastik sedia ada. Beg-beg plastik yang digunakan hari ini sukar dibendung dan biasanya akan tinggal sebagai sampah-sarap yang mengotori persekitaran. Begitu juga dengan ‘golf tees’, yang dihasilkan menggunakan plastik jagung ini adalah selamat untuk digunakan di padang-padang golf, sebaliknya akan menjadi bahan organik kepada rumput apabila ianya mereput.

Banyak lagi kegunaan lain jagung yang digunakan secara tidak langsung di dalam industri. Apa yang jelas, penyelidikan mengenai potensi bahan pertanian dapat membantu bukan sahaja para petani malah industri lain untuk berkembang pesat selain memberikan hasil yang lebih kepada alam sekitar. Malah potensi jagung ini juga perlu sejajar pula dengan pembangunan penanaman jagung itu sendiri. Penghasilan baka yang lebih baik serta jentera pengurusan ladang jagung yang lebih efisien merupakan faktor penting kepada tanaman yang sempurna.

Jagung gergasi, baka jagung yang paling besar.

Penggunaan mesin membantu pengeluaran.

Mungkin kita tidak menyedari bahawa penghasilan pertanian di negara kita sendiri mempunyai pelbagai potensi untuk dimajukan. Hanya dengan cara ini pendapatan para petani dapat ditingkatkan selain barang yang dihasilkan juga mempunyai lebih manfaat. Semoga menjadi renungan.